принятая в качестве дополнения к Закону об обороне 1987 года, привела к созданию четырехзвездочного объединенного командования — Командования специальных операций Вооруженных сил США (СОКОМ) — которое по статусу должно было соответствовать региональным Объединенным командованиям Вооруженных сил, таким как Европейское командование или Тихоокеанское командование, и управляло бы Объединенным командованием специальных операций. Она также привела к появлению в Министерстве обороны должности заместителя министра по специальным операциям и конфликтам низкой интенсивности для общего управления всеми вопросами, связанными со специальными операциями. [21] Эти шаги были предприняты несмотря на ожесточенное сопротивление Объединенного комитета начальников штабов, которые опасались, что подобные мероприятия приведут к появлению пятого вида Вооруженных сил. Тем не менее, все это заложило основу для превращения ОКСО в течение последующих двух десятилетий из маргиналов американского Министерства обороны в краеугольный камень его военных кампаний. [22]

4. Реванш в Панаме

Кризисные ситуации, связанные с захватом авиарейса TWA №847 и судна «Акилле Лауро», были лишь двумя из по меньшей мере восьми «реальных» боевых развертываний ОКСО на протяжении трех лет после Гренады. [1] В конце 1986 года, когда правительства США и Нидерландов запланировали совместную операцию, направленную на арест Бутерсе, вновь возникла вероятность вторжения в Суринам. План стал известен широкой публике в 2010 году, когда Рууд Любберс, являвшийся во время планируемого вторжения премьер-министром Нидерландов, рассказал о нем голландской прессе. В сообщении говорилось, что Соединенные Штаты были готовы поддержать операцию, выделив корабли, самолеты и вертолеты, но в нем не упоминалось об американских войсках на земле. На самом деле, ОКСО сыграло тут важную роль. Командование выделило рейнджеров для операции по захвату аэродрома, — задача, ставшая их специализацией. Отряд «Дельта» собирался начать атаку с вертолетоносца Военно-морских сил и даже провел пару тренировок по отработке операции, включая по крайней мере одну из них в Форт-Джексоне, в штате Южная Каролина. Однако Любберс отменил вторжение после того, как почувствовал себя неловко из-за заметной роли голландцев в этом событии. [2]

Бешеный темп боевой подготовки и проведения операций продолжался до 1987 года, когда Стинера на посту командующего ОКСО сменил генерал-майор сухопутных войск Гэри Лак, который с 1963 по 1965 год прослужил в армейском спецназе, побывав во Вьетнаме, но с тех пор не имел никаких назначений, связанных со специальными операциями. [3] Командование и его подразделения проходили подготовку на всей территории Соединенных Штатов и остального мира, от обширных пустынных районов американского Юго-запада до клаустрофобных пространств городских небоскребов и джунглей Центральной Америки.

Поскольку Командование оказалось настолько загружено, Пентагон постепенно увеличивал численность его боевых формирований. В отряде «Дельта» сформировали третий «сабельный» эскадрон операторов — эскадрон «C» — и в 1987 году весь отряд перевели в роскошно оборудованный новый пункт постоянной дислокации под названием «Range 19» в Брэгге. [4] Теперь в подразделении насчитывалось около 200 оперативников и 300 сотрудников вспомогательных служб [5], однако безжалостный процесс отбора и оценки означал, что в отряде всегда были проблемы с полноценным укомплектованием своих эскадронов.

В 1989 году отряд «Дельта» расширился еще больше, когда группа «Сиспрей» вошла с состав подразделения в качестве авиационной эскадрильи, и была переименована в эскадрилью «E» («Эхо»). Ранее в том же десятилетии тогдашний командующий ОКСО Дик Шолтес рассматривал возможность формирования совершенно нового [авиационного] подразделения, подчиненного непосредственно Командованию, но решил не делать этого «до того, пока они не будут полностью готовы», — сообщил высокопоставленный сотрудник ОКСО того периода. (По случайному совпадению, в этом подразделении позже служил сын Шолтеса). [6]

Но поглощение «Дельтой» подразделения тайной авиации не означало, что отряд прекратил работу со 160-й группой. Два авиационных подразделения имели очень разные возможности и задачи. «Эскадрилья “Эхо” имеет гораздо меньшие возможности [чем 160-я]», — сообщил офицер, знакомый с обоими подразделениями. В то время как 160-я группа была чисто военным формированием и не прилагала никаких усилий к тому, чтобы скрывать свое предназначение, эскадрилья «Эхо» обеспечивала поддержку ОКСО и разведывательному сообществу с помощью летчиков под легендированным прикрытием и гражданских самолетов, которые сами были полностью легендированными, но которые могли быть вооружены. Несмотря на то, что она теперь официально являлась частью «Дельты», для того, чтобы избежать каких-либо публичных связей с ее вышестоящим штабом, эскадрилья оставалась в Форт-Юстис, и продолжала оказывать поддержку всем подразделениям специальных задач ОКСО, а иногда и ЦРУ. [7] «Это нишевое подразделение для выполнения очень узкоспециализированных задач», — сказал офицер, знакомый с эскадрильей «Е».

Также быстро росла и 6-я команда «морских котиков». В 1987 году подразделение насчитывало около 225 человек, из которых собственно «котиками» являлись не более половины. На острие находились три штурмовые группы подразделения — «Синяя», «Золотая» и «Красная». В Команде также официально оформили свой отборочный процесс, заменив пропитанные алкоголем собеседования эпохи Марсинко шестимесячным курсом отбора и обучения. Этот курс проводился в четвертой — «Зеленой» — группе, и его не могла пройти примерно половина кандидатов. Пятая группа, «Серая», являлась подразделением штурмовых лодок Команды. («Серая» группа первоначально была укомплектована бойцами инженерно-строительного батальона ВМС — «морскими пчелами»[34], но к концу десятилетия их заменили «морские котики»). В течение трех лет численность подразделения выросла примерно до 550 человек. В 1989 году Команда-6 также получила для оперативного прикрытия новое наименование, заменив вывеску «Объект морских экологических служб» (MARESFAC) на «Группу разработки специальных методов войны флота», часто сокращаемое до «ДевГруп» или «ДевГру»[35]; при этом в ней в подобных вопросах придерживались следующего эмпирического правила: чем непритязательнее название, тем интереснее подразделение. (Позже отряд «Дельта» станет называться «Группой боевого применения»)[36]. События, которые произойдут много лет спустя, сделают названия «Команда-6» и «ДевГру» в определенных кругах почти обыденностью, но на то время подразделение было заинтересовано только в том, чтобы поглубже зарыться в неизвестность. [8] «Название MARESFAC немного поизносилось, казалось, что оно уже не очень подходит для нашей работы, и его было слишком сложно поддерживать, поэтому мы изменили его на то, о чем, как мы думали, никто никогда не слышал, и это должно было придать нам меньше заметности, — говорил, посмеиваясь, старший офицер 6-й команды, — В ретроспективе это выглядит забавно, но в то время в этом был абсолютный смысл».

Репутация подразделения ВМС значительно улучшилась после того, как в июле 1983 года Марсинко передал командование кэптену[37] Бобу Гормли. Через год после его назначения «морские котики» победили «Дельту» в стрелковых соревнованиях по стрельбе из винтовок и пистолетов в Кэмп-Маколл, в Северной Каролине. «Шестая команда “тюленей” взяла пистолет [и] длинное