Сделав три сальто благодаря наличию на борту невесомости, он смог-таки остановиться и с не скрываемой злобой уставился на потревожившую его сон Ребекку — штатного «карманного монстра» командира «Чёрной лагуны».

— Моя фамилия Козевелли, — уже как-то даже привычно прорычал тот в лицо ухмыляющейся девушке, которую язык желал называть исключительно нецензурными словами. Но дабы не оказаться вновь избитым бывшей десантницей, он предпочёл вовсе обойтись без какого-либо прямого обращения к ней.

— Да мне начхать, Козюльский! — нагло ухмыльнувшись, вновь попыталась вывести того из равновесия излишне сильно любящая стрелять Ребекка Виера или сокращенно — Реви.

В первый раз она предложила новому члену экипажа решить мгновенно возникшие между ними разногласия в учебном бою с применением учебного же оружия. Потом второй раз и третий, пока тот не осознал, что его банально разводят каждый раз на новую схватку. С тех пор он был осторожен в словах и более сдержан.

Ребекка же каждый день надеялась, что ей вновь выйдет на законных основаниях сойтись в учебном бою с тем, кто мог входить в «буллет-тайм» куда глубже, нежели она сама. Ведь это было очень действенной тренировкой для поддержания себя любимой в форме! И потому никогда не упускала случая поддеть «макаронника» в надежде спровоцировать того на новое «веселье».

— Чего тебе надо? — мысленно плюнув прямо в криво ухмыляющуюся рожу собеседницы, Лоренцо, наконец, поинтересовался причиной своего пробуждения столь беспардонным методом.

— Большой босс вернулся. Чем-то сильно недоволен. Давай, лети к нему быстрее ветра. Или ты желаешь, чтобы я придала тебе ускорение? А может, ты всё же сделаешь мне подарок и вовсе начнёшь артачиться? А? Ну пожалуйста! — сложила она руки в молитвенном жесте на своей не сильно выделяющейся груди. — Дай мне повод!

— Бешенная, — только и прошипел он в ответ, совершенно не желая связываться с этой психической. Тем более, что заставлять ждать Михаила, ему не хотелось вовсе. Не тем был человеком Законник, чтобы позволять своим людям игнорировать его слова.

С первых же дней их знакомства он разглядел в новом боссе армейскую косточку, в хрен знает каком поколении, поскольку прежде не единожды сталкивался с такими личностями ещё во время службы в ВКС. Они все были разумны и вменяемы, но вовсе не терпели неподчинения своим приказам. Со всегда печальными для «глухих залётчиков» последствиями.

— Лети давай, сокол ты общипанный, — усмехнулась десантница и, проводив взглядом уплывшего в жилую зону судна итальянца, лишь покачала головой да хмыкнула. — Не ты один прошёл сквозь ад, чтоб безнаказанно метаться и стонать во сне. Тут все такие. А босс вообще вернулся с того света. Так что даже не надейся на хоть какое-то сочувствие с моей стороны. Ты для меня возможность стать сильнее. Чего я уж точно не упущу.

[1] НУРС — неуправляемый реактивный снаряд

Глава 8. Немирный космос

— Эй, парни, вы, похоже, ошиблись местом приземления, — хлопнув на столешницу свою тарелку и куда более бережно уместив там же еще наполовину полный бокал, начал Джо своё знакомство с теми, кому был обязан совершенно лишними сейчас неприятностями с ПКС и какими-то попутавшими берега коллекторами. — Этот столик зарезервирован и угадайте кем. — Видать, отнюдь не располагающая кривая улыбка, промелькнувшая у него на лице, и давящий взгляд уцелевшего глаза, не позволили занявшим пустой столик «дальнобойщикам» послать незваного гостя по известному адресу, поскольку те в ответ тут же принялись канючить.

— Ну-у-у лаад-но вам, мис-тер, — повернулся к подошедшему незнакомцу штурман тяжелого магистрального тягача «Шато-де-Вус». — Тут прим-кнуться негде, — обвел он несколько осоловелым взглядом видимую часть скрадываемого сумерками помещения ресторана. — А нам с к-апитаном надо об-мыть второй день рож-дени-я, — при этом он не переставал икать и пошатываться на стуле слева направо, грозя завалиться на пол в любую секунду, столь сильны оказались колебания этого живого маятника.

— Да, мистер. Вместо того, чтобы искать предмет для ссоры, лучше присоединяйтесь к нам, — второй, который, по-видимому, и являлся капитаном, приглашающе хлопнул по сидушке еще одного стула. Этот выглядел куда как трезвее своего товарища и держался чинно, не расплываясь пьяной лужицей от уже принятого на грудь. — Вот честное слово, не хочется сейчас затевать споры и распускать руки на пустом месте. У нас тут, видите ли, праздник. Как уже успел поведать мой штурман — фактически второй день рождения отмечаем. Вы уж, пожалуйста, не портите его нам. А мы вас с удовольствием угостим отличной выпивкой! — прищелкнул он пальцем по уже початой бутылке водки. Точнее по бутылке того, что называли водкой в космосе.

— В угощениях я не нуждаюсь, но в хорошей компании с часик посидеть не против. Вам ведь часа хватит, чтобы наотмечаться? — не стал лезть в бутылку Джо, которому требовалось не столько почесать кулаки, сколько разузнать побольше о тех, кто едва не стал невольными виновниками его гибели.

Ведь окажись тогда на его месте куда менее подготовленный пилот, похороны тому были бы гарантированы.

Уж сколь бы ни был необъятен космос, а постоянно загруженные транспортные коридоры столь сильно теснились друг к другу, что даже утерянный кем-то груз пересекал путь следования отнюдь не одного другого судна. Учитывая же его шаткое положение вчерашнего сидельца, это вообще могла быть кое-чья хитро спланированная операция по его устранению, замаскированная под несчастный случай. Как говорилось в одном древнем фильме — он слишком много знал.

— Более чем! Ну вот, — повернулся капитан тягача к своему товарищу, — теперь у нас полный комплект! Как и полагается — трое! А то мы вот с Энрико уже надрались на двоих, — вернувшись обратно к Блэку, слегка повинился он за своё состояние, — но так нормально и не посидели. Видать, не доставало третьего для разговора по душам. Тут русские реально в чём-то правы.

— Что же, джентльмены, тогда выпьем за ваше второе рождение! — присев на предложенный стул, Джо по очереди чокнулся с уже наполненными стопками обоих, после чего пригубил своё пиво, отказавшись от предложенного крепкого алкоголя. Кто их знает, возможно, эти двое действительно являлись наживкой для него в какой-то хитровыдуманной стратегии «выбивальщиков долгов». Предположений было масса. Начиная от банального отравления чем-то подсыпанным в водку, заканчивая провокацией пьяной драки, к которой бы впоследствии могли присоединиться те два кадра, с которыми он прежде уже успел пообщаться «на повышенных тонах» в коридорах станции. И которые сейчас тщетно пытались «слиться с толпой», сидя всего-то в десяти столиках от них. — Кстати! А в чем именно заключается этот ваш «Второй день рождения»?