— Эй! — крикнула я. — Я имею право присутствовать при обыске!

— Не имеете, — сухо ответили мне с той стороны. — Ваша тетя дала мне карт-бланш. Игра в этом доме ведется только по моим правилам.

Это просто возмутительно! Внутри меня все клокотало от бешенства, но я ничего не могла поделать с этим. Меня возмущало, что Эксплор будет рыться в моих вещах, но еще больше я боялась, что он найдет открытки и подарки от Генриера. Если тетя узнает, это будет катастрофа!

Ждала у дверей, нервно кусая губы. Когда Лиир, наконец, вышел, я с трудом удержала себя в руках, чтобы не броситься бегом в комнату скорее проверять, все ли на месте. Вдруг мужчина уже забрал открытки и письма, и теперь будет показывать их тете?

Но как оказалось, Дракона Его Величества интересовало совсем другое. Мужчина продемонстрировал мне пузырек с моими таблетками от головной боли.

— Заберу вот это. Верну, после того, как препарат пройдет экспертизу, — сказал он и, больше не обращая на меня внимания, прошествовал мимо.

Удивленно приподняла бровь, а затем все же поспешила в свою комнату. Проверила шкатулку с письмами и открытками. Облегченно выдохнула. Судя по всему, ее даже не трогали.

Задумалась. Зачем Лииру мои таблетки? Грыззи отравили? И ведь у тети не спросишь! А ужасно любопытно.

Внезапно в голову пришла совершенно сумасшедшая идея. Сумасшедшая и в тоже время гениальная! Лиир занят сейчас тем, что роется в доме, и единственная комната, которая точно сейчас останется без его внимания — это его собственная.

На моих губах застыла коварная улыбка. Пусть Эксплор никогда об этом не узнает, но я сама не упущу возможности отомстить за ужасное унижение, испытанное сегодня, пока он копался в моих вещах. А если мне повезет, и я загляну в его папочку с материалами дела, то буду в курсе того, как идет ход следствия.

Вышла из комнаты, судя по возмущенным голосам внизу, ищейка уже направился дальше, в комнаты прислуги. Отлично! У меня есть масса времени!

Тем не менее, спешила я так, словно за мной гнался как минимум демон. Когда нырнула в покои господина дракона, еще несколько секунд стояла, пытаясь унять колотящееся от страха и волнения сердце. Лишь успокоившись, огляделась вокруг. Идеальный порядок! На столе стопкой лежат документы. На прикроватной тумбочке стоит подаренная мной лампа. Рядом с ней лежит новенькая упаковка ароматических палочек.

В самой тумбочке я обнаружила пару книг. Одну по криминалистике, вторую — анатомию грызунов.

Усмехнулась. Не спеша, подошла к столу. Так-так… Тут у нас не только документы. В свиток был скручен холст с какой-то картиной. Это ее тогда Эксплор так мучительно разглядывал?

Перед глазами снова представилась та ночь, когда мужчина, вцепившись побелевшими от напряжения пальцами в столешницу, стоял ко мне спиной. Что же в нем вызвало те эмоции?

Развернула холст и удивленно ахнула. На картине были изображены мы вдвоем!

— Это какая-то чепуха… — пробормотала я, разглядывая изображение.

Вспомнила, что тетушка успела пригласить жившего неподалеку художника на Чудогодие. Наверное, он отдал картину Эксплору. И тот из вежливости взял. Но… Но почему он с такой ненавистью на нее смотрел ночью?

Поджала губы, сворачивая портрет и убирая его в сторону. Потом подумаю об этом. Сейчас главное — документы. Просмотрела бегло лежавшие на столе бумаги. В основном какая-то ерунда. Схема нашего дома, какие-то цифры и расчеты, список имен прислуги.

Той самой папки, которую я уже видела у Эксплора, среди них не было. Мой взгляд скользнул по стеллажу у стены. Заметила на одной из полок какой-то флакончик. Подошла, откупорила, понюхала. Ну и вонь! Рыбно-тухленький запашок едва не лишил сознания. Рядом заметила чуть смятый листочек-инструкцию.

“Принимать по одной-две капле три раза в день. В случае усиления неприятных симптомов — удвоить дозу”.

Усиления симптомов? Лиир чем-то болен? Странно… Может, это что-то вроде обезболивающего?

Перевернула инструкцию, чтобы прочитать состав и, пробежавшись взглядом по строчкам, не, удержавшись, расхохоталась. Единый! Он действительно это пьет?! Интересно, гномов сам ловит и просит, чтобы они поплевали в баночку?

Отсмеявшись, положила инструкцию обратно. А вот и папка! Лежит на верхней полке. Привстала на мысочки, дотягиваясь до нее. Сейчас узнаю все, что ты там накопал, любитель экстремальной кухни!

Уже начала открывать, как вдруг произошло нечто невероятное! Папка вдруг пыхнула обжигающим огнем и дымным облаком сажи мне в лицо, да еще и отбросила в сторону, больно приложив о стену. Грохот стоял такой, что не услышать его было невозможно.

Зашипела от боли в плече, поднимаясь. Нужно поскорее убираться отсюда! Уже поковыляла к двери, но поняла, что не успеваю, услышав с той стороны шаги. Ой, мамочки! Что же делать?!

— Что б тебя, Эксплор! — прошептала и, не найдя ничего лучше, кинулась к платяному шкафу.

Затаилась, ощущая себя донельзя глупо. Дверь открылась. После услышала шаги. Сквозь щелку в шкафу я вскоре увидела и дракона. Тот наклонился, поднимая свою дурацкую папку. Переложил ее на стол. После неспешно прошелся по комнате, осматриваясь.

У меня сердце стучало быстрее, чем у колибри! Молила Единого, чтобы Эксплор просто ушел. Но, видимо, у высших сил были другие планы. Навязчивый запах сажи ужасно раздражал нос и, в момент, когда я, раздувшись словно шар, старалась сдержаться, все же не вынесла мучений и чихнула так, что шкаф едва не рухнул.

Я отчетливо услышала смешок, а после Лиир вдруг ринулся прямо ко мне и рывком распахнул створки.

От ужаса и стыда я зажмурилась. А после все же нашла в себе силы посмотреть ему в лицо.

Лорд Эксплор несколько секунд смотрел на меня, пойманную с поличным в окружении его костюмов, а после вдруг расхохотался.

— Единый… — отсмеявшись, он отошел в сторону. — Вылезайте, Картем. У вас лицо в саже и волосы похожи больше на воронье гнездо, чем на прическу. Образ плода любви кикиморы и домового удался, будьте уверены!

В саже?! Вылезла, невольно ощупывая колтун на голове. Клятая папка!

— Я…