переоделся, а точнее, накинул всё это сверху. Анна поступила похожим образом, так что теперь все мы плюс-минус одинаково выглядели.Далее тот же мужик, что разговаривал с Анной, сказал всем идти за ним, и мы пошли. Похоже, это был кто-то важный.

Вёл нас «кто-то важный» хитрыми тропами, при нашем приближении обычные люди запахивали створки на окнах, прятались в домах. Очевидно, местные уже знали, что лучше не иметь с синдикатом ничего общего. В прочем, я тоже это знал, но всё равно влип. Ладно, может хоть полезного чего узнаю.

В какой-то момент мы двигались прямо к западным воротам, где было полно стражи, шли не скрываясь.

- Какого чёрта, сдать меня решили? - Зашипел я на Анну.

- Заткнись, не то реально сдам.

- Тихо. - Сказал кто-то с боку.

Шедший впереди остановился, и вся наша группа последовала его примеру. Он показал лицо подошедшему стражнику, и тот кивнул, вернувшись на пост. После этой немой сцены нас выпустили за ворота, где за ближайшими кустами уже ждала повозка, готовая тронуться по команде.

Отъехав от Риджита достаточно далеко, я выдохнул, самое страшное было позади. Анна сняла маску и отбросила капюшон, тоже выдохнув:

- Фух. Как же с тобой тяжело, паршивец.

- Напомню, что это именно из-за тебя мы оказались в таком положении, - огрызнулся я.

- Изначально — да, но в итоге-то налажал ты, скажешь нет?

- Скажу. Ваши сведения были не точны.

- Или это ты недостаточно расторопный. Теперь ещё спасать тебя…

Она отвернулась, рассматривая, похоже, темноту вокруг.

- Могу задать вопрос? - Начал я.

- Задавай уж.

- В каких отношениях семьи Долос и Ашшур?

Она посмотрела на меня с подозрением, немного напряглась, вероятно, инстинктивно, но всё же ответила:

-Ни в каких, презирают друг друга.

- Тогда что, если за своё спасение я отплачу вот этим, - я вытянул из кармана письма от семьи Долос.

Анна взяла их и поднесла к лампе, висевшей над кучером. С серьёзным и крайне сосредоточенным видом он просматривала бумаги, перечитывая написанное по нескольку раз. Закончив, она сунула их куда-то под плащ и сказала:

- Ладно, хоть какая-то польза от тебя есть.

- Значит, не подвела меня интуиция?

- Ага. Только не зазнавайся, это не та информация, за которую тебя в известное место целовать будут.

- Куда мы вообще едем? - Спросил я, решив, что сейчас для этого подходящий момент.

- Я же говорила, в Нод.

- Если ты забыла, я не местный.

- Это город во владении семьи Долос, на северо-западе от Риджита, если тебя это интересует.

- Ага… - Я вдруг подумал о письмах.

- Там скрываются все, кого синдикат или сами Долос хотят спрятать от других знатных родов, так что ты там будешь в самый раз.

- Но, если между ними и Ашшурами всё же есть какая-то связь, то…

- Знаешь, как у нас говорят? Ты слишком догадливый для живого. Не будь таким, ладно?

- Я и не собираюсь лезть в ваши дела, просто беспокоюсь о своей безопасности.

- Поверь и не спрашивай, откуда я это знаю: если кто-то из Долос и сотрудничает с Ашшур, то для верхушки семьи он — проблема. Так что всё с тобой будет в порядке. Наверное…

- Не нравится мне твоё «наверное».

Она ничего не ответила, лишь хмыкнув. Я и сам понял, что за мою сохранность сейчас, в общем-то, ручаться не может вообще никто. Если до меня не доберутся Ашшуры, то я могу в самом Ноде встретить кого-то, кому очень уж приглянется моя голова. В конце концов, это город, полный отбросов, в чём не приходится сомневаться.

***

Нод представлял собой отвратительное грязное место, смахивающее больше на огромный чёрный рынок, нежели на город. Я перестал считать, сколько раз мне пытались что-то впарить, почти сразу, стоило мне преступить его стены.

Анна вела меня в мою новую обидеть, нору, где я должен буду спрятаться от всего мира и ждать, пока этот самый мир забудет обо мне. Остаётся лишь надеяться, что всё уляжется побыстрее, ибо сидеть бездействовать — не моё.

Поселился я в закутке среди катакомб. Хочешь что-то спрятать — закопай, получается. Из удобств: воняющая подгнивающим сеном кровать, разваливающийся от неправильного касания стол, относительно крепкий табурет и подсвечник, в котором тлел огарок свечи. Больше ничего не было, только голые каменные стены, такие же потолок с полом. Ну, была ещё дверь, конечно, но и та не запиралась. Обстановка больше напоминает камеру, нежели убежище. В прочем, чего я вообще ожидал…

-Располагайся, - сказала Анна, издевательски улыбаясь и обводя рукой сырую комнатушку, - еду тебе уже завтра принесут, пока можешь поспать.

- Да уж, не густо…

- Скажи спасибо, что так, бывает и хуже.

- Правда? - Иронично спросил я.

- Ну а теперь, - сказала она, переводя тему, - будь добр, отдай мне документы. Мне ведь ещё нужно проверить, что ты достал нужные.

- А если не те? - Уточнил я.

- Тогда мы вернём тебя в Риджит и сдадим за награду, - просто ответила Анна.

- Ладно, понял… - Я полез за бумагами, но потом вспомнил об их первоначальном обещании и спросил: - Что насчёт моей оплаты?

Она рассмеялась, несколько раз повторив слово «оплата» и оттого заливаясь ещё больше протяжным смехом. Успокоившись и смахнув выступившие слёзы, она сказала:

- Какая тебе оплата?

- Как договаривались.

- Ну, считай, что остаток пошёл на оплату наших услуг.

- Это каких ещё?

- Мы укрываем тебя от закона. Или ты думал, что это само собой разумеющаяся часть сделки с каждым исполнителем?

- Вообще-то, да.

- Повзрослей.

Она вышла, оставив меня в неприятных чувствах. Что ещё за «повзрослей»? Да мне лет больше, чем её прадеду. Эта девка… Выросла, небось, в трущобах и пошла самой простой дорогой: примкнуть к окружавшей её преступности. А теперь думает, что начала вдруг понимать жизнь только потому, что насмотрелась на его отвратительную сторону.

Всё ещё злой и уязвлённый я повалился на кровать, положив предплечье правой руки на лицо. Последние дни выдались крайне напряжёнными. Не сравнить с тем, что было, когда я только получил новое тело, конечно, но тем не менее. Если тогда угроза была достаточно осязаема, то сейчас не меньшая притаилась где-то в тёмном углу. Ещё и с этими аристократами всё нечисто. Похоже, в одном из родов