бородой, ниспадающей на грудь. Он задумчиво изучал фактурную поверхность большого шара, на которой четко выступали гребни гор, покрытые снегом, волнующаяся зелень лесов, лазурная рябь морей и океанов, извилистые нити рек пересекающие разноцветные леса и долины. Время от времени шар начинал двигаться, подчиняясь безмолвной воле хозяина, и участки, на которые маг обращал пристальное внимание начинали увеличиваться так, что на его поверхности, можно было различить мелкие детали происходящего. В данный момент старик пристально смотрел на черное бугристое пятно, которое закрывала от взора густая, темно серая туча, в которой беспрестанно мелькали молнии. Из-за этой тучи, невозможно было разглядеть, что происходило на поверхности, но старик продолжал разглядывать уродливое пятно, сделав по его краям замеры маленькой линейкой. Посмотрев на линейку, он сердито тряхнул седой головой, беззвучно выругавшись. После этого он чуть сместил глобус, и пред его глазами оказалась темно-бурая территория, испещренная огненными лужами, соединенными яркими прожилками, посередине которого отчетливо выступал приземистый вулкан, украшенный потеками лавы. Из жерла время от времени вылетали яркие искры, в клубочках черного дыма. Старик раздраженно щелкнул пальцами, и глобус сжался до размеров яблока, а старик подошел к большому столу, заваленному свитками, и стопками дорогой беленой бумаги. Посередине стола стоял, искусно выполненный из серебра, письменный прибор с набором чернильниц, в виде маленьких винных кувшинов. В каждой торчало длинное, перо, окрашенное в цвет чернил, находящихся в чернильнице. Над столом висел хрустальный шар, в котором плавал белесый дым. Старик уселся на резной стул с мягким сиденьем и спинкой, обтянутые кожей, и вглядевшись в сверкающую сферу произнес активирующее заклинание. Через короткое время, туман в сфере исчез, и в ее хрустальных глубинах появилось утонченное лицо в обрамлении серебристых волос, с холодными синими глазами.

-Приветствую тебя Властемир, -произнесло лицо разглядев, кто находится перед ним.

-И тебе добрых дней Финарион, есть хорошие новости! – светлый маг, Властемир, возбужденно потер руки.-Со мной вышел на связь Благосвет, глава гильдии из Верхнереченска, портового городка далеко на западе.

-Избавь меня от географических подробностей, продолжай, - раздраженно оборвал мага, верховный эльф.

-Так вот, к ним в город пришел парень, попаданец из какого-то технократического мира, и есть большая вероятность, что это ОН.

-С чего такая уверенность, мало ли к нам забрасывает народу с других миров, - эльф озадаченно потер высокий лоб и вновь взглянул на мага.

-У него есть какое-то оружие из своего мира, или он обладает какими-то технологиями, которые могут нам помочь? Может он великий воин в своем мире? Ученый?

-Нет, ничего такого вроде нет, - старик на минуту замялся, - но он пришел в город в сопровождении медовой феи, которая запечатлена на него, и успел пообщаться с сумасшедшей старухой оракулом, и та вызвала у него видение жуткого легиона демонов, под предводительством огненного повелителя! - маг испытующе смотрел на эльфа, и тот сдался.

- Рассказывай дальше, -эльф вновь потер высокий лоб тонкими пальцами.

-В городе он познакомился с Эландиром, и тот после знакомства с ним, зарубил одну краснокожую тварь, болтавшуюся под стенами города. Тварь из его видения.

Эльф заинтересованно подался вперед,

- Дальше, - потребовал он.

-В общем Благосвет, при помощи какого-то некромантского талисмана на минутку вернул демона из его персонального ада, и тот поведал, что в городе он выслеживал призванного Защитника, которого они должны уничтожить, пока тот не прошел инициацию.

Властемир ликующе посмотрел на ошеломленного эльфа.

-Инициация, -задумчиво произнес тот.

- Как жаль, что мы не можем ему помочь инициироваться, иначе все может пойти по другому сценарию, - с досадой продолжил эльф.

-На инициацию просто нет времени, предлагаю сразу направить его в Некрос, предложил маг.

-Это убийство, если это не тот кого мы ждем, он не пройдет даже вымороченых земель, -возмутился Финарион, с укором глядя на мага.

-У нас нет времени, за последнюю неделю проклятые земли захватили новые территории, а некромант становится все сильнее. А у нас возникла новая угроза.

-Ты про этих краснокожих тварей? – раздраженно спросил эльф.

-Да, - виноватым голосом ответил маг.

-Похоже призывая героя, мы показали путь в наш мир, какой-то демонической силе. И очень скоро она себя проявит. Так, что с некромантом нужно покончить как можно скорее.

-А если мы ошибаемся насчет этого парня? - эльф испытующе посмотрел на мага.

-Великие боги простят нам эту ошибку, на кону стоит слишком большая ставка, и она, превышает жизнь простого человека, - горестно произнес маг, не поднимая глаз.

-Тогда действуем, - решительно под итожил эльф, глядя на поникшего мага.

-Я уже дал инструкции Благосвету, но там еще Эландир, я думаю со своим подданным тебе лучше связаться самому.

-Эландир давно покинул королевство эльфов, - раздраженно ответил Финарион.

- По слухам он служит лесному владыке, в глухих чащах Темнолесья.

-Это, не мое дело Финарион, но ради общего дела можно и наладить общение со своим родным братом, - сдержано произнес Властемир, глядя на помрачневшее лицо эльфа.

- И кстати, знаешь, как зовут нашего героя? - напоследок обронил маг. Эльф вопросительно понял глаза.

-Алексей, Алекс, в переводе это будет звучать как Защитник. Шар постепенно заполнился белесым туманом, в котором исчезло сосредоточенное лицо эльфа. Светолюб устало откинулся на спинку стула, и заметил стоящего в дверях мальчишку адепта, терпеливо ждущего, когда можно будет обратится.

-Давно ты здесь стоишь, мой мальчик? - ласково произнес маг.

-Нет мой господин- ответил тот.

-Ты, что-то хотел спросить у меня? -маг пристально посмотрел на юное лицо будущего заклинателя.

-Инициация, вы говорили про инициацию, и что нельзя вмешиваться в процесс. И что он может погибнуть…- юноша замялся, смущенный своей наглостью.

-Все верно мой мальчик, у Защитника два пути к свету, или во тьму. Я не знаю какой путь он выберет, но любая попытка подтолкнуть его к свету, неминуемо ввергнет его во мрак. Очень важно, чтобы он сам выбрал свой путь, а нам остается только молится, чтобы в его сердце света оказалось чуть больше, чем тьмы. А по поводу его гибели…. Мы попробуем повысить его шансы на выживание!

Маг решительно поднялся, и направился в магическое хранилище, воодушевленный новой идеей.

Глава 5

Вот же несколько дней, мы с Лирой двигались по проселочным дорогам на восток, в сторону проклятых земель, верховный правитель которых по уверения Странника, должен был с радостью доставить меня домой. Особого энтузиазма в меня его слова не вселили, но сидеть на месте