— Возрастание излучения на верхних палубах!

— Стремительное нагревание обшивки!

— Каскадный отказ электроники по левому борту! — раздался визгливый голос кого-то их энсинов с глубины правой «ямы».

Абисс едва ли не зарычал от ярости. Панику он ненавидел.

— Право на борт! — скомандовал он меж тем, ровным голосом. Такой прием действует на паникующих почище криков и угроз. Никогда и ни при каких условиях командир боевого корабля не должен демонстрировать своим подчиненным, что какие-то обстоятельства выбили его из колеи. — Увеличить мощность маршевых двигателей! Маневровые левого борта на полную мощность, поворот на девяносто градусов! Живее, если не хотите наблюдать как с вас слезает кожа!

— Сэр, — раздался тот же визгливый голос. — Но как управлять кораблем, когда все сканеры ослепли!

В гиперпространстве внешние элементы электроники подавляются возрастающей радиацией и необходимо время после выхода в реальное пространство, чтобы восстановить их.

В данном конкретном случае, из одного источника радиации звездолет оказался в непосредственной близости от другого. И ладно бы дело было только в излучении — гравитация не даст воспользоваться гипердвигателем.

«Странник Пустоты» вышел слишком близко к красному гиганту в системе Фесве-Прайм на западной границе Гордианского Предела. И сейчас звезда демонстрировала свою беспощадность.

«Странник Пустоты» подрумянивает свой бочок.

В роли волка — красный гигант системы Фесфе-Прайм.

Счет идет на минуты.

— Рулевой! — Абисс в две секунды оказался рядом с человеком, управляющим ходом звездного разрушителя. Тем самым паникером, что при первой же опасности забыл что он мужчина. — Тебе обзорный иллюминатор на мостике ради красоты установлен?

— Н-нет, сэр! — недавний выпускник флотской академии уже был облачен в легкий скафандр и даже успел захлопнуть шлем. Его напарник-ветеран только приступил к этой процедуре. А ведь с момента оглашения радиационной тревоги прошло чуть больше сорока секунд. Следовательно, действуя по нормам службы, один из пилотов в момент тревоги продолжил управлять кораблем, пока второй защищал себя. Теперь они поменялись местами.

Разрушитель уже лег на курс расхождения, но молодой специалист никак не мог взять в толк что именно происходит и почему они должны действовать именно таким образом.

— Тогда разуй глаза, смотри за борт и включай мозги! — отчеканил Абисс. — Красный карлик слева, спасение — справа! Оставляй его за кормой и работай по приборам!

— Д-да, сэр! — закивал тот, немного приходя в себя.

«Странник Пустоты» уже развернулся кормой от опасности с помощью маневровых двигателей. Увеличенная мощность маршевых позволила сделать поворот стремительным, а подключившийся к работе пилот-ветеран — еще и точным. Флагман соединения получил импульс движения и стремительно выходил прочь из опасной зоны.

А Абисс так же стремительно направился к навигационной команде.

— Кто отвечает за расчет курса до системы⁈ — строго спросил он у старшего навигатора, который приглушенным тоном срывал злобу на своих подчиненных.

И лейтенант, старший офицер навигационной секции в этой вахте, и два его младших помощника являлись недавно переведенными из СПО специалистами, которым доверили прокладку маршрута через безопасную зону. Опытных специалистов из боевой вахты следовало поберечь, пока не начнется настоящее дело.

— Энсин Мога… — тут же бросил злой взгляд на молоденького парнишку командир секции. — Его задача была рассчитать курс…

— Отставить! — рявкнул Абисс, понимая что тут происходит. — Мой вопрос был не об этом, лейтенант!

— Но ведь энсин…

— Вы — старший офицер секции, лейтенант! — оборвал увиливающего подчиненного командир звездного разрушителя. — В ваши задачи входит проверять и перепроверять курс, рассчитанный подчиненными! Вы сделали это⁈

— Н-нет, сэр, ведь не я его рассчитывал и…

— Увести! — кивнул головой в сторону лейтенанта Абисс сразу же, как рядом с ним появились два штурмовика из отделения охраны мостика. — Поместить на гауптвахту и сообщить офицеру службы безопасности. Халатность лейтенанта привела к угрозе жизни экипажа и выходу из строя ряда оборудования. Вахтенный начальник!

— Я, сэр!

— Свяжитесь с инженерной группой, пусть составят список поврежденного радиацией оборудования и предоставят контрразведке. Отдельным пунктом — все, что касается не подлежащего восстановлению!

— Да, сэр, будет сделано!

Абисс даже не посмотрел на растерянного лейтенанта, которого два бравых штурмовика разоружили и заковали в пластиковые наручники.

— Сэр, вызвать старшего секции навигации из другой вахты? — предложил вахтенный начальник, посмотрев на двух энсинов, молча смотрящих перед собой обескураженным взглядом. Если лейтенанта, более опытного и ценного кадра отдали под суд за такую провинность, то что сделают с тем, кто ошибся при расчете курса?

— Нет необходимости, лейтенант, — отказал Абисс. — Контролируйте состояние корабля. Я хочу знать как мы пережили сближение со звездой.

— Потерь среди экипажа нет, сэр, — тут же доложил вахтенный. — Семнадцать разумных направлены в лазарет с большой дозой радиации, но медики сообщают, что их жизни и здоровью ничего не угрожает. Сенсоры перезапускаются, уровень радиации спадает. Я приказал провести продувку пострадавших отсеков после отвода их них членов команды.

— Хорошая работа, лейтенант, — одобрил Абисс, снова посмотрев на двух энсинов. — Я сам буду контролировать работу секции навигации в этой вахте. Готовьтесь выйти на связь со всем соединением, как только представится возможность. Свободны.

— Есть, сэр! — вахтенный начальник козырнул, круто сделал оборот через левое плечо и быстрым шагом направился к своему месту согласно корабельному боевому расписанию.

— Энсин, — Абисс посмотрел на молодого штурмана, чья бледность лица помогла бы ему укрыться где-нибудь на Хоте. — Даю пять секунд на то, чтобы придумать причину, по которой вы проложили курс корабля прямиком по орбите красного гиганта системы.

— Сэр, — навигатор хлопал глазами, даже не пытаясь прекратить ломать свои пальцы и остановить дрожащую челюсть. — Я… Я не понимаю. Учитывая нашу тайную миссию, я проложил курс и…

— Каким образом проложил? — прервал блеяние Абисс.

— Взял из базы данных к-координаты, сопоставил их…

Тон становился плаксивым с каждым словом.

Командир покачал головой.

— Это тебе не СПО, энсин, — напомнил он. — Здесь не бывает безопасных маршрутов. Чтобы довести корабль из одной точки в другую мало проложить цепочку координат и внести корректировки во время выхода из гипера. Нужно, ситово семя, голову иметь на плечах! И сопоставлять координаты с общими базами данных!

— Н-но… Зачем, сэр⁈

— Затем, что из-за своей лени, ты чуть не отправил нас прямиком в короносферу