Шейн не стал даже дослушивать этот бред. Резко ударив руками по столу, он заставил собеседницу замолчать и чуть строже ответил:

— Ты вообще на чьей стороне? Неужели из-за того, что тебе хочется мне насолить, ты готова игнорировать явное насилие в отношении других? Или ты с самого начала поддерживала такие порядки?

К своему удивлению, Шейн понял, что Амелия не отвечала. Из-под густых бровей смотря на него, она просто с напряжением хмурилась и будто ждала чего-то.

— Значит, поддерживала? — Шейн хищно улыбнулся. Плавно развернувшись, он оглянулся по сторонам и только сейчас обратил внимание на двух парней, что стояли возле выхода — Лара и Нериса. — А ты правильную тактику выбрала. Если за твои слова легко зацепиться и в чем-то обвинить, лучше вообще ничего не говорить. Только со мной так не сработает.

Эти его слова очень настораживали. Амелия, сразу выпрямившись, с невероятно тяжелой интонацией спросила:

— Что ты задумал?

— Я пойду к директору.

Шейн развернулся, а Амелия, хлопнув руками по столу, сразу вскочила и закричала:

— Шейн Дориан! Стоять!

Шейн знал, что, если он поднимет этот вопрос перед директором, его не проигнорируют. В то же время он понимал, что для совета это станет той еще головной болью.

Уверенно двинувшись в сторону выхода, Шейн прошел через гостевые столики, но, стоило ему приблизиться к двери, как навстречу сразу вышли Лар и Нерис. Оба парня выглядели крайне хладнокровно.

— В сторону, — строго приказал Шейн, но его даже не послушали.

— Отдай запись, — продолжала Амелия, плавно приближаясь, — и можешь идти куда хочешь.

— А если не хочу отдавать? Силой отберешь ее у меня?

Шейн оглянулся, чтобы посмотреть в ее глаза и понять ответ, но осознать все можно было и без этого. Многозначительная тишина сразу подсказала, что Амелия была готова даже воспользоваться магией, чтобы добиться своего.

Тогда Шейн, не понимая ее мотивов, спросил:

— Почему ты пытаешься защитить тех девчонок? Потому что сама как-то причастна к ним?

— Отдай запись по-хорошему и…

Внезапно разговор прервал отчетливый стук в дверь. Парочка, разом услышав его, развернулась и увидела явно чем-то раздраженную Аску. Девушка стояла уже на пороге, ногой придерживая дверь. Никто даже не услышал того, как она появилась. Возможно, из-за волнительного момента. Возможно, просто из-за того, что Аска сделала это слишком тихо.

— Я все понимаю, — холодно заговорила Аска, — но Шейн сейчас пойдет со мной.

— С чего бы это? — Амелия с вызовом посмотрела на ученицу.

Ни ее интонация, ни ее взгляд не понравились Аске. При виде того, насколько уверенно вела себя глава совета, девушка еще резче заговорила:

— Его директор вызывает к себе. К тому же, с какой стати ты пытаешься ограничивать его действия? Ты ему кто? Жена? Мать? Сестра?

Амелия прикусила язык. Пытаясь сдерживать пылкий ответ, она медлила, а Аска тем временем продолжала:

— Ты никто, и даже твой статус в мире ниже, чем его.

— Статус в академии ничего не значит.

— Правда, что ли? — Аска громко и явно демонстративно рассмеялась. — Тогда возьми со стола свою табличку «глава совета» и засунь ее себе в задний проход!

Подобным словам были удивлены все. Амелия даже округлила глаза от неожиданности, а Лар и Нерис, обычно спокойные и равнодушные, разом обернулись к громкоголосой Аске. Единственный, кто уже догадывался о причинах подобной злости — это сам Шейн. В последние дни слишком много людей напоминали бывшим водным магам о том, какое теперь у них было положение. Кто-то мирился с этим, а кто-то был готов рвать и метать. И Аска прямо сейчас была готова делать то же самое.

Между тем, воспользовавшись моментом, Шейн осторожно проскочил мимо двух парней и оказался на выходе. Они развернулись и пошли прочь от кабинета уже вместе. Двери за их спинами начали медленно закрываться, а удивленные собеседники окончательно остались позади.

— Десять баллов из десяти за резкость, — с улыбкой ответил Шейн.

— Слишком зазналась барышня. — Аску буквально всю трясло от злости. Быстро шагая рядом с Шейном, она сжимала руки в кулаки и продолжала бурчать: — Если бы у тебя была магия, она бы даже рта не раскрыла. А сейчас знает, что ты физически не дашь сдачи, и поэтому наседает.

— Кажется, в последнее время у меня слишком много агрессивных фанаток.

— Это точно.

— Я уже было привык к первой, но с каждым днем их все больше. Уже даже как-то невыносимо.

Аска недоверчиво нахмурилась. Посмотрев на товарища, который теперь шел даже с какой-то ироничной улыбкой, она спросила:

— Ты кого имел виду под первой? Не меня часом?

Шейн не отвечал и лишь улыбался, а Аска, уже понимая к чему он клонил, хмурилась все сильнее. В какой-то момент тишину пришлось прерывать уже самому Шейну:

— Кстати, какова реальная причина твоего визита?

— Она и была реальной. Тебя срочно ищет директор.

8. Объединюсь

Как только Шейн вошел в кабинет директора, он сразу понял, что что-то было здесь не так. Помимо самой Софии, сидевшей за своим рабочем столом, в этом месте также находилась волшебница Синей башни. Шейн, присмотревшись сначала к этой темно-синей яркой форме, на мгновение даже притормозил и не сразу вспомнил, что нужно было закрыть за собой дверь. Лишь когда он опомнился и все-таки захлопнул ее, незнакомка повернулась и приподняла взгляд. Теперь, смотря на нее, Шейн уже понимал, кто это был. Короткие черные волосы, карие пронзительные глаза, хладнокровное выражение лица — Магнолия выглядела точно также, как и при их первой встрече. Однако, увидев стоявшего на пороге Шейна, она сразу улыбнулась.

— Давно не виделись, — радостно сказала волшебница. — С нашей прошлой групповой миссии?

Шейн натянуто улыбнулся и тяжело вздохнул. Да, он быстро вспомнил при каких обстоятельствах они встретились впервые. Когда команда Шейна отправилась на миссию в теневой мир, именно Магнолия была их сопровождающим.

— О, богиня, — протянул Шейн, понимая, что маг Синей башни не мог здесь оказаться просто так. — Не думал, что это случится так скоро.

— Шейн, — строго заговорила София, — у нас к тебе серьезный разговор.

В то время как Магнолия улыбалась, директор явно была не в духе. Она смотрела на Шейна из-под опущенных ресниц и нервно разминала пальцы.

Широко улыбаясь, Шейн отвечал:

—