Через пару недель Кристина узнала, что приедут Граф, Ирина и Татьяна. Марк не может вырваться, так как загружен на стройке. Крис с облегчением выдохнула и начала думать о предстоящей встрече по-деловому и с удовольствием. «Мы покажем себя в лучшем свете», думала она.

Крис лично встретила коллег в аэропорту, а в офисе всех ждала презентация текущих проектов. Пообедав, все дружно двинулись на стройку номер раз, а на следующий день посетили две других стройплощадки, включая Better Living. Константин познакомился с руководителями проектов, пообщался со строителями и остался очень доволен.

— Блестяще, Крис, — говорил ей Граф, оставшись наедине в ее кабинете, перед отъездом в аэропорт. — Ты собрала отличную команду! Я еще раз убеждаюсь, люди решают все! Теперь мы все можем быть спокойны за филиал. Дождемся окончания проектов, и, если ты все поставишь на проверенные рельсы, можно будет назначить директором кого-то другого, а тебя мы переманим обратно к нам, — хитро улыбался он.

— Вряд ли я смогу теперь оставить филиал, — ответила Крис. — Тем более успех надо закрепить, и репутацию поддерживать. Вы что, приметили кого-то на мое место? — испуганно спросила Крис.

— Нет, что ты. Но если ты решишь вернуться, мы вместе подыщем тебе замену здесь, — ответил Граф.

— Спасибо! Я поняла. Мне важно знать, что меня отсюда не погонят, пока я сама так не решу.

— Разумеется, Кристина. В этом ты можешь быть уверена. Ты приедешь на день рождения компании? — сменил он тему.

Крис вспомнила, что и правда, менее чем через месяц очередная годовщина компании. Уже целый год прошел с того самого праздника, на котором она попрощалась с Марком.

— Я постараюсь, Константин Андреевич. Правда, я еще не была в отпуске, и мы планировали как раз на это время уехать.

— Мы? — тонко улыбнулся Граф.

— Мы, — просто ответила Крис, не вдаваясь в подробности.

— Ну хорошо, Кристина. Смотри сама. Ты же знаешь, я буду счастлив видеть тебя на празднике. И думаю, не только я.

Поняв намек, Кристина почувствовала, как к щекам прилила кровь. «Надеюсь, я не покраснела», испугалась она.

Граф не заметил или сделал вид, что не заметил ее реакции. Они вышли из ее кабинета, еще немного пообщались с Ириной и Татьяной, и, рассыпавшись в любезностях и попрощавшись, гости отправились в аэропорт на заказанном для них микроавтобусе.

Кристина выдохнула, вернулась в кабинет и плюхнулась в свое кресло. Как ни странно, думала она не о высокой оценке ее успеха, а о том, что, возможно, зря она осталась в филиале компании. Теперь она регулярно видит людей, которые связывают ее и его. Сейчас они вернуться обратно, и завтра увидят его, а она нет. Эта мысль была просто невыносимой, и заставляла ее вновь думать о Марке и об их несложившейся любви. Возможно, ей придется рано или поздно оставить это дело, но не для того, чтобы вернуться в головной офис, а чтобы уйти из компании навсегда.

Кирилл действительно предлагал Кристине взять дней десять отпуска и уехать в теплые края, набраться сил. От такой немыслимой загрузки на работе у Кристины под глазами появились темные круги, а фигура приобрела угловатые формы от потерянных килограммов. К тому же отпуск был спасительной отговоркой для Крис, чтобы не ехать на день рождения компании. И она согласилась.

За оставшиеся недели до отпуска Кристина завершила самые срочные дела и не успела оглянуться, как уже надо было собирать чемодан. Она оставляла Ольгу за главную и была спокойна. Самолет уносил ее прочь от забот, от дел, от мыслей о Марке, о прошлом и о будущем. Она летела просто отдыхать, впитывать солнце и море, красоту и простоту природы. Она летела с человеком, который приятен и понятен ей, она знает его и может ему доверять. И он любит ее.

Глава 8. Предложение

Жизнь шла настолько привычным чередом, что Крис не замечала, чем одна неделя отличалась от другой. Во время летнего отпуска Кирилл вытянул из нее обещание переехать к нему, и по возращении она предупредила владельца квартиры, собрала вещи и съехала с уже полюбившегося ей жилища. Совместная жизнь выглядела так, будто они уже были мужем и женой. Они делали покупки, готовили ужин, выбирались в рестораны, на выставки, в кино. Навещали маму Кристины, нередко проводили выходные вместе с Аленой и Русланом, а еще чаще оставались в загородном доме, который стал очень дорог Крис. Она чувствовала в нем историю, любовь, печаль. Она бродила по дому, находила разные вещи, ящик со старыми игрушками Кирилла, шкатулку его мамы с жемчужными бусами и красивым перстнем, иконы его бабушки. Все это наполняло ее сильными эмоциями и вдохновляло.

Кирилл был ласков и нежен с ней, смотрел на нее с теплотой и любовью. Крис грелась возле него, как возле солнышка. Ей было хорошо с ним, и она старалась не думать о том, что именно испытывает к нему. Просто плыла по течению.

Конечно, иногда Кирилл чувствовал, что с любимой что-то происходит. Как-то она отвернулась, уткнув лицо в подушку, и он заметил, как вздрагивают ее плечи.

— Крис, что с тобой? — спросил он в тревоге, кладя руку ей на плечо.

— Все в порядке, — она старалась усмирить дрожь в голосе.

— Я заметил и раньше, ты иногда так реагируешь, мне непонятно это. Ты плачешь после близости со мной? Это ненормально. Поговори со мной, пожалуйста, — Кирилл пытался повернуть ее лицом к себе.

Крис молчала.

— Крис, ты несчастлива со мной?

— Счастлива, — ответила Крис, и не солгав, и не сказав правды.

— Крис, мне трудно поверить в это. Я люблю тебя, и я счастлив с тобой. Но любишь ли ты меня? — Кирилл скорее задавал этот вопрос себе.

— Люблю, — солгала Крис. Она не могла позволить себе правды, сейчас это означало бы потерять Кирилла, а он нужен ей. Крис знала, что со временем полюбит его, как мама полюбила Стаса.

— Крис. Я давно хотел спросить тебя, — Кирилл потянул минутку, словно раздумывая, стоит ли заводить этот разговор,