— Ну, сучонок, дал ты жару. Отца в могилу сведёшь.

При этом он вытер рукавом лицо так, что было непонятно, то ли он вытер набежавшую слезу, то ли просто стряхнул налипший снег.

Назад дорога была веселее. Андрей встал перед Рустамом и шёл первым, выбирая руками веревку. Через десять минут они были уже на станции.

Восторгам охотников и хозяев базы не было предела. Второй раз за два дня один из них оказывался на волосок от смерти и чудесным образом спасался. Началось бурное празднование счастливого спасения Андрея. Ирина к тому времени проверила его конечности, обморожения и переохлаждения не было, просто парень слегка продрог. Ему тут же поднесли горячего чая, для надежности плеснув туда коньяку.

Все нахваливали Дениса и слегка ругали Андрея. Тот сидел возле отца и казался в этот момент его уменьшенной копией. Рустам на радостях пообещал помощнику купить «Мерседес». Потом, правда, уточнил, что передарит ему «Мерседес» Андрея.

— Этот балбес теперь на метро у меня ездить будет. А то опять заблудится на машине, — хохотал Рустам.

Денис был привычен к таким выходкам шефа и не стал на них реагировать. Но похвала начальника не могла его не радовать. Он чувствовал себя недооцененным и часто задумывался о подвохах карьеры. Он не считал большим жизненным везением всю жизнь организовывать расписание Рустама. Высокие оценки его интеллекта, звучавшие в этот вечер отовсюду, повышали ему уровень серотонина в крови.

Хотя именно в этот момент Дениса больше волновала реакция Ирины. Девушка и вправду несколько раз бросала взгляды на молодого человека. Их нельзя было назвать кокетливыми, скорее, в них сквозило неподдельное восхищение. Еще Денису показалось, что она первый раз за время их нахождения на базе накрасила глаза и губы. Но поскольку он был не до конца уверен, так ли это, он не стал делать выводы, чем это вызвано.

В какой-то момент Никита подсел к Рустаму:

— Дружище, я прям не знаю, как тебя кондратий не хватил, когда Андрюха потерялся.

— Был момент, сам струхнул здорово. Единственный сын. Наследник, — Рустам уже не очень хорошо ворочал языком.

— Так дочки же у тебя есть! Чего говоришь «единственный сын»? — удивился Никита.

— Дочки не считаются. Иисус накормил хлебом и вином три тысячи человек, не считая женщин и детей. Видишь, даже Иисус женщину за человека не считал, — Рустама несло.

— Ну, ты не прав. Я вот очень своих дочурок люблю. И они отцов больше любят, чем сыновья.

— Любят, да. И я их люблю. Но гордиться только сыном могу. Давай за сыновей! — Рустам потянулся к бутылке. Налив по рюмке, жарко зашептал в ухо Никите, дыша смрадным перегаром.

— Я тут мужиком его сделал.

— В смысле? — удивился Никита.

— Ну спросил у него, были ли у него девушки. Говорит, нет. Ну и подогнал ему блядину одну. У меня одна хорошая есть, про запас, мало ли Вероника надоест, — похотливо ухмыльнулся Рустам. — Ну я ей денег дал, а сыну сказал, что репетиторшу нанял подтянуть его по английскому. Она сыграла, как в театре: мол влюбилась в него, сил нет. Андрюха потом светился от гордости. Правда, когда мне платить надоело, и она разыграла внезапный отъезд, неделю черный ходил. Но ничего, главное, что уже не девственник.

— Ну ты даешь! — искренне удивился Никита и налил им еще по одной.

Затянувшаяся трапеза, включающая обед, перетекший в ужин, закончилась. Крепко выпившие охотники потянулись в свой домик спать. Первым вышел Рустам, за ним ушла Ирина. Денис пару минут набирался смелости, затем вышел из кухни и постучал в дверь комнаты Ирины. Та моментально выскочила на стук и сильно удивилась, увидев молодого человека. Она была в небесно-голубом спортивном костюме, и, как вблизи убедился Денис, с макияжем. Из-под расстегнутой олимпийки виднелась футболка, сквозь которую проступали очертания упругой девичьей груди.

— Ирина, а есть у тебя аспирин или от головы что-то? — смущенный молодой человек выдал первую попавшуюся фразу, отворачиваясь от девичьих прелестей.

— Конечно, — Ирина заметно успокоилась и жестом пригласила Дениса зайти в свою комнату.

Он огляделся и удивился, насколько домашним выглядел интерьер. Над столом висел плакат с какими-то звездами, но главное было на другой стене. Вся она была увешана карандашными и акварельными картинами. Там были и пейзажи, и натюрморты и даже портрет Василия Трофимовича.

— Ого, — искренне удивился Денис. — Это все ты?

— Конечно, я. Пять лет художки. Если пару дней не порисую, прямо настроения никакого нет. Вот и творю потихоньку, — Ирина застенчиво улыбнулась.

Денис оглядел все рисунки и искренне похвалил понравившиеся. Ирина зарделась, затем спохватилась и нашла ему аспирин. Денис постеснялся признаться в том, что он ему был не особо нужен и ушел. В домике его ждал сюрприз в лице Вероники, заявившей, что ее выгнал Рустам, и она поспит на соседней кровати. Денис и вправду был так слаб, что ему не хватило сил на удивление и уснул он очень скоро.

24/05 12.00. День убийства

— Что думаете, Лидия Николаевна? — спросил Максим у еле успокоившейся тёщи.

— Думать нечего. Девка его эта порешила. Она мне сразу не понравилась. Охотница за деньгами, — сказала она с ударением на первый слог в слове «деньгами». Несмотря на свои миниатюрные размеры, выглядела Лидия Николаевна очень грозно.

— Не понимаю. Зачем ей это делать? Без него она никто, а так — любовница олигарха, — довольно здраво заметил Максим.

— Ты же про его вторую жену знаешь? Тоже татарка, как и он. Они, татарки, хитрые. Наверное, ультиматум ему поставила: бросай лярву эту или все деньги твои отниму! А может, и сама убийство организовала! — Лидия Николаевна явно насмотрелась сериалов по телеканалу «Россия» и выдавала одну версию за другой.

«Рустам татарин? — удивился про себя Максим. — Наверное, с примесью арабской, а не монгольской крови».

— Максим, ты давай найди убийцу. Ты же опытный в делах этих.

— Да я их только задерживал. А тут искать надо. Я только в книжках про это читал. Я бы их всех, на хрен, запер по комнатам и ждал полицию.