его правления ознаменовалось тремя неурожайными годами – 1601, 1602 и 1603, когда погода была необычайно холодной и даже летом случались заморозки. Неурожаи привели к великому голоду, а от голода до бунта, как известно, рукой подать, тем более что и повод для возмущения имелся. Младший сын Ивана Грозного от Марии Федоровны Нагой, последней его жены, в мае 1591 года погиб в городе Угличе при весьма странных обстоятельствах – якобы случайно ударил себя в горло во время игры сваей, заостренным металлическим стержнем. Суть русской народной игры в свайку заключалась в попадании свайкой в лежащие на земле кольца. У царевича случился припадок, «а у него в те поры был нож в руках, и он ножем покололся», как показала его кормилица Арина Тучкова. Загадка гибели царевича Дмитрия является одной из главных тайн российской истории, а также причиной появления самозванцев-Лжедмитриев.

Первый Лжедмитрий, торжественно вступивший в Москву в конце июня 1605 года, был убит в мае следующего года, после чего к власти пришел представитель суздальской ветви Рюриковичей боярин Василий Шуйский. Но уже летом 1607 года объявился новый самозванец, вошедший в историю как Лжедмитрий II или «Тушинский вор», по названию села Тушино, где он расположился лагерем, когда подошел к Москве. Пока Лжедмитрий II осаждал столицу, польско-литовские отряды, составлявшие главную его опору, грабили окрестности, заходя все дальше и дальше. Осенью 1608 года поляки с литвинами захватили Суздаль и принудили его жителей присягнуть самозванцу… Не спешите корить суздальцев за эту «измену», ведь присяга была буквально вырвана у них под угрозой смерти. Несмотря на то, что Лжедмитрий II прислал суздальцам свою грамоту с обещанием различных благ, пребывание под его властью оказалось крайне тяжким, поскольку захватчики чинили повсюду насилие и грабили население дочиста. Вот что писали изменники-воеводы Федор Плещеев и Андрей Просовецкий своему господину литовскому гетману Яну-Петру Сапеге в апреле 1609 года: «Пахолики [солдаты], господине, литовские и казаки, стоячи в Суздале, воруют, дворяном и детем боярским, и монастырем, и посацким людем из Суздалского уезда разоренье и насилство великое, жонок и девок емлют, и села государевы, и дворянские и детей боярских и монастырские вотчины выграбили и пожгли, и нам, господине, от пахолков литовских и от казаков позор великой: что станем о правде говорить, о государеве деле, чтоб они государевы земли не пустошили, и сел не жгли, и насилства ни смуты в земле не чинили, и оне нас, холопей государевых, позорят, лают и бити хотят».

Ян-Петр Сапега. XVII век

Весной 1610 года интервенты оставили Суздаль, в котором уже нечего было грабить, но в середине следующего года вернулись и продолжили свое черное дело. К счастью, «насилства и смуты» поляков да литвинов, которые, к слову будь сказано, являются предками нынешних белорусов, длились недолго. В 1612 году нижегородский купец Кузьма Минин и князь Дмитрий Пожарский собрали ополчение, которое изгнало захватчиков, после чего на Земском соборе 1613 года государем русским был избран Михаил Федорович Романов.

«Быль молодцу не в укор», говорят в народе, и точно так же суздальцам нельзя ставить в укор события Смутного времени. Всяко в жизни бывает, два года поляки в Москве сидели, а после бежали без оглядки. И что сейчас Польша, а что – Россия? Кстати говоря, в борьбе за освобождение от интервентов участвовал суздальский полк под командованием воеводы Артемия Измайлова.

Итоги Смутного времени отражены в описи города Суздаля, проведенной по приказу князя Пожарского в 1617 году: «…жилецких и посадских 78 дворов, людей в них тоже, 19 дворов люди ходят по миру, 60 мест дворовых пустых, люди коих также скитаются по миру или разбрелись по городам и селам безвестно, 251 место дворовых пустых, люди побиты от литовцев и померли». Но, помимо этого, было еще одно негативное последствие – разлад среди местной знати, вызванный оккупацией. Одни присягнули самозванцу, другие предпочли сохранить верность отечеству и потеряли свое имущество, а теперь начали сводить счеты с изменниками. Да и простой народ в тяжелые времена понял, что надеяться можно только на себя, и был уже не таким покорным, как прежде. В первой половине XVII века были часты волнения крестьян, но со временем все успокоилось-устаканилось и жизнь вошла в привычную колею, теперь уже под властью династии Романовых, которая начала править хорошо, а закончила хуже некуда, но до этого «хуже некуда» было еще далеко…

А пока что суздальские посадские люди пишут царю Алексею Михайловичу челобитную, в которой жалуются, «что у них в городе Суздале пашни и сенные покосы и выпуски отняты без остатка по самые их дворы и огороды, и не одну-де сажень не оставлено: владеет архиепископ и разные монастыри и от мирских церквей попы и называют своими землями неведомо почему». К старым бедам добавились новые – в 1630 году в Суздаль прибыл из Пушкарского приказа селитряных дел мастер Андрей Ступишин, который осмотрел местные земляные валы и нашел, что земля одного из них, называемого Острожным, «чернозем с углиною является пригодною для селитряного варенья». Стараниями Ступишина Суздаль мог бы стать пороховой столицей России, но этого высокого титула в конечном итоге удостоилась Пермь, и суздальцы на пермяков нисколько не в обиде, ведь каждому, как известно, отпущено свое предназначение – кому порох производить, а кому жемчужиной Золотого кольца считаться. Порох – штука нужная, без него никуда, но у Суздаля с «селитряным вареньем» не сложилось.

Тугра (персональный знак) Джанибек Герая. 1628

В 1634 году Суздаль подвергся нападению крымских татар – набегом на русские земли хан Джанибек Герай хотел поддержать своего союзника, польского короля Владислава IV Вазу, которому самозванец Лжедмитрий II в 1610 году отдал право на русский престол (всяк дурак, как известно, с радостью готов распоряжаться тем, что ему не принадлежит). С заветной мечтой о русском престоле Владислав долго не мог расстаться, а в итоге из-за его необоснованных и неумных амбиций пострадали суздальцы. Татары разграбили и сожгли город, а жителей кого перебили, а кого увели в полон (какое счастье, что сейчас их можно не опасаться, спасибо императрице Екатерине II, поставившей точку в истории Крымского ханства).

В 1644 году Суздаль был обещан в качестве приданого Вольдемару Христиану Гильденлеве, графу Шлезвиг-Гольштинскому, сыну датского короля Христиана IV, посватавшемуся к царевне Ирине, дочери царя Михаила Федоровича. Оно бы и ладно, ведь город не завернешь в бумажку и не увезешь в свою Данию, тем