но решимость Шолтеса сохранить численность своего личного состава на приемлемом уровне означала, что своего представителя в Лэнгли ОКСО не отправило. [12] Командование также поддерживало «хорошие отношения» с Разведывательным управлением Министерства обороны (РУМО), но «наилучшие отношения», со слов высокопоставленного сотрудника ОКСО, у Командования сложились с Агентством национальной безопасности (АНБ), которое специализировалось на ведении радиоэлектронной разведки по всему миру. «Они были очень любезны по отношению к нам», — заявил командующий. Скрытые от американского народа, эти отношения на протяжении последующих трех десятилетий будут только развиваться.

Стинер принял руководство над тем, что сам он попозже назовет «самым подготовленным и компетентным объединенным штабом, и лучшими подразделениями спецназа в мире». Но хотя ОКСО уже познало опыт ожесточенных боев на Гренаде и предприняло многочисленные советнические и учебные операции за рубежом, Командованию еще предстояло провести крупное спасение заложников или другую значимую контртеррористическую операцию — то есть выполнить задачу, которая в силу своего характера должна была стать его raison d’être[31]. И уже в следующем году события, произошедшие в Средиземном море, дважды чуть было не подвергли ОКСО именно такому испытанию. Два произошедших случая захвата заложников могли бы продемонстрировать, насколько развилось Командование менее чем за пять лет и как далеко ему еще предстояло эволюционировать.

Первый из этих кризисов начался 14-го июня 1985 года, когда два ливанских террориста-шиита захватили рейс №847 авиакомпании «Trans World Airlines» (TWA), на борту которого находились 153 пассажира и члена экипажа, следовавших из Афин в Рим, вынудив пилотов лететь в Бейрут. Там они дозаправились, после чего начали двухдневное курсирование между ливанской столицей и Алжиром, попутно освобождая бóльшую часть заложников, прежде чем 16-го июня окончательно остаться в Бейруте с сорока американцами в качестве оставшихся пленников. Во время второй остановки в Бейруте утром 14-го июня угонщики жестоко избили Роберта Стетема, одного из шести водолазов американского флота, находившихся на борту, прежде чем убить его выстрелом в голову и выбросить тело на асфальт. Террористы также сняли с самолета девятнадцать американских заложников и удерживали их в Бейруте, в то время как на борт поднялось еще около дюжины хорошо вооруженных бандитов, в том числе Имад Мугния, — молодой «боевик» «Хезболлы», который на протяжении более двух десятилетий будет оставаться крупным игроком в ближневосточном терроризме.

Тем временем в пунктах постоянной дислокации ОКСО и отряда «Дельта» шла неясная активность. Репортаж по телевизору, который в «Дельте» был постоянно настроен на новостной канал телекомпании CNN, оповестил дежурного офицера подразделения о кризисе, и он, в свою очередь, связался с другими сотрудниками, находившимися дома по пейджеру, передав им цифровой код, означавший необходимость подготовиться к быстрому развертыванию. Аналогичные процессы были запущены в Дам-Неке и Форт-Кэмпбелле, в расположении 6-й команды «морских котиков» и 160-й авиагруппы соответственно. В штаб-квартире ОКСО, где офицеры впервые узнали об угоне из сообщений новостного канала BBC и агентства «Рейтер», а не из Вашингтона, сотрудники получили из базы данных Командования схемы аэропортов Алжира и Бейрута. Другие штабы также внедрили на практике новый порядок телефонного оповещения, предназначенный для того, чтобы все, кому это было необходимо, находились в курсе событий. «Когда началось все это дерьмо с угонами, была создана система, при которой, как только захватывается самолет, повсюду, где могут находиться люди, так или иначе причастные к этому событию, начинают звонить телефоны, и вы никогда не можете повесить трубку — кто-то должен постоянно висеть на телефоне», — рассказывал сотрудник, служивший тогда в ОКСО.

Рано утром того же дня Объединенный комитет начальников штабов приказал Стинеру собрать оперативную группу и разработать план спасения заложников. В Брэгге, Дам-Неке и Кэмпбелле подразделения были готовы к переброске, но уже не в первый и, к сожалению, не в последний раз, у Командования по оказанию военной помощи ВВС[32] не оказалось ни самолетов, ни экипажей, которые могли бы немедленно их перебросить. В Пентагоне также хотели подождать, чтобы увидеть, где окажется рейс TWA №847, прежде чем разворачивать оперативную группу. Это означало, что ОКСО упустило наилучшую возможность спасти заложников в момент, когда самолет впервые приземлился в Алжире всего с двумя легковооруженными угонщиками. К тому времени, когда Военно-воздушные силы смогли обеспечить переброску подразделений по воздуху, а администрация Рейгана приняла решение о создании оперативной группы, угонщики уже убили Стетема. Оперативная группа вылетела ночью и утром 15-го июня приземлилась на авиабазе морской авиации Сигонелла на итальянском острове Сицилия. Стинер планировал использовать этот совместный итало-американский военный объект в качестве промежуточной базы и быстро оборудовать там внутри одного из ангаров оперативный центр. Из Англии прилетела пара самолетов МС-130 «Комбат тэлон» («Боевой коготь», модификация почтенного турбовинтового транспортного самолета «Геркулес» для Сил специальных операций ВВС). Также прибыл самолет Боинг 727 той же авиакомпании TWA, идентичный тому, который использовался на рейсе №847. Отряд «Дельта» регулярно тренировался на авиалайнерах, ожидающих своей утилизации на кладбище авиационной техники в аэропорту Лауринбург-Макстон в Северной Каролине, но возможность отработать запланированный штурм на точной копии угнанного авиалайнера была бесценной. Вклад авиакомпании TWA в виде 727-го Боинга также означал, что операторы могли использовать его в качестве «троянского коня» для скрытной доставки их в Алжир или Бейрут. (Если бы до этого дошло, то план состоял в том, чтобы спецназовцы «Дельты» приземлились в «своем» 727-м, подрулили на нем нос к носу с захваченным воздушным судном, освободили заложников, «развернули другой самолет и улетели», как сообщил потом оператор «Дельты»).

В ночь на 15-е число появилась еще одна возможность для проведения спасательной операции, хотя теперь, когда террористы получили подкрепление, это должно было стать более сложной задачей. Пара оперативных сотрудников проникла в Алжир, чтобы следить за целью и сообщать на Сигонеллу обстановку по спутниковому радио. «Они сидели в кустах, могли подойти, положить руки на забор и посмотреть на все, что происходило в аэропорту, а затем вернуться в кусты и поговорить с нами», — сообщил сотрудник ОКСО. На Сигонелле один из офицеров Командования находился на крыше ангара — единственном месте, где работала спутниковая связь оперативной группы, — и разговаривал с генералом, сидевшим в Ситуационной комнате Белого дома. Офицер ОКСО сообщил ему, что оперативная группа готова начать операцию, но Белому дому необходимо дать «зеленый свет» на это в течение ближайшего часа и сорока пяти минут, иначе темное время суток, которое считалось необходимым условием для реализации плана, закончится. У Командования появилась возможность провести свою первую комплексную контртеррористическую операцию. «Это была ситуация, в которой мы ближе всего подошли к рубежу, позволявшему нам сказать, что мы