Лада открыла холодильник, решила, что готовить ей лень, включила чайник и сделала два бутерброда с колбасой.

Звонок в дверь прозвенел, когда она залила кипятком пакетик чая.

Лада помчалась к двери, понимая, что весь вечер ждала этого звонка.

– Привет. – Егор, отодвинув ее, вошел в квартиру.

– Привет, – кивнула Лада.

Егор прошел в комнату, огляделся, заметил на столе ноутбук и по-хозяйски его включил. Сел на стул, для Лады пододвинул еще один и оглянулся на нее.

– Садись.

Вообще-то Лада считала себя хозяйкой в этой квартире. Здесь ей никто не указывал, куда садиться.

– Чего ты хочешь? – Она озадаченно покачала головой.

– Сядь. Сейчас покажу.

Он достал из кармана флешку, сунул в ноутбук.

До сих пор лезть в ее ноутбук никому не приходило в голову.

– Послушай…

– Сейчас! – Он поводил пальцем по тачпаду и повернул к ней экран. – Посмотри! Это он? Курьер?

Лада медленно наклонилась к экрану. Человек на экране шел к подъездной двери.

– Лада, это он?

Запись с камеры видеонаблюдения, поняла Лада.

– Откуда это у тебя?

– У меня есть контакты в полиции.

Сегодня глаза не были насмешливыми.

Она бы решила, что глаза у него продолжали быть ласковыми, если бы не знала, как легко в этом ошибиться.

– У меня есть контакты в полиции, и я ими воспользовался. Перед тем как ты в тот день вошла в подъезд, туда вошел этот мужчина. Это курьер?

– Похож, – подумав, кивнула Лада. – Но голову на отсечение не отдам. Он оглянулся, когда я из лифта вышла, но вообще-то стоял ко мне спиной.

Егор молча вынул флешку из компьютера.

У него были к ней вопросы. Он выяснил все, что его интересовало, и больше задерживаться у Лады необходимости не имел.

– Поужинаем? – Он провел рукой по коротким волосам.

– Нет, – отказалась она. – Спасибо.

Егор протопал в прихожую и вежливо попрощался:

– Спокойной ночи.

– Пока. – Лада заперла дверь.

Половина длинного вечера осталась позади. Скоро можно будет пойти в душ и лечь спать.

* * *

Все, что наметил, Виталий сделал быстрее, чем ожидал. Начинать что-то новое не стал и вышел из офиса раньше положенного времени. Природа менялась на глазах, еще вчера голые кусты сегодня казались ожившими, проснувшимися. Где-то набухли почки, где-то проклюнулись листья.

Захотелось пройтись пешком по теплой весенней Москве. Если Злата начнет уговаривать, надо дать себя уговорить.

Виталий сел за руль, но, вместо того чтобы выехать со стоянки, достал телефон.

Нужно узнать, что за книгу написала Викина родственница. Стас не был похож на тех, кто страдает альтруизмом.

Придумывать предлогов Виталий не стал. Когда Вика ответила, попросил:

– Покажи мне тетину книгу.

Он уже забыл, что Вика все схватывает на лету.

– Там нет ничего такого, что… что как-то тебя касается. Если бы это было не так, я бы спросила у тебя разрешения. И тетя бы спросила.

– И все-таки, – уперся Виталий. – У тебя есть экземпляр?

– У меня их больше чем достаточно, – засмеялась Вика. – Напечатать много книг дешевле, чем мало. Забавно, да?

– Забавно, – подтвердил он. – Если не возражаешь, я подъеду, куда скажешь.

– Приезжай, – согласилась она. – Помнишь, где я живу?

Он помнил, конечно. Он все помнил из своей прошлой жизни.

Она жила в старой пятиэтажке. Квартирка досталась ей в результате каких-то обменов, и юная Вика собственному жилью ужасно радовалась.

Виталий бросил телефон на соседнее сиденье, но тут же снова взял в руки, набрал жену.

– У меня срочное совещание, – быстро сказал он в трубку. – У директора. Надеюсь, что ненадолго.

– Виталик! Они тебя эксплуатируют!

– Пока! – прервал он. – Целую.

Время для поездок было неподходящим, но добрался он, как ни странно, быстро.

Пятиэтажка совсем не изменилась. И Вика тоже. Впрочем, Вику он видел не так давно, на дне рождения Стаса.

– Заходи.

А вот квартира изменилась сильно. Хозяйка свое жилище любила, новая мебель была расставлена удобно и уютно.

Он не помнил, какая мебель была здесь раньше, скорее всего, какой-нибудь хлам.

– Могу накормить тебя пельменями, – улыбнулась Вика. – Извини, ничего вкуснее у меня нет.

– Ничего вкуснее пельменей не бывает, – заверил он. – Но не надо, не возись. Покажи книгу.

У нее были светло-карие глаза, почти желтые.

Как у Маши.

Вика прошла в комнату, он остановился в дверях.

На полу лежал огромный пушистый ковер. Хозяйке, наверное, приходится тратить немало времени, чтобы его пропылесосить.

Что-то неуловимое было в квартире, говорящее о том, что квартира женская.

У Вики светло-карие глаза, русые волосы до плеч и очень неплохая фигурка. Странно, что она до сих пор живет одна.

Вика протянула ему небольшую книжку формата А5.

– Если хочешь, могу подарить.

– Хочу, – кивнул он. – Спасибо.

В книгу он заглядывать не стал.

Он посмотрел в желтые глаза и глупо спросил:

– Как ты живешь?

Она пожала плечами и улыбнулась.

– Нормально.

Больше говорить было не о чем, и он немного помолчал.

– Позвони, если узнаешь про Стаса.

– Обязательно, – пообещал он и не удержался: – Ты его любила?

Она опять пожала плечами.

– Наверное, нет. Мы просто нравились друг другу. Нам вместе было весело. Но я знала, что мы… очень разные.

– Это точно, – подтвердил Виталий.

Книгу он пролистал, сев в машину. Ничего, что могло бы связать его с Викиной семьей, в книге не было.

24 апреля, четверг

Звонок телефона Лада услышала, возвращаясь из серверной. Она добежала до стола, успела схватить лежавшую рядом с клавиатурой трубку, ответила Злате.

– Я к тебе зайду вечерком, не возражаешь? – протянула подруга.

– Не возражаю, – вежливо ответила Лада и еще вежливее добавила: – Приходи. Я буду рада.

Она опять положила телефон на стол, поводила мышкой, пробуждая экран, и тоскливо подумала, что напрасно пообещала подруге ждать ее дома. Ладе намного больше хотелось встретиться с Егором, чем со Златой.

Впрочем, выбирать не пришлось, Егор не позвонил.

Долго себя ждать Злата не заставила, пришла почти одновременно с Ладой.

– В салон ходила? – спросила Лада подругу.

– Ну конечно. – Злата наклонилась к висящему в прихожей зеркалу.

– Что делала?

– Массаж. Слушай, там отличный массажист. Сходи, не пожалеешь.

Собственной внешностью подруга осталась довольна и весело отвернулась от зеркала. Никакой массаж ей был не нужен, и лицо и фигура у нее были прекрасные.

– Виталий тебя хвалит. Говорит, что ты хорошо работаешь.

Это была маленькая шпилька. Виталий Ладин начальник, и она, Злата, тоже получалась немного начальницей.

– Чай будешь? Я купила пирожные.

– Попозже. – Подруга огляделась, заметила на книжной полке новую статуэтку дракона, потрогала ее пальцем. – Какая прелесть!

Статуэтку мама подарила Ладе на Новый год. Статуэтка