— Я слетал за ними, — ответил Марсинко.

«Вечер продолжался, и все ужрались в хлам так, что не могли встать», — рассказывал высокопоставленный сотрудник ОКСО. Шолтес подождал, пока на следующий день «морские котики» протрезвеют, а затем сообщил Марсинко, что он пишет докладную и отправляет ее Командующему ВМС, «потому что прошлая ночь стала абсолютным позором». Главком пригласил командующего ОКСО в свой кабинет в Вашингтоне для беседы, где адмирал и сказал Шолтесу, что Марсинко был «лучшим человеком», чтобы возглавить Команду-6.

— Он был выдающимся, чтобы создать это подразделение, поскольку ему нужно было бороться с вашей системой, с флотской системой, — возразил Шолтес, однако добавил, что Марсинко не лучший выбор, чтобы возглавлять Команду-6 в будущем. [6]

К началу 1981 года штаб ОКСО вырос примерно до восьмидесяти человек. Командование уже перебралось из расположения «Дельты» в три казармы времен Второй мировой войны, окруженные двенадцатифутовым забором и круглосуточной гражданской охраной, однако между ним и Вашингтоном была только одна защищенная телефонная линия. Министр обороны Каспар Уайнбергер согласился с Шолтесом, что ОКСО нуждается в новой инфраструктуре, и организовал встречу между генералом и некоторыми чиновниками Пентагона, которым приказал оказать помощь. На совещании Шолтес перечислил все, что ему требовалось в его новой штаб-квартире, а чиновники официально покорно все это записали, но генерал упустил из виду один пункт: окна. В результате его новая штаб-квартира была построена на военно-воздушной базе Поуп (рядом с Брэггом) в рекордные сроки, но осталась без окон. [7]

В течение шести месяцев после инаугурации Рейгана пентагоновское начальство Шолтеса поставило перед ОКСО новую задачу, которая будет доминировать в подготовке командования на протяжении следующих двух десятилетий: противодействие распространению оружия массового поражения. Они посоветовали генералу поговорить с экспертами Министерства энергетики, чтобы определить угрозу, которую могут представлять террористы, получившие доступ к радиоактивным материалам, и выработать ей пути противодействия.

Интерес Командования к оружию массового поражения будет расти, но в начале 1980-х годов его внимание было сосредоточено больше на угрозе со стороны ядерных террористов, чем на нападении на объекты ядерной инфраструктуры во враждебных странах. «Мы никогда не рассматривали подобные варианты [на государственном уровне], — сообщил высокопоставленный сотрудник ОКСО. — В основном мы изучали варианты, когда небольшим ядерным оружием овладевали террористы, угрожая одному из наших городов или объекту в США». Командование работало в тесном контакте с Министерством энергетики и его национальными лабораториями, проводя учения повсюду — от центра Лос-Анджелеса до пустыни Невада, чтобы обеспечить их успешную совместную работу на случай, если террористы смогут получить доступ к ядерному устройству. Эти упражнения оказались бесценны для выявления небольших недостатков, которые могли сорвать операцию. Например, учения в Лос-Анджелесе, в которых участвовали оперативники «Дельты», работавшие вместе с командой из национальных ядерных лабораторий, и пытавшиеся захватить и обезвредить «ядерное» устройство, удерживаемое «террористами», роль которых играли агенты ФБР, показали, что «ученые с большими бородами тратят чертовски много времени на надевание защитных масок», как высказался высокопоставленный офицер ОКСО. Это было проблемой, потому что «Дельта» использовала там «много слезоточивого газа». (Эти учения были частью трехлетней операции ОКСО по оказанию помощи в обеспечении безопасности Олимпийских Игр в Лос-Анджелесе 1984 года. Во время самих игр Командование разместило свой Объединенный оперативный центр на армейском аэродроме Лос-Аламитос в округе Орандж, а группа из состава Команды-6 расположилась ниже по побережью в Коронадо. Оперативники этой группы, работавшие под легендированным прикрытием, также располагались со средствами спутниковой связи на круизном судне, которое должно было находиться в гавани Лос-Анджелеса днем, но отплывало от берега, превращаясь в плавучее казино ночью. В ОКСО хотели, чтобы «морские котики», изображавшие из себя членов экипажа, находились на корабле, и могли связаться с Командованием в случае, если террористы его захватят).

По просьбе Министерства энергетики Пентагон также задействовал «Дельту» и 6-ю команду, чтобы те выделили «красные команды» для проверки безопасности атомных электростанций в Соединенных Штатах. Операторы должны были разрабатывать свои планы на основе любой информации из «открытых источников», которые они могли найти в библиотеках. В планах мероприятий по обеспечению безопасности АЭС были выявлены многочисленные уязвимые места. «У нас не было никаких проблем с тем, чтобы проникнуть на эти объекты, — рассказывал офицер штаба ОКСО. — Но чем больше мы делали, тем больше они хотели. Часто оперативники взламывали сейф электростанции, только чтобы обнаружить в нем собиравший пыль отчет консультанта, в котором определялись те же самые слабые места, которые только что выявили операторы». «Они напрасно тратили наше время», — добавил сотрудник.

Скромные по размерам совместные учения вскоре стали обычным явлением для штаба и подчиненных ему подразделений. «Мы пытались проводить учения каждый квартал, и это было либо освобождение заложников, либо нападение на террористический объект», — рассказывал высокопоставленный представитель ОКСО. Помимо более крупных учений, подразделения постоянно тренировались. Шолтес включил Командование в цикл боевой готовности, поэтому в каждом подразделении была небольшая группа, находившаяся в готовности к боевому применению в течении четырех часов. Подразделения должны были знать основные моменты предстоящей задачи до того, как взлетят, чтобы личный состав мог собрать все необходимое для конкретной операции снаряжение, которое может понадобиться, но все остальные подробности должны были доводиться уже в полете. Для проведения более крупных операций ОКСО стремилось поднять в воздух больше сил в течение восьми часов после оповещения, но редко достигал этой цели из-за сложности в организации различных авиационных подразделений, необходимых для решения подобных задач. [8]

Несмотря на все тренировки, все, чего действительно жаждали операторы, так это возможности проверить свои навыки в бою. [9] Казалось, что такая возможность представилась в самом начале существования ОКСО, когда в конце 1980 года разведка предположила, что американцы, захваченные в плен во время войны во Вьетнаме, содержатся в лагере для военнопленных, расположенном в джунглях недалеко от города Неммарат, в центральной части Лаоса. «Разведданные» приняли форму снимков с разведывательного спутника RD-77 и самолета-шпиона SR-71 «Блэкберд», на которых был виден деревянный частокол, который некоторые аналитики интерпретировали как число «52», отмеченное на земле, как будто заключенные там пытались подать сигнал американской авиаразведке. [10] Убедило это далеко не всех. «Я этого не видел», — заявил сотрудник ОКСО, который просматривал фотографии. Тем не менее, по указанию Объединенного комитета начальников штабов Командование начало тщательную подготовку к спасательной операции под кодовым названием «Карманная мелочь», запланированной на май 1981 года.