матрас, я поспешил к импровизированной ванне, и через мгновение, сбросив одежду, я уже сидел в горячей воде, вдыхая аромат неизвестных трав, и каждой клеточкой своего тела наслаждался блаженством. Отмокнув, и смыв с себя всю грязь вместе с переживаниями последних дней, я расслабленно растянулся на душистой постели, рядом с посапывающей на подушке Лирой, и провалился в глубокий сон.

Когда я проснулся, солнечные лучи уже ярко светили в окно, и пускали солнечных зайчиков от зеркала, перед которым порхала Лира, придирчиво разглядывая себя со всех сторон. Я поспешил в уборную, и обнаружил что вода из бадьи исчезла, а на маленьком столике стоял медный таз и кувшин с водой, и я не поверил своим глазам, зубная щетка и коробочка, с ароматным, зубным порошком. На соседнем стуле лежала моя одежда, которую я вчера бросил на полу возле ванны, постиранная, высушенная, и аккуратно сложенная. Через несколько минут, я уже умытый, одетый, и с вычищенными зубами стоял перед дверью. Секунду поколебавшись, я вернулся в уборную и украдкой засунул в карман щетку, и коробочку с порошком.

-Я за нее заплачу, - твердо сказал я сам себе, и мы с Лирой покинули номер.

В зале, куда мы спустились, народу было мало, и я уселся за вчерашний столик. Тут же ко мне подскочила служанка.

-Чего желаете на завтрак господин? – с улыбкой спросила девушка.

Я заказал себе сытный завтрак, а Лире, так любимые ею десерты, и принялся оглядываться по сторонам в поисках нашего вчерашнего друга.

Принесли дымящиеся тарелки с кашей и стопкой пышных оладьев, залитых чем-то липким и ароматным, и я, глотая слюну принялся за еду, поэтому пропустил момент, когда напротив меня появился эльф.

Со вчерашнего дня облик его изменился, он был одет в черную, тускло поблескивающую кольчугу, сплетенную столь искусно, что она напоминала кожу гигантской рептилии, из-за спины торчали длинные, рифленые рукояти мечей, увенчанные набалдашниками. Длинные серебристые волосы были опалены, на замшевых штанах виднелись темные пятна, похожие на засохшую кровь. Его лицо было бледным и изможденным, глаза злыми и усталыми, и судя по всему, этой ночью ему было не до сна. Маленькая фея, взлетев над его головой, стряхнула на нее со своих крылышек облачко золотистой пыльцы. Едва золотистое облачко коснулось серебристых волос, на его щеках заиграл румянец, в глазах появился знакомый блеск. Эльф облегченно расправил плечи, и горячо поблагодарил маленькую спасительницу.

-Что произошло? – я растерянно смотрел на эльфа, забыв про остывающий завтрак.

Он тронул пальцами ссадину на лбу.

-Краснокрылая тварь рыскала за городскими стенами, искала слабое место для прорыва, она явно что-то здесь вынюхивала.

Услышав про крылатую тварь, я вспомнил мою встречу с одной из них, и ноги вновь наполнились ватой, а кусок застрял в горле. Увидев, как я побледнел, эльф с любопытством уставился на меня, и подцепив длинным тонким ножом, невесть как оказавшимся в его руках, пару сочных оладьев с моей тарелки спросил:

- Что с тобой парень? Ты как будто воочию увидел этого демона.

Через мгновение, поняв, что его догадка верна он отбросил еду, и вцепившись стальными пальцами мне в плечо тихо спросил:

-Ты уже встречался с этими тварями раньше, не так ли?

С трудом проглотив еду, я молча кивнул. Через минуту услышав мой рассказ, про демона упавшего с небес, и про видение в шалаше старухи, он задумчиво доедал мою остывшую кашу. Прожевав остатки, и вытерев рот салфеткой, он спросил:

-Так ты говоришь та тварь была черной, с рисунками на шкуре, и не походила на остальных, из твоего видения?

-Ну да, она была больше, страшнее что ле, от нее несло ужасом, а рисунки, они вспыхивали золотым и постоянно менялись, - ответил я, с надеждой, глядя на Странника, желая услышать хоть какие-то ответы.

-Видимо кто-то из приближенных, - пробормотал тот, только добавив вопросов в моей голове.

-А что с той тварью, которая рыскала? - напряженно спросил я.

-Скоро увидишь, - сказал эльф, еще больше напустив тумана.

-Собирайтесь мы уходим.

Я подошел к стойке, за которой маячил трактирщик.

-Доброе утро, я хотел бы рассчитаться за завтрак.

-С вас медяк, - с готовностью произнес хозяин, склонив голову.

-Я так же хотел бы заплатить за стирку белья, и купить у вас эту зубную щетку, - я вытащил из кармана щетку и повертел ею перед носом у хозяина.

-Выкупить, за стирку, -растерянно пробормотал он, видимо не до конца понимая, о чем речь, но благодаря профессиональной предприимчивости, и врожденной жадности, он быстро сориентировался, и с опаской посмотрев в сторону эльфа неуверенно произнес:

-Три медяка.

Я стукнул по прилавку серебряной монетой и громко сказал:

- Сдачи не надо, - и вернулся к ожидавшей меня компании. Эльф, как оказалось прекрасно слышал весь наш разговор, и обронил через плечо:

-Престань сорить деньгами парень, в этом мире они очень трудно достаются.

Фея вновь пристроилась у меня на плече, взявшись ручками за мои спутанные волосы, я кивнул на прощанье служанкам, перешептывающимся в углу, и мы покинули трактир.

Глава 4

Мы шли по извилистой улице, вдоль нарядных, двух и трехэтажных домов под черепичными крышами, и с резными ставнями, приближаясь, к небольшой площади, на которой толпилась масса народа. По мере приближения, я разглядел трех орков в броне, вооруженных гигантскими секирами. Они охраняли, что-то лежавшее на земле, и не подпускали к этому зевак, толпившихся вокруг. Самый большой из орков, доспехи которого были украшены серебряными вставками в виде клыкастых, оскаленных морд и со следами облезшей позолоты, судя по всему командир отряда, разговаривал с высоким, седовласым стариком, одетым в темно-синий халат. Когда мы подошли к оркам, эльф приветственно поднял руку, а фея, взвизгнув зарылась у меня в шевелюре, и тут я увидел ЭТО. На земле, в луже запекшейся крови лежало гигантское чудище из моего видения. Его безобразная голова была почти полностью отделена от тела, перепончатые крылья изрублены, один рог был отломан у основания, и теперь торчал, из зияющей глазницы, вбитый туда могучей рукой.

По всему телу виднелись глубокие рубленные раны, судя по всему, оставленные гигантской секирой, передняя лапа была перебита, а из длинного, почти хирургического разреза вдоль мускулистого живота, вывалились на пыльную землю сизые внутренности, по которым лениво ползали жирные зеленые мухи. Я вновь почувствовал, что мой крестик ощутимо нагрелся, когда я подошел достаточно близко к распростертой туше.

-Приветствую тебя Странник, -