можем это сделать, — рассказал сотрудник ОКСО. — Мы были очень взволнованы». Однако алжирское правительство было решительно против военного способа спасения. К полному разочарованию оперативников и личного состава, собравшегося в ангаре на Сицилии, Белый дом «добро» так и не дал. На следующее утро угонщики приказали самолету вернуться на свою базу в Бейруте, где они сняли заложников с самолета, в конечном итоге распределив их по конспиративным квартирам «Хезболлы» в южной части города.

Стинер перевел всю оперативную группу на базу британских королевских ВВС в Акротири на Кипре. К тому времени группа насчитывала почти 400 человек, в том числе два эскадрона «Дельты», около пятидесяти операторов 6-й команды «морских котиков», а также подразделение 160-й группы и группу Отдела оперативной разведки (развернутую под руководством РУМО), а также другой личный состав боевых и разведывательных подразделений. (Также на время кризиса в Европе были развернуты вертолеты и экипажи группы «Сиспрей»). Все силы располагались в одном огромном ангаре. Почти постоянное присутствие над головой двух советских разведывательных спутников означало, что операторы могли тренироваться снаружи только ночью или в течение двухчасовых периодов днем.

Опираясь на информацию, полученную от группы из четырех человек, выведенных в Бейрут на «Блэк Хоке», а также операторов «Дельты», прикрепленных к службе безопасности посольства, Командование разработало ряд сложных планов спасения, включающих в себя десантно-штурмовые действия и использование боевых самолетов AC-130, однако разведданные о местонахождении заложников никогда не были достаточно надежными, чтобы приступить к действиям. (Подобное отсутствие того, что в ОКСО назвалось «оперативной разведывательной информацией»[33], будет оставаться для Командования постоянной проблемой, особенно в Ливане). Пока на Кипре остывали коллективные чувства оперативной группы ОКСО, в работу включились дипломаты. Через шестнадцать дней после начала кризиса «Хезболла» освободила заложников. В ответ на это, — что никогда публично не признавалось администрацией Рейгана, — Израиль освободил 700 удерживаемых им заключенных ливанских шиитов.

Угон самолета рейса TWA №847 стал еще одним мучительным унижением для Соединенных Штатов и предметом горького разочарования для Командования. Террористы повсеместно шли на шаг впереди американцев. Они поняли, что ключ к предотвращению попытки спасения заложников состоит в том, чтобы никогда не сидеть слишком долго в самолете на одном месте и разделить заложников на небольшие группы, как только они покинут самолет.

В самом Командовании из-за того, что операторы не смогли добраться до Сигонеллы достаточно быстро, чтобы достать самолет в первый раз, когда он приземлился в Алжире, и не получили разрешения на штурм после того, как борт вернулся туда в течение двадцати четырех часов, возникли трения. Это разочарование усугубилось информацией, которую они получили в результате опроса заложников после их освобождения. «Когда мы изучаем самолет, 80 процентов проёмов, позволяющих проникнуть внутрь него, находятся в секции первого класса, — сообщил сотрудник штаба ОКСО. — Что они [террористы] сделали, так это собрали всех пассажиров и усадили их в конце салона эконом-класса. И все плохие парни находились [в первом классе], слонялись без дела и пиздоболили… Поэтому если бы той гребаной ночью нам просто дали «добро», это напоминало бы стрельбу по уткам».

По возвращении в Соединенные Штаты Стинер посетил Пентагон и поговорил непосредственно с Объединенным комитетом начальников штабов в «танке». Командующий ОКСО в выражениях не стеснялся. «Мы должны быть в состоянии понять, что террористы лучше нас понимают сроки процесса принятия решений здесь, в Вашингтоне, и время, необходимое для старта операции и достижения места, где они совершают свои деяния, и что они действуют в рамках этого цикла, — заявил он собравшимся руководителям. — Следовательно, мы всегда гоняемся за своим хвостом — и всегда будем гоняться, если что-то не предпримем в такой ситуации. Мы самая могущественная нация в мире, и если мы не можем придать этой миссии соответствующий приоритет — выделив для нее средства доставки, — тогда мы должны выйти из этого дела и перестать тратить деньги налогоплательщиков».

Это был напряженный, критический момент в истории Объединенного командования специальных операций. Стинер надеялся, что Весси и, по крайней мере, пара других больших начальников поддержат его. И оказался прав — в течение нескольких месяцев Военно-воздушные силы разместили несколько транспортных самолетов C-141 «Старлифтер» с двойными экипажами на военно-воздушной базе Чарльстон, в штате Южная Каролина, в том же состоянии постоянной боевой готовности, что и подразделения специальных сил. У Командования наконец-то появились свои «птицы джей-алерт» — дежурные борта в полной боевой готовности. [13]

*****

В сентябре Стинер и оперативная группа ОКСО вернулись в восточное Средиземноморье, на этот раз готовясь к стрельбе в Святом Граале контртеррористических операций 1980-х годов, — спасению американских заложников, которых «Хезболла» удерживала в Ливане. Соединенные Штаты получили разведданные о том, что эта шиитская группировка, возможно, собирается освободить своих американских заложников. Стинеру было приказано подготовиться к тому, чтобы забрать их и тайно переправить в США, но быть готовым к спасательной операции на случай, если дела пойдут плохо. Как оказалось, «Хезболла» освободила только одного заложника, преподобного Бенджамина Вейра. В полночь 14-го сентября автомобиль, ехавший по пустынным улицам Бейрута, притормозил возле Американского университета. Вейр появился в спортивном костюме, и его встретил оператор «Дельты», который отвез его в одно из мест на побережье и отправил кодированное сообщение. Вскоре над морем появился вертолет, который на большой скорости поднял пару и доставил их на авианосец, ожидавший за горизонтом.

Однако, к разочарованию операторов, других заложников спасти не удалось. Незадолго до развертывания в Средиземном море, на полигоне ВВС Неллис в Неваде, где располагалось озеро Грум, часто называемое «Зона 51», ОКСО провело крупные учения по отработке операции по спасению заложников в Ливане. Командование часто использовало этот секретный объект, созданный для имитации иностранных военных радиолокационных систем, с целью проверки способности его боевых подразделений проникать в них. Разведка указывала, что «Хезболла» удерживает заложников в долине Бекаа в Ливане, поэтому ОКСО «получило полную информацию обо всех радарах в этом районе, и мы отправились в “Зону 51”», — сообщил офицер штаба ОКСО. Оперативный замысел предусматривал вылет вертолетов 160-й группы ночью с авианосца или другого места в этом районе и полет под радиолокационным полем сирийской ПВО в Бекаа. «Мы поставили там несколько трейлеров с “заложниками”, а рейнджеры и сотрудники “Дельты” собирались высадится и спасти их», — добавил офицер. Во время учений радиолокационное наблюдение уловило мельчайшие проблески штурмовой группы, когда один вертолет приподнялся чуть выше допустимого, но к тому времени, когда антенна РЛС вновь повернулась, вертолет исчез из поля зрения. Однако, за исключением сотрудника ОКСО, никто на