— И сканеры тоже выведены на корпус, — сказал Мор. — Но при этом надежно защищены от случайных повреждений.

— Да, это правильно…

— А можно объяснить это тем, кто не говорит на инженерно-конструкторском языке? — спросил лейтенант Фал-Кона. — Вижу, что это крайне интересная проекция, но можно и нам поучаствовать в диалоге? А то мы здесь как будто группа слушателей, которым показывают чудо-чудное и наша задача завороженно на него смотреть и хвалить арт-дизайнера.

Александр почувствовал как на лицо наползает улыбка.

Пехота, что с нее возьмешь.

Впрочем, командор тоже еще не поняла причину воодушевления инженера-кораблестроителя.

— Это не просто проекция, — Они посмотрел на своих спутников, тыча пальцем в объемную картинку. — Если вы посмотрите на сварные швы и места сопряжения узлов, то…

— Сэр, — лейтенант напрягся. — Быть может мне покажут уже зону ответственности и самое ценное, что моим десантникам следует защитить любой ценой? А флотские и конструкторы могут и дальше восторгаться своими чудесами инженерной мысли.

— Хорошее замечание, лейтенант, — одобрил Мор. — Думаю вы как раз тот человек, который мне и был нужен для безопасности объекта. Долг превыше всего — и своя работа интереснее красивых презентаций.

— Я — ракетный десантник, сэр, — напомнил Фал-Кона. — Мы действуем, а не говорим красивые речи.

— Советую использовать в качестве девиза вашего рода войск, — сказал Александр, поманив троицу к огромному обсидиановому экрану, заменяющему половину стены. — Потому как, если вы справитесь со своей задачей, и мои проекты будут завершены к тому времени, как в них возникнет потребность, будьте уверены — я сделаю все, чтобы ракетных десантников в Доминионе стало больше одной отдельной роты.

— Значит я сделаю все, что придется, сэр, — без тени иронии ответил командир джет-штурмовиков.

«Умеет Траун видеть суть разумных», — в который раз подметил Александр, подходя к пульту управления освещением в соседнем помещении. — «Этот парень костьми ляжет, но сделает как нужно».

— Итак, — он активировал верхнее освещение за обсидиановым остеклением, представив новым подчиненным плод своих многомесячных изысканий. — Вот то, что вы просили вам показать, лейтенант Фал-Кона. Вы, кораблестроитель Они, должны будете доработать его многочисленные неполадки и облегчить конструкцию в разы, чтобы снять излишнюю нагрузку с двигателей. А вы, командор Хьюррик, — он посмотрел на обескураженную молодую женщину, — будете отвечать за базирование прототипа и его безопасность во время испытаний.

— Это оно? — Фал-Кона посмотрел на голограмму, потом на объект за обсидиановым стеклом метровой толщины. — Голограмма не просто рисунок?

— Вы и сами знаете ответ.

— Он всего один? — как-то даже не скрывая своего разочарования, произнесла командор Хьюррик.

— Испытания показали, что даже с недостатками, он стоит целой эскадрильи, — пояснил Александр Мор. — По моей задумке, он должен стать если не командиром той самой эскадрильи истребителей-дроидов, то уж точно базовым вариантом, сочетающим в себе скорость линейного истребителя, маневренность перехватчика, мощность и вооружение ракетного дроида и сообразительность искусственного интеллекта, который не уступит вражеским пилотам, но и не выйдет за рамки. Познакомьтесь — перед вами «Ведущий-037», флагман проекта «TIE-Истребитель-D». Единственная из наших машин, которая смогла победить в учебном бою живых пилотов.

— И в чем же проблема, если он уже способен на такое? — удивился инженер-кораблестроитель Они, посмотрев на Мора.

— В том, что мы не можем понять как именно этот дроид стал таким умным и опасным, — помрачнел Мор, бросив взгляд на обесточенную машину за обсидиановой стеной.

— И что в этом невозможного? — удивился Фал-Кона. — Даже я знаю, что нужно скопировать его логи и отформатировать память.

— Говорите так, будто мы не пытались, — невесело улыбнулся Мор. — Эта машина ничем не отличается от базового интеллекта, который стоял на других прототипах.

— Но… Почему тогда он здесь, а не они? — заподозрил неладное командир ракетных десантников.

— В своем первом и единственном бою он победил всех живых пилотов условного противника. При том, что тридцать девять других машин были уничтожены — этот выжил и победил. Сколько бы мы не форматировали его, не откатывали до изначальных условий и алгоритмов — эта машина всегда побеждает. Используя базовое программирование. Вот только в каждом его вылете рисунок боя не похож на предыдущий. Попытки скопировать его код и перенести на другую платформу, тоже не дают ответ — новая платформа действует стандартно. Его разбирали и собирали уже раз десять — все равно он остается лучшим из всех в серии.

Повисло молчание.

Проблема видна невооруженным глазом — дроиду-истребителю поставили базовый интеллект, который по сути является одним большим набором стандартных алгоритмов. Без опыта, получаемого в сражениях, эта машина после очистки памяти, должна действовать всегда одинаково.

— А… Скольких он победил, сэр? — поинтересовалась командор Хьюррик, с опаской покосившись на кокпит дроида-истребителя.

— Всех, — сухо сказал Александр Мор, с оттенком ненависти посмотрев на черно-красного дроида. — Всех пилотов в моей эскадре.

Улыбки и намеки на них пропали с лиц всей тройки.

Контр-адмирал мог поклясться, что у них сейчас тоже мороз по коже пробежал. Как и у него, когда он впервые узнал об «особенном дроиде-истребителе», повторить который невозможно.

TIE-истребитель-дроид «Ведущий-037».

* * *

Гродин Тиерс дочитал до конца информацию и отложил деку на край стола. Наши взгляды пересеклись.

— Я не знал этого, — произнес он.

— А лично меня не удивляет прочитанное, — заявил Альфа, сидящий с ним по соседству.

Элитный коммандос Доминиона, как и большая часть его «братьев» «Альфа-класса», по-прежнему пребывал в старом теле. И это не ностальгия по плоти, с которой он рожден.

Простой расчет.

Под нож Третьей легли Нейт и Трантос, в то время как Фордо пожелал возглавить (временно, конечно) отряд «Н. О. Р. Е», а Мейз сослался на необходимость контролировать работу воссоздаваемой Бригады Специальных Операций. Альфа же, не играя в словарный блуд, прямо заявил: «Я сперва посмотрю, что будет с этим двумя, а потом уже решу, стоит мне ложиться под нож этой психопатки, или обойдемся простой генетической процедурой».

«Прививка от старения» на основе крови «нулей», уже разработана и опробована на экспериментальных и контрольных группах клонов Джанго и Бобы Фетта.