…Отработав четыре месяца в Шее и Кутане, решили вызвать на беседу Анну Попову. Та вошла в кабинет встревоженная. Вгляделась в лица Анатолия Николаевича и Руслана Семеновича и притихла, опустила глаза.

— Рассказывай, как живешь, — начал начальник угро.

— Потихоньку живу, — еле слышно выдохнула женщина.

— Чем занята? Как дети?

— Хозяйством занята…

— Муж работает?

— Да, халтурит…

— Вот родственница твоя такая-то, не общаешься с ней?

— Нет.

Так исподволь сыщики выпытали у нее все, в том числе и про старшего сына. На что Анна ответила:

— А он в Якутске воспитывается, у женщины одной.

— Знаем, что у женщины. У одной. Только нет там его.

— Как это — нет?

— Нет. Всех твоих знакомых обошли. Никто не знает про твоего старшего сына Васю. Нет его в Якутске!

— Я адреса той женщины не знаю…

— Отдала ребенка и не знаешь кому?! Короче, Анна, рассказывай все, как было, куда дели ребенка… Слава богу, пять лет прошло.

— Ой, что делать! Я мужа боюсь! Пусть он расскажет!

На следующий день пришел Иван. И в начале, конечно, стал рассказывать легенду о женщине, которой понравился его трехлетний пасынок, а они его отдали, потому что, сами знаете, в деревне работы нет, а тут свой — второй родился, а Васе в городе хорошо, женщина состоятельная, с мужем.

— Все не так, — оборвал его Руслан Семенович и жестко посмотрел в глаза мужчине. Наглых он обрывал также нагло: — Не надо тут ля-ля. За что ты его убил и где закопал? Говори сразу. Мы все знаем.

— Как? Я не убивал! Не убивал! — Иван был сбит с толку, уверенность вмиг улетучилась, забегали глаза…

— Ты знаешь, что лучше сразу признаться, это зачтется на суде.

Мужчина вжал голову в плечи, тяжело помолчал какое-то время, а потом глухим голосом стал медленно рассказывать.

Все началось с того времени, как родился его ребенок. Васька бегал, мешал тому спать. Иван в тот день по привычке был пьяный, малыш спал. Васька расшумелся и разбудил его. Иван с силой стукнул его кулаком по голове. Вася отлетел и потерял сознание. Он, кажется, умер… Ивану стало страшно. Он не хотел в тюрьму.

Жены в это время дома не было: то ли управлялась в хотоне[1], то ли ушла в магазин. Иван нашел картонный ящик, положил туда мальчика, вышел во двор и направился к туалету. Глубокая, зловонная яма быстро поглотила коробку…

Когда жена вернулась, он быстро налил ей водки. Вскоре она опьянела и уснула. Несколько дней они пили, а потом он рассказал, что случилось, и соврал, что похоронил мальчика в лесу.

Скоро они переехали в Кутану. Дом в Шее сдали в аренду.

…Сыщики немедленно выехали в это село. Здесь из туалетной ямы во дворе старого запущенного дома, что находился у дороги, были извлечены на свет останки малыша — маленький череп, кости рук, ног…

Трехлетний малыш не мог знать, что люди рождаются не только для счастья…

Рассказ написан на основе уголовного дела, успешно раскрытого оперативниками ОВД Сунтарского района Республики Саха (Якутия). Имена, фамилии, должности офицеров милиции достоверны.

* * *

Справка о герое рассказа. 

Если бы не встретился в далеком 1969 году на жизненном пути Григория Иванова, учителя физкультуры средней школы имени Исидора Барахова, что в Верхневилюйске, физик Василий Александров и не посоветовал пойти работать в милицию, заметив особую честность и принципиальность молодого физкультурника, то, скорее всего, и жизнь Григория сложилась бы иначе. Не стал бы он тогда служителем правопорядка, прошел бы мимо него напряженный, но и захватывающий мир, где граница обыкновенной жизни переступает черту, давая волю человеческим порокам — лжи, корысти, жестокости, но которым всегда противопоставляется Закон и честное сердце человека в погонах.

Но случилось, что случилось. Ни о чем не жалел ветеран милиции Григорий Николаевич Иванов. Ни о том, что служил большей частью в районах, ни о том, что не рвалась душа рьяно за звездочками на погонах, ни о том, что не нажил чего-то. Годы службы прошли естественно и ровно, как дыхание, честно и хорошо — оглядываться назад было не стыдно. Получилась и семейная жизнь, выросли-выучились под неусыпным оком верной супруги Тамары Гаврильевны четверо детей, а после и внуки с правнуком радовали сердце.

Ей, только ей, как никто понимавшей особенности службы, был обязан Григорий Николаевич многим. И большая часть заслуг, которые в виде медалей, грамот, благодарностей, высокой награды республики — знака «За гражданскую доблесть» — достались ему за отличную службу, положены, как считал он, супруге — за долготерпение, выдержку и заботу.

Клубки человеческих страстей, неожиданные поступки, хитрость, подлость и алчность, соседствующие с самыми низменными сторонами жизни, но параллельно и верный расчет, тактика и стратегия раскрытия уголовных дел — вот что такое работа милиции на самом деле.

Вниманию читателей предлагаем самое первое уголовное дело, которое раскрыл в 1970 году новоиспеченный милиционер, инспектор детской комнаты, младший лейтенант ОВД Верхневилюйского райисполкома Григорий Иванов.

Выстрел в ночи

Этот случай взбудоражил все население Верхневилюйска. Темной сентябрьской ночью была ранена молодая женщина. При том, как оказалось, безо всяких на то причин. Преступление произошло в жилом микрорайоне Бэрэ Верхневилюйска, состоящем сплошь из двухэтажных домов. Казалось, что стрелявший специально готовился, выбрал тихое ночное время, чтобы настичь жертву. Но за что? Следствие на этот вопрос не ответило.

Молодая женщина, мать, после полуночи встала перепеленать своего малыша-первенца и тихо, только ойкнув, соскользнула на пол без сознания от внезапного и оглушившего выстрела. Вскочивший на шум молодой муж увидел окровавленную жену и заметался по дому, не зная поначалу, что предпринять.

Ночной стрелок попал в лопатку. Пуля мелкокалиберной винтовки не смогла до конца пробить лопаточную кость, и только потому молодая мама осталась жива.

Но кто стрелял и за что? Может, это была месть? А может, чья-то застарелая обида решила таким образом сжить со света молодую женщину?

Пытаясь ответить на эти вопросы, местные сыщики досконально поработали со всем окружением семьи учителя школы, чьей женой потерпевшая являлась. Все близкие и дальние родственники, друзья, соседи, приятели и просто знакомые оказались под пристальным вниманием милиции. Но людей, которым перешла бы дорогу молодая чета, не нашлось. Не было у них ни перед кем денежных долгов, имущественных обязанностей. Честно и просто жила эта скромная молодая семья.

На подмогу районной милиции прибыл из МВД республики опытный сыщик Семенов, но и он не смог расставить точки над «i». Так ни с чем