– Отлично! – парировал командующий, после чего вновь спросил: – Хирш готовит силы?!

– Да, командир! – тут же отозвался пухлый офицер, – Геродот уже вооружил отряды! Все ждут только вашего приказа!

Оттолкнувшись от стола, генерал Мартэлл выпрямился в полный рост.

– Роуэн! – нарочито громко выкрикнул командующий и в тот же миг на пороге появился молодой офицер с усами.

– «Лорд» встал на курс?! – спросил генерал, предвкушая ответ.

– По последним вестям готовится к … – начал было говорить адъютант, как вдруг его оборвали, грубо оттолкнув.

Влетевший в шатёр командир Хирш широко улыбался во все свои оставшиеся зубы.

– Риджес поднял своё летающее корыто в небо! – едва ли не торжественно прорычал Геродот, – Да путь пир, господа!

Широко расставив руки в стороны, Хирш принялся пританцовывать, как делал это раньше, празднуя свои пиратские победы. Цокая языком в такт стучащих каблуков, Геродот окинул взглядом всех присутствующих и, остановив его на Серваре, замер.

– Твои обезьяны вошли в город?! – нахмурив брови, буркнул Геродот, на что Макки активно закивал, приведя собеседника в бешенство, – Так какого ж пекла ты тут ошиваешься?! Бегом к ним, командовать, тупой ты кусок гноллового дерь…

Усилив свои слова крепким пинком под зад, Хирш прогнал пухлого командира прочь из шатра, смачно плюнув тому вслед.

– Долбанные идиоты! – выругался Геродот, которого, казалось, ничуть не смущало присутствие генерала, – Ну что?!

Глаза Хирша горели огнём азарта предстоящей битвы. Райтон всегда был чем-то заветным, недостижимым, запретным для вчерашних пиратов. Всё их естестество день ото дня желало разрушить последнюю обитель спокойствия срединийцев. Геродот, как никто другой, понимал чувства своих людей, отчего не мог набраться терпения.

В свою очередь, генерал Мартэлл понимал, что движимая под его началом сила больше напоминала мчавшуюся с горы повозку, остановить которую он был уже не в силах. Однако, останавливать вчерашних разбойников в его планы и не входило, но нужно было немного скорректировать их направление.

– Да хоть сейчас! – с неприкрытой иронией усмехнулся Мартэлл, и его собеседник уже хотел было броситься прочь из шатра, но услышав продолжение, замешкал, – Как раз «Небесный Лорд» занял позицию над Райтоном, он с превеликим удовольствием разнесёт пару тысяч мятежников прямо на подходе к столице!

Прищурив глаза, Геродот с некоторым подозрением посмотрел на командира.

– Свой норов прибереги для своих оборванцев, Хирш! – прорычал Мартэлл, чей образ выглядел весьма суровым, – Если хочешь выжить и отомстить, делай то, что я говорю и как я говорю! Усёк?! – стиснув зубы Геродот еле заметно кивнул и генерал продолжил, – Стройтесь в походный строй и уверенно шагайте в направлении Ритт-волтарской долины!

Подозрения Геродота усилились втрое, отчего он даже хотел было возмутиться, но командующий явно предвкушал это.

– Для тупых поясню! – откровенно грубо продолжил Бенедикт, – Шагать медленно! Имитировать движение на запад!

– Да понял я, понял! – мирно подняв руки, Геродот умерил свои эмоции, – А когда нам …

– Когда я скажу! – отмахнулся Мартэлл, после чего всё же добавил: – Как только «Лорд» пересечёт хребет, мы …

Не став заканчивать фразы, генерал показал пальцами разворот, ясно давая понять, какой манёвр должны будут совершить войска.

– Командуй! – буркнул Бенедикт, и Геродот, не проронив ни слова, покинул командирский шатёр.

Ещё миг и по ту сторону упавшего полога раздались грубые крики в адрес простых солдат, что попались под руку Хиршу. Разумеется, практически весь полк, стоявший в лагере, состоял из людей Геродота, но авторитет генерала, за которым стояла сама Женевьева Этьен, был непреложен, позволяя тому многое, за что других уже давно бы ждала петля.

Тем временем, величественный парящий крейсер уже взмыл к небесам, разбивая их своими огромными винтами. Оставив внушительных размеров след, громадный исполин поднялся над облаками, но даже пучине плотных туч его силуэт был хорошо виден.

Не прошло и четверти часа, как стальная птица промчала над лагерем пятого полка, командующего которым, Риджес уполномочил истребить как можно большее число своевольных пиратов, что лишь по чистой случайности оказались приняты в ряды срединийской гвардии.

И хоть никто с «Небесного Лорда» даже и не думал следить за делами сухопутных сил, всё же, полковник Хирш покорно вёл свои отряды в направлении Ритт-волтарского хребта, пристально наблюдая за еле приметным силуэтом, что над густыми тучами скрывался вдали.