- Жарко! – произнес пес низким голосом. – Гамлет пить!

- Ну так пей. – пожала я плечами и указала на родник.

- Ты хороший. – отрывисто сказал дог. – Страшный, но хороший. Гамлет чует. Он не ошибаться.

Речь давалась собаке тяжело. Создавалось такое ощущение, что разговаривать он начал не так давно.

- Я – Маша. Я тут отдыхаю.

- Гамлет! – гаркнул пес. – Потерялся!

Он вытащил из кустов мощную переднюю лапу, затем вторую, тяжело переступил, словно что-то ему мешало.

- Киса! Фу! – рявкнул пес в кусты.

- Мяяя-яааа-ааа! – донеслось из зарослей на одной ноте, и дог таки выбрался из кустов, вытягивая за собой огромного рыжеватого кота за… кота.

Помогите мне это развидеть!

Там, где у всех приличных собак должны были находиться задние ноги, хвост и соответствующие половой принадлежности причиндалы, у Гамлета была пума. Точнее половина пумы, истошно орущая и цепляющаяся передними лапами за дерн.

Пумадог! – заключил мой маленький перфекционист.

Пума не хотела к ручью и отчаянно сопротивлялась, но дог был сильнее. Гамлет начал заходить в воду, намереваясь окунуться и порезвиться от души так, как это любят делать собаки.

- Стой! – окликнула я пса. Он повернул ко мне морду, вопросительно навострил уши. – Видишь, ей не нравиться. Она же боится воды!

- Гамлет плескаться! Гамлет вода!

- Да не будь ты эгоистом. Остановись. Я тебя помою, а потом ты напьешься в волю.

Пес задумался и остановился.

- Гамлет грязный. Тяжко. Купай Гамлет!

С этими словами дог улегся своей половиной в прохладную воду на мелководье, оставив замолчавшую пуму в напряжении лежать на берегу. Я нарвала высокой травы, сделав мочалку, разулась и, зайдя в ручей, принялась мыть пса. По завершении омовения, Гамлет вдоволь напился воды и выйдя на лужайку, резво отряхнулся. Брызги воды полетели в разные стороны, блестя и переливаясь на солнце. Пума зашипела и принялась брезгливо вылизываться.

- Да… - я задумчиво смотрела на это чудо природы. – Кого только не сотворила Великая Проматерь.

- Не Проматерь. – отозвался дог. – Хозяин! Вермон сделать! Он дать мне голос. Он хотеть дать мне вторую ипо-стась. Гамлет любить хозяин. Гамлет хотеть вернуться.

- А ее как зовут? – я подошла к пуме, которая сейчас прилегла на солнышке и блаженно прикрыла глаза. Осмелившись, я тихонько дотронулась ладонью до широкого лба пумы. Кошка вздрогнула, но не отпрянула. – Спокойно… спокойно… Хорошая киса. – проговаривала нараспев, начиная гладить огромную кошку.

Лоб, загривок, спина. Лоб, загривок, спина. Пока не ощутила под рукой рокочущий гул внутреннего «моторчика». Кошка мурчала. Странно… Вроде бы крупные кошки на это не способны.

- Никак не зовут! – прервал мои манипуляции дог. – Дикий зверь. Хозяин поймать лес.

Пума заметила, что я остановилась, и сама потерлась лбом о мою руку.

- Давай дадим ей имя. - Я разглядывала рыжеватую шерсть с подпалинами. – Пусть будет Муркой! Слышал, как мурчит? Мурка! – позвала я пуму. Киса открыла янтарные глаза и лизнула мою руку.

- Успокоилась. – Гамлет вздохнул с облегчением. – Ты уметь укрощать кошка! Ты помочь мне найти хозяина?

- Конечно помогу. Пойдем со мной. Занесу ягоду домой, да спрошу у Сташи, может она знает твоего хозяина.

И дог пошел рядом со мной по тропинке. Пума тоже пошла, неуклюже переставляя лапы задом наперед.

Ну и живодер этот Вермон!

- Ну и чудо-чудное! – Сташа внимательно разглядывала пумодога. – Вермон… Вермон… Имя-то прям как у нашего герцога. Маш, бери бумагу и перо. Будешь писать объявление. Еще не поздно, успеешь до сумерек сходить в город и расклеить, а обратно вернешься с Тадеушем. Он допоздна в нашем особняке должен быть. Там его и найдешь.

То ли моя хозяйка была непревзойденной оптимисткой, то ли жизнь ее ни чему не учила.

- Пойдем со мной, Гамлет. Угощу пирогом с курочкой. Небось проголодался. – Сташа повела пумадога в столовую, а я принялась составлять объявление. – Мурка, вот тебе еще сливочек. Ой, как проголодались, бедненькие!

Я посадила на лист жирную кляксу, чуть не выронила перо. Никак не ожидала увидеть хозяйку с такого ракурса.

Через полчаса мы с сытым пумодогом направлялись в сторону города.

- А как ты вообще потерялся? – спросила у дога. Пума была ласкова, но разговаривать не умела.

- Гамлет уснул. Устал. Слияние тяжело! Мурка не спать. Мурка бежать! Тащить меня лес. Я лес грустить. Хотеть хозяин.

Похоже, бедный пес даже дорогу домой не запомнил.

- Ой! – воскликнул Гамлет. – Ой!

Живот существа исполнял песни синих китов все громче и громче.

- Мурка жрать дохлый мышь. Вчера. – пес выпучил глаза.

Как? Ну вот как пумадог сможет облегчить свою участь?

- Вторая ипо-стась. Быстрей! – с этими словами Гамлет утянул Мурку за ближайший кустик.

Что за вторая ипостась? Из-за куста раздалось рычание, урчание, потом стоны. Когда наступила тишина, я все же отважилась заглянуть за куст…

Лопни мои глаза!

Передо мной были две задние сросшиеся половинки пумы и дога… Я еще больше воспылала желанием отыскать умельца, так оригинально скрестившего двух разнополых животных, но с менее гуманными намерениями, чем раньше. Шишку ему в одно место! А лучше – ананас!

В голове упорно крутились строчки песни в исполнении юной Аллы Борисовны: «Сделать хотел грозу, а получил козу!» Я отвернулась, не зная, плакать мне или смеяться.

- Полегчало! – голос Гамлета вернул меня из тяжких дум. – Идем скорей!

Мы опять зашагали по дороге. Солнце упорно клонилось к закату, тени сосен становились длиннее.

- Белка! Белка! – Гамлет первым заметил шустрого зверька, перебежавшего нам дорогу. – Гав! Гав!

Он со всей прыти кинулся за шустрым грызуном, таща за собой по траве ничего не понимающую пуму. Гамлет загнал зверька на сосну и стал облаивать. Но лишь до поры до времени.

Мурка, увидев пушистую добычу, решила внести свою посильную лепту в охоту на белку и начала ловко карабкаться на дерево, волоча за собой Гамлета…

- Фу! – крикнул пес и ударился башкой о сосну. – Слазь! Блохастый кошка!

Дог беспомощно перебирал лапами, зависнув над землей вниз головой и орал на свою вторую половинку. Мурка, утратив первый кураж охоты, впилась когтями лап в ствол сосны и медленно сползала вниз, оставляя глубокие белые борозды. Белка в наглую глумилась над преследователями с нижней ветки, метко попадая шишками прямо в широкий лоб пумы.

Неожиданно мне в голову что-то прилетело. Я оглянулась, к нашей белке присоединились товарки, начав обстрел с соседней сосны. Вторая шишка попала в плечо…