Шрифт:
Закладка:
— Кто у них хотя бы главный? — поинтересовался Рузар, имея в виду, армию свободных.
— Наш старый знакомый, защитник Малд. Я с ним встречался, пробовал по-хорошему поговорить, но тот молчит.
— Может, он ничего не знает?
— Либо так, либо Ноколос его чем-то прижал, — пожал плечами Лис. — Когда я надавил, Малд направил меня к Ноколосу и на этом разговор закончился. Однако я посетил нашего уважаемого Губернатора и спросил напрямую, что происходит…
— И что он?
— Улыбнулся и сказал, что свободные — наш резерв, который поможет в решающий момент. Мол, дополнительные силы нам не помешают… А что у тебя? Разузнал что-то новое?
— Нет, — отрицательно покачал головой Рузар. — Оборудование видел, со спецами разговаривал, но какая у них цель, они, похоже, и сами не знают. Я давить не стал, чтобы не вызывать подозрения. Да и некогда, сам видишь, какое сейчас время. Не до этого… Твои торговцы не самые большие занозы в заднице. Великие школы гораздо хуже. Я с трудом сдерживаюсь, чтобы не разбить пару голов.
— Если даже ты не выдерживаешь, то понятно, почему Ноколос тебе поручил общение со школами, — хмыкнул Лис.
— Но есть и хорошие новости. Ходят слухи, что мы больше не увидим нашего дорогого друга Берингера.
— Это еще почему? Он же выжил при зачистке!
— Может, зачистку Берингер и пережил, но встреча с нашим Губернатором оказалась для него последней.
— Откуда новости? — быстро спросил Лис.
— В Пурпурном Пепле сменилось руководство. Только сегодня с ними разговаривал. Главным защитником стал Тавир.
— Я слышал о нем. Сильный боец. Значит, Ноколос не стал прощать Беренгера?
— Прямо мне никто ничего не сказал, однако я догадался… Но больше всего в этой истории меня беспокоит то, что Ноколос ни о чем нас не предупредил, — пожаловался Рузар.
— Ага! Теперь ты тоже видишь, что он что-то замышляет, — криво ухмыльнулся Лис.
— Этого мы не знаем наверняка.
— Значит, будем продолжать наблюдение.
— Думаешь, Ноколос задумал что-то опасное для школы?
— Я не знаю, — признался Лис. — Но меня это беспокоит. Нам и с монстрами хватает проблем. А тут еще это… Где это видано, чтобы главный защитник держал в неведении своих генералов? Тем более, когда он стал Губернатором!
На этом основная часть встречи закончилась, и генералы вернулись к рабочим вопросам. Расследование-расследованием, но большую Волну надо было отражать, а для этого они должны были много чего согласовать друг с другом. Лишь в самом конце, Лис с Рузаром вспомнили о таинственном отряде, который перебил сотни высокоуровневых многоножек на Шайне. Оба искали зацепки, но оба ничего не нашли — ни одна из великих школ не похвасталась тем, что уничтожила руководство монстров и никто не выставил на продажу их врата.
В общем — тишина.
— Я уже начинаю сомневаться, что этот отряд существует, — признался Лис.
— Но кто-то же перебил монстров, — заметил Рузар.
— Знаю, однако этот кто-то явно не желает заявлять о себе.
— Сначала Ноколос, теперь еще и эти непонятные ребята… Слишком много интриг для одного маяка.
— Ха! Интриги — это смысл Большой Гонки! — рассмеялся Лис.
— И что мы будем делать?
— Ждать. Уверен, что отряд сильных адептов рано или поздно себя проявит…
* * *
Окрестности Шайна. Транспортный узел глобальной гильдии Троп. Назиф.
Назиф с недоумением наблюдал за разговором оператора с небольшим отрядом адептов на транспортной платформе. Ошибки быть не могло — это те же самые адепты, которых он провожал на охоту два дня назад. И сейчас они вернулись. Причем все. Без потерь.
Как?
«Бездна! Да они меня провели! Договорились с оператором, и тот просто переправил их на другую платформу. А я, дурак, не проверил. Ну, ладно… сейчас вы у меня попляшите, поганцы!»
По натуре Назиф не отличался злопамятностью и зла клиентам не желал. Особенно платежеспособным. То есть специально в пропасть не сталкивал. Просто… когда мог, страховал риски. А почему бы нет?
Тем более в платежеспособность школы Весы Ашара он не верил. И неважно, что деньги у них водились. Назиф сомневался, что они такие удачливые и сильные охотники. Иначе бы, конечно, предупредил бы обо всех рисках. Например, о том, что охотничий участок шесть тысяч восемьсот один находился почти на самом краю контролируемой адептами территории. А дальше начинаются владения монстров. И что лишь великие школы и сильные отряды осмеливались охотиться в таких местах. Остальные же предпочитали держаться поближе к Шайну, где монстров было меньше, но и риски не зашкаливали.
Но даже ничего не сказав, Назиф не чувствовал за собой никакой вины. Весы Ашара сами отправились на охоту таким маленьким отрядом. Добровольно! А значит, что-то у них с головой было не то. А этим грех не воспользоваться.
Однако они каким-то чудом выжили. И не просто выжили, но… даже не выглядели побитыми! И это притом, что этот их Алекс так вообще был одет чуть ли не в простую одежду! Ту же самую, в которой он отправлялся на охоту. Да и у остальных броня почти не изменилась — ни подпалин, ни вмятин. Значит, с монстрами они особо не сражались — на такие вещи у Назифа глаз был наметан.
Усилив слух, он уловил обрывок разговора.
— Подождите меня, — произнес Алекс, обращаясь к спутникам. — Мне надо поболтать с моим знакомым Назифом.
— Нужна помощь? — лениво поинтересовалась девушка рядом с ним.
— Нет, я планирую просто поговорить.
«Вот наглец! — изумился Назиф. — Просто поговорить. Планирует он… ну, подожди! Будет тебе разговор!»
Тем временем Алекс медленно и неторопливо спустился с платформы — ну точно наглец! — подошел, улыбнулся и непринужденно спросил:
— Давно ждешь?
— Нет! — зло буркнул Назиф. — Лучше расскажи мне, откуда прибыли? Вы точно были на охоте? Или… просидели все время тут.
— Разумеется, на охоте! Где же еще?
— И, что, даже ран не получили? И потерь у вас никаких не было?
— Нет, а что? — невинно спросил наглец.
— А то, что ваш участок расположен на самой границе освоенной территории! — воскликнул Назиф. — И за ним начинаются владения монстров! Даже сильному отряду там выжить тяжело!
— Хорошо, что ты только сейчас об этом говоришь. Однако, по правде говоря,
