происходило. Видимо, я всё же сработал достаточно чисто, а если так, то они теперь пусть хоть обыщутся убийцу. Пока не уверен, но, вроде бы, моё шрамированное лицо всё же помогает создать некоторый эффект неожиданности при встрече с теми, с кем был знаком Марк. Наверняка утверждать нельзя, ибо тот верзила и видел-то меня секунду-другую. Хорошо бы как-нибудь проверить…

Игнат Сергеевич не спал и дожидался моего возвращения. Он увёл меня с улицы так быстро, что мне показалось, будто он и не заметил, что я не совсем на своих, но на двоих за ним следовал. В сенях, возле моего скромного места для сна, он спросил:

— Как оно, вышло?

— Да, выручил сотню.

— Ого, неплохой улов. — Он потирал ладони.

— Только есть одно «но».

— Что-то не так? — Он напрягся.

— Вот, — я показал протез, — я потратил на это шестьдесят из вашей сотни, простите.

— Сколько? — Он сильно удивился.

— Это очень много, да? — Я опустил взгляд.

— Шутишь? Такой протез стоит несколько сотен, не меньше. Тебе кто вообще мог продать это за шестьдесят?

— Филипп Мания… — Зачем-то ответил я.

— А-а, Мания, — понимающе закивал головой Игнат Сергеевич.

— Вам это о чём-то сказало? — Удивился уже я.

— Один из знатных родов, наряду с Ашшурами, Ризель и Долос. Есть там ещё один, но я, честно говоря, не помню, как их. Да и мало кто помнит, эти ребята довольно загадочны.

— И что представитель одного рода делает в землях другого? Или мне только кажется, что между ними должна быть какая-то… Борьба, что ли?

— Да нет, ты прав. Аристократы вечно грызутся за спиной у императора. Просто конкретно эта — не такая. Они там все странные. Мания — это огромное сборище безумцев. Они очень сильны, но в политику предпочитают не ввязываться, так что и их в основном не трогают.

— Вон оно что…

Оказывается, протезист действительно был не в себе, а мне по-настоящему повезло. Но, это также значит и то, что однажды он и его близкие могут стать мне врагами на пути к мести.

Глава 5

С новой ногой я начал периодически помогать Игнату Сергеевичу в поле. В основном носил что-то или катал тюки сена. Я хотел отработать те шестьдесят брахмов (только недавно узнал, как у них валюта тут называется), что потратил на протез. Свои же деньги он где-то припрятал и всё ещё то ли боится, то ли стыдится пускать в ход. А в прочем, на что бы он их потратил, если задуматься? Живёт их семья и без того вполне себе неплохо, раз они могут позволить себе кормить ещё один рот.

Закончив со своими задачами — а мне всё ещё не позволяли работать полный день, — я решил взяться за старое и мелкое дельце. В связи с чем я и подошёл к Насте.

— Привет, — поздоровался я, — как ты тут?

— Привет, Марк. Всё в порядке, ты сам как?

— Как видишь, лучше, чем при нашей первой встрече. — Я посмеялся, она улыбнулась. — Кстати о ней.

— Да?

— Это ведь ты меня дотащила до дома, я не путаю?

— Угу. — Она промывала землянику.

— Знаешь того мужчину?

— Да… — Она повернулась ко мне своим симпатичным личиком. — А зачем он тебе?

— Ну, мы с ним друг друга не так поняли, я бы хотел начать знакомство по-другому.

— А-а… Давай, я тебя отведу к его дому.

— Спасибо.

— Ты большой молодец, что пытаешься подружиться с нашими. Глядишь, скоро и сам станешь местным!

— Хах, это вряд ли…

— Почему?

— Не бери в голову.

Как и обещала, она отвела меня к тому самому мужику. Его дом был чуть дальше по улице от того места, где он меня нокаутировал. Настя постучала в дверь, через минуту оттуда вывалился он, с такой же неприятной рожей, как и в тот раз.

— Здравствуйте, Игорь Степаныч! — Дружелюбно и энергично поздоровалась девушка.

— И тебе не хворать, — мрачновато и хрипло проговорил он, — чего пришла?

— Вот, — она указала на меня, — это Марк. Вы его, наверное, помните.

Он подошёл с встал ко мне почти вплотную, смотря на меня с нескрываемой агрессией.

— Ага, — кинул он за плечо, — помню такого. Мало было?

— Погодите! Он не хотел ничего плохого! Просто у него тяжёлая судьба и он не знал, где попросить помощи.

— М-м, — промычал мужик, — и чего теперь нужно ему?

Он всё ещё смотрел на меня в упор, но ко мне лично не обращался, будто я был для разговора с ним недостаточно достойным.

— Вот, он пришёл, чтобы начать знакомство с чистого листа. — Сказала Настя.

— Правда, что ли? — Он впервые обратился непосредственно ко мне.

— Верно.

Из его носа сфонтанировала кровь, он отступил на три шага, хватаясь за ушибленное место. Я уверен, что сломал его. Настя стояла, не осознавая до конца ситуацию и не зная, что ей делать. Пока он была в замешательстве, я наискось ударил своего обидчика ногой в колено, из-за чего он оказался на земле, потом другой, деревянной, прямо в лицо. Этот удар уложил его на землю, и на пару мгновений он потерял сознание, быстро, однако, придя в себя. Явно заядлый драчун начал подниматься, но я сразу же отправил его обратно на землю, навис над ним и наносил удары до тех пор, пока его лицо не будет таким же красным, какое было у меня тогда, в лесу.

Настя боялась приблизиться ко мне, чтобы оттащить. Думаю, что боялась. Едва ли она, добрая душа, могла бы счесть происходящее справедливым. Даже несмотря на то, что именно таковым оно и было. Чистейшее возмездие, ничего более. Когда я закончил и почувствовал удовлетворение от восстановленной справедливости, то плюнул на землю рядом с валяющимся Игорем и сказал: «В следующий раз трижды подумай, перед тем, как кого-то вообще рукой коснуться, сволочь».

Мог бы я простить его и не делать этого? Безусловно. Хотел ли я его прощать? Ни в коем случае. С меня ещё в прошлой жизни хватило роли праведника и всепрощающего добряка, ни к чему хорошему это не привело. Сами мои убеждения были растоптаны