церковного разрешения женился (около 1575 года) в пятый раз на Анне Васильчиковой. Но не знаем, дал ли он ей имя Царицы, торжественно ли венчался с нею: ибо в описании его бракосочетаний нет сего пятого, не видим также никого из ее родственников при дворе, в чинах, между Царскими людьми ближними. Она схоронена в Суздальской девичьей обители, там, где лежит и Соломония». Под каким именем была пострижена Анна, неизвестно.

Не оставили обитель без внимания и бояре, свергнувшие царя Василия IV Шуйского (вспомним, что Шуйские были суздальской ветвью Рюриковичей), – в ноябре 1620 года они сослали сюда его супругу – царицу Марию Буйносову-Ростовскую.

Самой известной инокиней Свято-Покровской обители стала Евдокия Федоровна Лопухина, первая супруга Петра I, мать царевича Алексея. «И была принцесса лицом изрядная, токмо ума посреднего и нравом не сходная к своему супругу, отчего всё счастие своё потеряла и весь род свой сгубила… – писал о Евдокии в своей „Гистории о царе Петре Алексеевиче“ князь Борис Куракин, сподвижник и свояк Петра (он был женат на сестре Евдокии Ксении). – Правда, сначала любовь между ими, царем Петром и супругою его, была изрядная, но продолжалася разве токмо год. Но потом пресеклась; к тому же царица Наталья Кирилловна невестку свою возненавидела и желала больше видеть с мужем её в несогласии, нежели в любви. И так дошло до конца такого, что от сего супружества последовали в государстве Российском великие дела, которые были уже явны на весь свет…». Евдокия прибыла в монастырь осенью 1698 года и была пострижена под именем Елены. Здесь она оставалась до 1718 года, когда была переведена в Александровский Успенский монастырь. Очень скоро Елена-Евдокия отошла от монашеской жизни и стала жить в монастыре как мирянка, а впоследствии вступила в любовную связь с майором Степаном Глебовым, приехавшим в Суздаль для проведения рекрутского набора, но это уже совсем другая история, к которой мы еще вернемся…

Евдокия Федоровна Лопухина. Парсуна. XVII век

Центральным элементом ансамбля монастыря является трехглавый каменный Покровский собор, возведенный в 1510–1518 годах на месте старого деревянного храма. Собор представляет собой большой четырехстолпный храм с тремя массивными высокими апсидами, окруженный крытой галереей на арках. Примечательной особенностью собора является отсутствие внутренних росписей – изнутри он такой же белый, как и снаружи.

Напрашивается вопрос – почему? Из экономии или по каким-то иным причинам? Соображения экономии можно сразу отставить в сторону, поскольку возведение большого каменного собора стоило много дороже его росписи – уж если нашли на что построить, то средства для росписи тем более найдутся. Причина в другом – в стремлении к аскетичной строгости, ведь это собор при монастыре, в котором люди находят спасение от мира и живут без каких-либо излишеств, в том числе и без расписных стен в соборе, в нижней части которого хоронили знатных насельниц.

За время своего существования Покровский собор не раз перестраивался, но в ходе реставрации, произведенной в 1962 году, храму был возвращен его первоначальный вид, так что сейчас он такой же, каким и был после постройки в начале XVI века. К этому же времени относится и небольшая столпообразная церковь Происхождения честных древ креста, которую в конце XVII века превратили в колокольню, надстроив арочным ярусом и высоким острым шатром. Особого внимания заслуживает красивая галерея, связывающая собор и колокольню.

Другим «ровесником» собора являются Святые ворота с Благовещенской надвратной церковью, уникальность которых заключается в двойном предназначении, сочетании мощной крепостной башни с храмом. За возможность лицезреть ворота и храм в первозданном виде тоже нужно благодарить реставраторов и изменение религиозной политики cоветской власти, произошедшее в годы Великой Отечественной войны, когда власть начала считаться с Церковью и проявлять по отношению к ней определенное уважение.

Главные постройки обители не случайно датируются началом XVI века: в Смутное время Покровский монастырь подвергся разорению, а когда жизнь вернулась в привычное русло, его быстро восстановили, чтобы продолжать ссылать сюда цариц да княгинь.

Елена Глинская. Реконструкция – Сергей Алексеевич Никитин. 1999

В середине XVI века к северу от Покровского собора построили двухэтажную церковь-трапезную во имя Зачатия святой Анны (если кто не в курсе, то это мать Пресвятой Богородицы). Зачатьевская церковь примечательна своими малыми размерами и столь же небольшой главкой, а также тем, что ее «ядром» является квадратная одностолпная палата во втором ярусе. Что-то похожее можно встретить в Польше, и в том же, условно польском стиле, выстроена примыкающая к зданию церкви с западной стороны звонница, которая внизу четырехгранная, а наверху – шестигранная. Если принять во внимание, что Зачатьевская церковь и ее звонница были построены после женитьбы Василия III на Елене Глинской, происходившей из литовского княжеского рода, то появление польских зодчих в Суздале не представляется чем-то из ряда вон выходящим… Но тайна строительства Зачатьевской церкви покрыта мраком, и вряд ли когда-нибудь этот мрак будет рассеян, поскольку все документы, имеющие отношение к той эпохе, изучены досконально. Ну разве что где-то на чердаке найдутся старинные списки с упоминанием того, сколько было заплачено таким-то мастерам за возведение храма-трапезной… А вдруг?

Ансамбль Покровского монастыря включает в себя один памятник гражданской архитектуры. Это Приказная изба с тщательно воссозданными интерьерами начала XVIII века. Приказные или воеводские избы были резиденциями городовых воевод, которых можно сравнить с современными мэрами. Суздальская Приказная изба примечательна тем, что она была не только «мэрией», но и тюрьмой – в подвальной части здания можно увидеть каменный мешок, в котором содержались провинившиеся монахини.

В 1923 году Покровский монастырь был закрыт, и его помещения использовались как жилые и производственные. Монастырь был переименован в поселок имени лейтенанта Шмидта, одного из руководителей Севастопольского восстания 1905 года[38]. Чего здесь только не было – и коммунальные квартиры, и казармы, и ремонтные мастерские, и инвалидный дом, а летом 1925 года здесь разместили цыган, переселенных в Суздаль из Владимира для приучения к оседлому образу жизни… К 1929 году добротный монастырский корпус пришел в совершенный упадок, ввиду чего все прежние жильцы и арендаторы были выселены, а здания передали из подчинения Наркомата просвещения Управлению городского коммунального хозяйства. При чем здесь был Наркомат просвещения? Дело в том, что монастырь собирались превратить в музей старого буржуазного быта, да все руки не доходили. При новом владельце продолжился прежний бедлам – в монастыре разместили детский дом, инкубатор и зернохранилище, которое впоследствии было «перепрофилировано» под курятник и свинарник… Лишь в середине ХХ