Богородицы; на церковном кладбище видны следы полуязыческого «жальника» (как и на площадке Городка у Вылегов), каменные валунные оградки вокруг неглубоких грунтовых могил, прикрытых земляными холмиками, – характерный новгородский погребальный обряд XI–XIV вв.

Социальные силы, спаявшие в единое целое земли вокруг Ладоги и Новгорода, вдоль Волхова, а затем и всего Пути из варяг в греки и связанных с ним водных магистралей речной коммуникационной сети Восточной Европы, выступают в IX в., особенно во времена Рюрика и Олега, под собирательным именем «русь». В Новгородском Околоградье это имя отложилось в одном из древнейших топонимов, засвидетельствованном новгородскими источниками и сохранившимся в названии поселения до наших дней: это Русса на Волхове (Руса, Рускъ). Короткая излучина реки с раскрывающейся вдоль левого берега широкой поймой фланкирована по береговым возвышенностям двумя соседними деревнями, Руса и Змейско (ниже по течению). Первоначальное селище, с лепной керамикой VIII–X вв., лежало на надпойменной террасе между деревнями, а севернее его вдоль Волхова тянулась цепочка из трех сопок. Стоя на излучине реки, они служили заметной навигационной приметой и свидетельством освоения речного участка все в той же системе координат и сил, действовавшей от Ладоги до Ильменя и далее на юг, в глубь Русской равнины.

Село Слудица, или Слутка, на правом берегу, на подходе к Новгороду, как и Захарьино, – из старинных боярских вотчин. Оно упомянуто в Житии Варлаамия Хутынского, чтимого новгородского святого, свершившего свой подвиг поблизости, в Хутынском монастыре, им же основанном. Поселение господствует над обширной плодородной поймой, поднимаясь на крутой береговой возвышенности более чем на 30 м над уровнем реки. Возможно, оно было укреплено: крутой западный склон носит следы обработки, по краям площадку окружал, видимо, распаханный вал, сложенный из глины; в глубине площадки на огородах села залегает мощный культурный слой с лепной и древнерусской гончарной керамикой.

Минуя Слудицу, водный путь выводит к Холопьему Городку и Хутыни. Высокий холм на правом берегу Волхова венчают храмы и ограда Хутынского монастыря. Просторная низменность ниже по течению Волхова, прорезанная многочисленными ручьями и речками, отмечена лишь невысокой возвышенностью городища Холопий Городок (или Холопий Бугор). От Хутыни его отделяет не уступающий по ширине Волхову, впадающий в него мощный рукав Волховец. «Двойник» реки в ее верхнем течении, Волховец, отделяясь от Волхова и затем вновь впадая в него, огибает самый обширный из волховских речных островов, именно тот, на котором раскинулся, во всем великолепии храмов ближней округи и правобережной Торговой стороны, с укреплениями Окольного города, городскими и пригородными монастырями и вотчинами, стольный город Руси Рюрика, Господин Великий Новгород.

Протяженностью около 12 км, шириной до 3,5 км, речной остров, омываемый протоками Волхова и Волховца, от р. Робьи до р. Нередицы (впадающих в эти протоки ниже и выше речного острова) маркирован не только рядовыми поселениями, но и значимыми водными ориентирами, служившими первоначально и языческими святилищами, как Хутынь с ее прославленным монастырем и гробницей новгородского святителя Варлаамия Хутынского. В монастыре сохраняется почитаемая христианами со времен Варлаамия типичная новгородская сопка. Основание древнерусского храма поставлено на остатках еще одной сопки или, может быть, иного языческого культового сооружения (Булкин и др., 1985: 123–126).

Именно подходы к речному острову, увенчанному холмом Хутыни, обустроены ранними около новгородскими укреплениями – Холопий Городок на севере, Рюриково городище на юге, с археологическими материалами IX в. (от оружия и орудий труда до монетного серебра). Речной рукав Волховец берет начало от истока в озере Ильмень вместе с Волховом; именно над точкой раздвоения речных потоков располагается Рюриково городище. За возвышенностью Хутынь, напротив городища Холопий городок, Волховец впадает в Волхов, огибая, таким образом, этот 12-километровый речной остров.

6.3. Холопий городок

Холопий городок напротив Хутыни за речкой Робья, впадающей в Волховец, упомянут (с немецкой калькой названия Drelleborch от сканд. Trelleborg – «крепость рабов») как последняя перед Новгородом речная стоянка в ганзейской грамоте 1270 г. (Брим, 1931: 226). Невысокий холм с площадкой 100 × 20 м поднимается над поймой на 6–8 м, в пору разлива превращаясь в остров. Земляных укреплений нет, кроме тщательно выровненных крутых склонов, может быть, защищавшихся частоколом; овальная, наиболее высокая, восточная часть площадки (40 × 20 м) не исследована, на пониженной западной, отделенной следами неглубокого рва, открыты археологические слои IX–X вв., найден ранний клад арабских монет (811), выразительный комплекс сельскохозяйственных орудий IX в. (два сошника, две косы, топор, тесло, пешня, конские удила и др.). Городище, видимо, делилось на укрепленную часть (собственно «градок») и «предградье» с сельскохозяйственным населением; с севера к городищу примыкает обширное неукрепленное селище.

Примерно на полпути от Хутыни к Окольному городу Торговой стороны Новгорода, в боярской усадьбе Деревеницы был открыт грунтовый могильник XI в., устроенный на основании разровненной сопки VIII–X вв. Подобные соотношения отмечены и в Нередице; в боярских усадьбах новгородского «старейшины», чьи династии и воздвигали насыпи и формировали цепочки сопок по волховским берегам, при переходе в православие прежде всего следили за правоверием «чад и домочадцев», усадебные православные кладбища создавали на месте разрушаемых языческих насыпей (как и храмы ставили на месте идольских капищ).

6.4. Рюриково городище

Городище как господствующее укрепление на выходе с речного пути в Ильмень располагалось на мысовой возвышенности, протянувшейся с юго-запада (от берега Волхова) на северо-восток (к Ильменю) почти на 900 м, в наиболее высокой, юго-западной части с площадкой примерно 200 × 150 м поднимаясь на 5–6 м над зеркалом вод; северо-западная, отлогая часть, понижаясь до 1–1,5 м, ведет к прибрежью Ильменя. Городищенский холм в XVIII в. был подрезан в юго-западной части Сиверсовым каналом. Первоначальная площадь поселения занимала до 1–1,2 га, затем она выросла до 4–7 га, с представительной каменной застройкой XII в., а возможно, и самостоятельным грунтовым могильником при православной церкви (Носов и др., 1995: 19). Раскопки Е. Н. Носова методично исследуют культурный слой (общей мощностью до 2 м), где на материке раскрываются ямы, подполы, очажные сооружения и другие углубленные части построек, в нижнем горизонте коричневатого гумуса мощностью до 0,2–0,3 м сохраняются следы деревянной срубной застройки; более четко они выражены в «слое черного гумуса» мощностью до 0,6 м, здесь раскрыты бревенчатые срубы, печи-каменки, настилы и мостовые, «дворовые» сводчатые глинобитные «хлебные печи», окруженные плетневыми загородками (Носов, 1990а).

Нижние отложения датируются второй половиной IX – началом X в., горизонт основной застройки формируется в первой половине X в. Даты рубки построек, полученные в начале 1990-х гг.: 889, 896, 897 гг. для нижнего горизонта, 944 и 947 гг. для следующего (Nosov et al., 1993: 34). Раскопками последних лет на прибрежном склоне холма «Никола» в центральной части Городища раскрываются деревянные укрепления решетчатой конструкции, относящиеся либо к оборонительным сооружениям, либо к оформлению набережной (впрочем, тоже выполнявшей в этом случае оборонительную функцию). На Городище обнаружены три небольших клада куфических монет, два из них датируются второй половиной IX в.,