Джерри кивнул, не найдя нужных слов, все же задал единственный вопрос, пришедший на ум:

– Какой йогурт лучше взять?

– Клубничный, вон тот в красной упаковке.

Джерри потянулся к бутылочке, Лина сделала то же самое, видимо хотела подать или уточнить. Их руки столкнулись у бутылочки с йогуртом. У Джерри все сжалось в животе. Он отдернул руку и отвел глаза. Лина спрятала улыбку.

Они прошлись по магазину, светским тоном обсуждая любимые рецепты. Лина собиралась приготовить на ужин свиные отбивные под сыром, а Джерри хотел ограничиться запеченными куриными ножками к картошке. Заходить на третий круг по рядам было уже неприлично, и они приблизились к кассам.

В магазин вошла Эстер в синем платье в широкую полоску. Девушка удивилась, увидев их вместе. Она открыла рот, собираясь заговорить, но просто помахала Лине, кивнула шерифу и скрылась за стеллажами, что–то бормоча себе под нос.

– Она всегда такая?

– Эстер же новенькая, да и вообще стеснительная, – Лина пожала плечами.

Они расплатились каждый за свои покупки.

– Я вас провожу. Пакет тяжелый, – сказал Джерри, забирая покупки с кассы. Хотя бы минут десять в ее обществе.

– Вообще–то не очень, но я не буду этого говорить. Я не против пройтись с вами, – Лина кокетливо улыбнулась.

Джерри лишь немного приподнял уголки губ, когда ему хотелось вопить «ура», так ему были приятны ее слова.

– Мне нравится с вами говорить, Лина!

– Мне тоже. Я, честно признаться, всегда думала, что полицейские немного туповаты.

Джерри прыснул.

– Простите! – она засмеялась и закрыла лицо руками.

– А теперь?

– Нуу… ВЫ не такой.

– Я сдал тест на интеллект?

– Вполне.

Она невероятно умна для своих восемнадцати лет. Простая, бесстрашная, без комплексов, знающая себе цену. Он просто смотрел и наслаждался. Она засмущалась под его взглядом. Наверняка у него хищно блестят глаза.

– Как вам Динвуд?

Джерри сыграл бровями и поджал губы.

– Не нравится?

– Я здесь не на увеселительной прогулке, так что влюбиться в него сложно.

– Знаете, не все такое, каким кажется на первый взгляд. Попробуйте посмотреть на него свежим взглядом. Дайте Динвуду шанс.

Джерри задумался и кивнул.

– Расскажите, чем вы обычно занимаетесь в свободное время? – спросила Лина.

– В Блэкфилде у меня его почти нет. Максимум вечером успеваю заскочить на ужин в кафе. А вы?

– У меня совсем ничего интересного. Школа, легкая атлетика и подруги.

– Келли?

– Да, Келли, Мишель, Эстер, Дэвид.

– Нокер? Тоже подруга? – Джерри поднял бровь. Тон вышел недружелюбный, за что он себя мысленно отругал.

– Друг, – Лина, кажется, ничего не заметила. – Мы с ним с первого класса дружим. Сейчас я, конечно, больше общаюсь с девчонками, у него своя компания. Но все равно он мой лучший друг. Мы пришли.

– Быстро.

– Да, я живу близко. Слишком, – еле слышно добавила она.

– Спасибо вам, Лина!

– За что? Вам спасибо! – она потянулась за пакетом.

– За вчерашний звонок из школы. И за танец. В этом городке без вас было бы совсем грустно…

Лина ничего не ответила, облизала и прикусила нижнюю губу, скрывая улыбку. Она посмотрела ему прямо в глаза, в ее зрачках блестел озорной огонек, потом забрала пакет и ушла.

– Джерри, какой же ты дурак! – прошептал он, когда за Линой захлопнулась дверь.

Зазвонил телефон. Джерри нажал на кнопку приема, выслушал и побежал…

Детектив поставил пакет на кухне своего временного жилища, второпях засунул все скоропортящееся в холодильник.

– Сэт, – крикнул он, – собирайся, поехали!

Джерри надел на футболку портупею. Сегодня она не понадобится, но с глоком на боку ему спокойнее.

Помощник с громким топотом спустился с лестницы, не стал спрашивать, куда они направляются, обулся и вышел вслед за ним.

– Брокс, это шериф Кросс, – сообщил звонящий пятнадцатью минутами ранее. – У нас еще один труп, приезжайте на одиннадцатый километр на южной окраине, – звонок оборвался. Видимо шериф выдавил из себя все что мог, ему явно не хотелось сообщать Джерри такие новости, да и вообще раздражала сама необходимость звонить ему.

***

Отец шумно копошился в гараже, мама все так же сидела в кабинете – в ближайшие дни она оттуда и носа не покажет. Лина расставила продукты по полкам, на скорую руку приготовила суп.

– Пап, я пойду встречусь с подругами, – крикнула девушка и вышла.

Не успела Лина зайти в дом Келли, та бросилась ей на шею:

– Прости, что я тебя вчера бросила, Лин! – жалобно пропищала подруга. – Просто Крейг оказался таким классным. Я не смогла ему отказать.

– Этот тот грейхиллский блондин? – послышался заинтересованный голос Мишель из глубины дома.

Келли с загадочным видом улыбнулась и кивнула.

– Ну, ты простишь меня, Лин?

– Ничего, меня… проводили, – вспыхнула Лина.

– Кто?! – в один голос спросили Мишель и Эстер, они сидели поджав ноги на большом белом диване в центре гостиной.

В доме семейства Пинк всегда царил идеальный порядок. Белые стены и мебель, панорамные окна, высокие потолки и изящная лестница дарили ощущение свежести и покоя.

– Дэвид все–таки пришел? – спросила Келли, плюхнувшись рядом с ними.

– Нет, меня проводил детектив.

– Брокс?! О, Боже! Он красавец! – воскликнула Келли. – Ну ты даешь! Я так и знала, что танцем дело не закончится! И как он?!

– Танцем?! Что? – Мишель, казалось, вот–вот потеряет свою нижнюю челюсть.

Подруги уставились на нее все втроем, открыв рты.

– Да ничего особенного. Он побеспокоился, чтобы я не шла одна, вот и проводил. Мы просто поболтали, – Лина наклонилась и спрятала голову, якобы для того, чтобы стряхнуть несуществующие крошки с дивана и усесться поудобнее.

– А он тебе нравится? – спросила Мишель.

Лина пожала плечами, но ее уши предательски загорелись. Девчонки засмеялись.

– Бедный Дэвид, – протянула Эстер. – Я думала, у вас с ним любовь.

– Вы опять?! Он мне как брат! – возмутилась Лина.

– Но он за тобой ходит не как за сестрой, – заметила Келли.

Мишель и Келли еще много раз подшучивали по поводу придуманного ими же любовного треугольника Лина–Дэвид–Джерри. Эстер отчего–то была расстроена. Лине казалось, что новенькой самой понравился Дэвид, вот и радовалась бы, что Лину он не интересует.