прямо от Шолтеса к председателю Объединенного комитета начальников штабов, а оттуда к министру обороны и президенту. Исключением были случаи, когда подразделение ОКСО разворачивалось в другой стране, но еще не было готово к действиям. В этом случае ответственным считался посол США в этой стране. Но когда группа Джонсона прибыла в Италию, командование американскими войсками в Европе, которое в ином случае руководило всеми военными операциями США в этой части мира, попыталось утвердить свою власть. В результате возник запутанный и отнимающий много времени спор, который Объединенный комитет начальников штабов не смог урегулировать. Пентагон также направил в Италию группу радиоразведки Отдела оперативной разведки, еще больше усложнив ситуацию. Группа поднялась в небо на вертолетах, оснащенных электронными системами пеленгования и засечки сигналов, которые определяли местонахождение многочисленных конспиративных квартир «Красных бригад», фиксируя радиопередачи террористов.

Благодаря массированному прессингу «Дельты», Отдела оперативной разведки, Агентства национальной безопасности и итальянских властей, Дозье и его похитителей в конечном итоге удалось обнаружить в квартире в Падуе, где итальянские агенты спасли его 28-го января. Этот эпизод продемонстрировал растущее мастерство оперативных сотрудников Соединенных Штатов, но также высветил проблемы, связанные с их местом в общей бюрократической структуре органов национальной безопасности, не предусматривавшей их размещения. [17]

Шолтес часто сражался с этой бюрократией, чтобы держать свои войска подальше от операций, для которых они не были предназначены. В то время это включало в себя интервенции в суверенные страны. «Босс, у нас есть ряд адских возможностей, но я бы не хотел бы их уничтожать — некоторых из этих действительно хороших, талантливых оперативников «Дельты» или 6-й команды «морских котиков» — ради чего-то, что не имеет критического значения для их основной задачи», — заявил он Весси.

Для Шолтеса и его преемников это была постоянная борьба. В качестве примера можно привести приказ Пентагона 1981 года о подготовке к вторжению в Суринам. Огромные запасы бокситов в бывшей голландской колонии на северо-восточном побережье Атлантического океана в Южной Америке означали, что крупными активами в стране владел американский алюминиевый гигант, компания «Alcoa». Военный переворот 1980 года, в результате которого было свергнуто избранное правительство и лидером страны стал диктатор левого толка, жестокий Дези Бутерсе, поставил эту собственность — и, что более важно, западных работников, которые работали на ней, — под угрозу. В конце 1981 года ОКСО начал планировать операцию по вытеснению Бутерсе и освобождению всех западных заложников, выведя в страну своих оперативников под легендированным прикрытием с целью разведать возможные цели и сфотографировать маршрут от аэродрома до столицы страны Парамарибо. «Люди [из 1-го отряда MACOS]… отправились в Суринам и обследовали все аэродромы под видом орнитологов, наблюдающих за птицами, — рассказывал сотрудник ОКСО. — Там было много парней. Выводить их и эвакуировать было легко». Командование было уверено, что сможет провести операцию. «Это действительно было бы проще простого, — продолжал сотрудник. — Подумайте о маленьком городке с худшей полицией, какую только можно себе представить, — и это все, что у них было».

Но задание начало расширяться, особенно когда стало ясно, что Бутерсе может захватить и удерживать западных заложников в нескольких разных местах. «Эвакуировать этих людей должны были рейнджеры и сотрудники “Дельты”, — сказал представитель Пентагона по специальным операциям. — Нам пришлось бы отправиться в несколько разных мест и привезти заложников на аэродром, и в то же время захватить радио-и телевизионные станции в Суринаме и захватить президента. Это становилось довольно сложным». В результате к 1982 году задача, в которой участвовало только ОКСО, превратилась в операцию, в которой главную роль должен был играть 18-й воздушно-десантный корпус.

Объединенный оперативный центр ОКСО и представители подразделений, включенных в план вторжения, переехали на шесть недель в Херлберт-Филд, штат Флорида. Пентагон хотел, чтобы рейнджеры отработали захват аэродрома, который становился их специализацией, вместе с подразделениями 82-й воздушно-десантной и 101-й десантно-штурмовой дивизий 18-го воздушно-десантного корпуса, следовавшими за ними. Обе дивизии «готовились к боевому выходу, — сказал один высокопоставленный чиновник ОКСО. — Я полагал, что мы идем на войну». Однако в рамках модели отношений, к которой ОКСО привыкнет в течение следующих двух десятилетий, администрация Рейгана отменила операцию 1982 года прямо в конце процесса планирования. Администрация по-прежнему была заинтересована в свержении Бутерсе — в конце 1983 года, после того как ЦРУ в начале того же года изучило, а затем отказалось от плана по проведению контрпереворота для свержения диктатора, ОКСО все еще планировал и отрабатывал полномасштабное вторжение в страну с авианосца. Операторы «Дельты» посетили Суринам, работая под агентурным прикрытием и ведя разведку, прежде чем администрация вновь приняла решение не проводить операцию. Тем не менее, перспектива вторжения в эту страну под руководством ОКСО продолжала всплывать на поверхность до конца 1980-х годов. [18] «Это постоянно было на повестке дня», — сказал один из операторов «Дельты».

Однако события осени 1983 года показали, что усилия ОКСО по планированию операции в Суринаме не были потрачены впустую. Когда 14-го октября в Гренаде произошел военный переворот, в результате которого на смену убежденным марксистам пришли еще более ревностные марксисты, президент Рейган решил осуществить вторжение в крошечное островное государство Карибского бассейна. В первоначальном плане ведущая роль отводилась Командованию, которое задействовало отряд «Дельта», Команду-6, оба батальона рейнджеров, 160-ю группу и 1-й отряд MACOS. План Командования был в значительной степени списан с его работы по Суринаму. «Для каждой цели, которая у нас была в Суринаме, была аналогичная цель в Гренаде, так что это ускорило нашу работу, — сообщил сотрудник ОКСО. — Суринам был для нас своего рода большой шуткой, но на самом деле это оказалась модель Гренады». Операция в Гренаде, получившая название «Вспышка ярости», должна была стать первой боевой операцией ОКСО, но поставила Командование в положение, для которого оно не было предназначено: возглавить вторжение, а не реагировать на террористический акт. [19] Несмотря на конечный успех, «Вспышка ярости» по итогу оказалась провалом, который, как и «Орлиный коготь», высветил недостатки даже у самых элитных подразделений, что для Сил специальных операций США возымело долгосрочные последствия.

В пятницу, 21-го октября, Шолтес проинформировал трехзвездных генералов, заместителей начальников штабов по оперативным вопросам в Пентагоне, о том, как ОКСО планирует провести нападение. Он должен был вернуться 23-го октября, чтобы доложить об этом Объединенному комитету начальников штабов, но в то утро группировка боевиков из «Исламского джихада», поддерживаемая Ираном, убила в Бейруте 241 американского военнослужащего, в том числе 220 морских пехотинцев, подорвав их казармы с помощью бомбы, заложенной в грузовике. Потери морской пехоты