Как мне и сказали, невидимым он меня не делает. Если я не попадаю напрямую в область зрения цели, то она меня не замечает, в том числе и боковым зрением, но стоит ей бросить на меня даже случайный, но прямой взгляд, как эффект тут же пропадает.

Признаться честно, штука полезная, надеюсь, её не отберут, когда закончу с работой. У меня для такого артефакта найдётся не один десяток применений. Единственный его минус: после каждого использования нужно ждать минут десять. Мелочь, но в некоторых условиях может сыграть злую шутку с носителем.

Куда сдержаннее я вёл себя возле центра города, когда ненавязчиво, насколько мог, шатался вокруг штаба, оценивая здание и прикидывая планировку. Пропустить его было сложно, это правда. Ашшуры, похоже, вообще не скупятся на вычурную демонстрацию своих знамён и прочей атрибутики. Само здание выглядело так, будто находится не там, где ему следует, настолько оно выделялось. Возможно, они считают подобную архитектуру красивой, не знаю. Как по мне, так это просто месиво из плохо сочетающихся друг с другом элементов.

Попробовал местный напиток. Мне сказали, что сюда порой из столицы приезжают ради него. О как! Ну а представлял он из себя непрозрачную синюю жидкость, пахнущую чем-то сладким. На вкус она тоже была сладкой, но с кислинкой, напоминала ягодный сок с добавлением чего-то, что я не смог идентифицировать.

- Как вам? - Поинтересовался торговец напитком.

- Интересный вкус, - ответил я, - будто ягоды и что-то… Не могу понять, что.

- Это кровь демона. - Сказал мужчина, усмехнувшись.

- Вы так называете какой-то секретный ингредиент? - Уточнил я.

- За кого вы меня держите? В рецепте действительно присутствует самая настоящая кровь самого настоящего демона.

Я поперхнулся. Думал, что демонами они называют какое-нибудь племя дикарей, с которым воюют или просто внешнего врага. Торговец продолжил, хотя я его об этом не просил:

- Наши воины привозят много трофеев с проклятых земель, и среди них всегда найдётся немного крови…

- Да понял я, понял. - Я прервал его, ибо мужик явно помешан был на теме.

- Не волнуйтесь, там всего капля на целую кружку.

Допивать не стал, лишь поблагодарил и удалился, сославшись на срочное дело. Признаться, это было вкусно, но вот осознание того, что мне чьей-то крови подмешали в напиток, не давало насладиться им.

Однако же, если здесь и демоны есть, что это несколько меняет положение дел. Это было бы логично, они и на мой родной мир напали в своё время, но, тем не менее. Я не могу позволить себе действовать, не узнав о мире больше. Может случиться так, что те, с кем я намереваюсь расправиться, являются единственными защитниками населения от куда более страшной угрозы, нежели тирания элит. Может ли моя месть стоить жизней тысяч невинных? Сейчас мне не хочется отвечать себе на этот вопрос.

***

Помпезное здание стояло прямо предо мной, буквально через дорогу. На входе только что сменилась охрана, я заметил, как один из сменщиков опёрся на копьё, будто пытаясь не потерять равновесия. За последний час из штаба вышла целая куча народу, куда меньшее количество наоборот, вошло. С разведкой у синдиката всё в порядке, пока всё выглядело в точности так, как мне описали.

На мне новая одежда, не какой-нибудь там чёрный плащ или нечто вроде того, нет. Самый обыкновенный костюм самого что ни на есть непримечательного местного жителя. Так я вызову меньше подозрений во время передвижения по городу. В таких условиях лучше прятаться не в тени, а на виду, ведь именно этого и не будут ожидать потенциальные преследователи. К тому же, если всё станет совсем уж плохо, можно будет притвориться тронутым безумием воином, который случайно забрёл туда, где ему быть не следовало. Мой текущий возраст не играл на руку такой легенде, но мало ли, что в жизни может быть. Разве не бывает такого, что молодой и неопытный юнец попадает по какой-либо причине на поле боя, быстро становится недееспособным и возвращается потом на носилках? Не знаю, как у них, а в моём родном мире это далеко не редкость.

Я вальяжно перехожу дорогу, будто бы и не к штабу направляюсь. Ступаю наигранно нетвёрдо, изображая захмелевшего жителя.Прицениваюсь, вроде внимания к себе не привлёк, даже пальцем никто не показал и не посмеялся, когда я споткнулся о воздух.

Стою, упершись рукой в стену, как бы пытаясь придти в себя, чтобы продолжить путь. На самом же деле, наблюдаю за стражей. Вижу, как они на что-то отвлекаются, надеваю браслет.

Если я всё правильно рассчитал, что именно сейчас я не должен попадать в поле видимости ни одного из них, у меня где-то пара секунд на то, чтобы проскочить. Пришло время проверить, насколько хорошо артефакт заглушает шаги. Быстро поворачиваюсь и бросаюсь к дверям.

Почти чудом не столкнувшись со стражником, не вовремя отшатнувшимся назад, я протискиваюсь в приоткрые двери и быстро оцениваю обстановку. Вокруг ни души, впереди: просторный зал с лестницей на второй этаж. Что находится слева и справа за углом мне не видно.

Приходится рискнуть и быстро выглянуть, сразу спрятавшись обратно. Судя по тому, что я успел мельком увидеть, никого. Это подтверждалось и тем, что я не чувствую никаких изменений в браслете, а это могло значить только одно: его эффект не прекратился.

Перед тем, как подняться наверх, я поднимаюсь ступеньки на три и задираю голову, чтобы понять, не смотрит ли кто-то на меня прямо оттуда. Вижу человека, но он стоит, прислонившись спиной к перилам. Неудобно. Если он один, то это ещё не проблема, но…

Сосредотачиваюсь на слухе, пытаюсь уловить хотя бы отголоски какого-нибудь разговора на втором этаже, но ничего внятного не слышу. Тогда я поднимаюсь и сразу же беру скучающего человека сверху в захват, перекрывая ему дыхание и, как следствие, возможность позвать на помощь.

Оставив слегка придушенного мужчину валяться без сознания, прижимаюсь к ближайшей стене, чтобы не стоять на открытом пространстве. С одной стороны, надёжнее было бы избавиться от охранника. С другой, он может и не вспомнить, что произошло, а то и вовсе подумать, будто внезапно упал в обморок. Если же я полосну его по горлу, то, во-первых, наверняка заляпаюсь кровью и, во-вторых, обеспечу себе лишнюю головную боль в будущем.

Насчёт кабинета главного данные были не настолько же точны. Да, я его сразу узнал, конечно, но следовало бы уточнить, что узнать его легко