— Детали меня не волнуют, — прервала его девушка. — Я могу это считать обещанием?

— Даю слово, — кивнул глазами Бальтрейд.

— Вот теперь я со спокойной душой могу отправляться в путь! — Альмалексия махнула рукой Бальтрейду и оставшимся феросимам, которые с завистью пришли провожать свою создательницу. — Игнамон, Фира, Мелти, Игги, Ред — мы выступаем!

— Есть! — решительно отозвались подданные Альмы.

Девушка отобрала среди феросимов лучших из лучших.

Игнамон показывал небывалую харизму, быстро учился, легко находил общий язык с другими — идеальный лидер! А внешность какая! Альма слепила его с образа брутального актёра прошлого — Энтони Старра, от которого фанатела в молодости.

Фира, хоть и довольно средний маг огня, избралась чисто по внешности: иметь под боком образ миловидной младше сестрёнки благотворно сказывалось на настроении Альмалексии. Огненная девушка и относилась к своему творению как к сестре.

Мелти, похожая внешне на певицу прошлого Evanesens, физически самая сильная среди феросимов, орудующая в прошлом лавовым копьём, а теперь проводники ей подарили чудо инженерии — боевой огненный шест, который имел несколько режимов для защиты и атаки. Ну как тут не взять?

Игги, списанный с друга детства Альмы, имел склонность предчувствовать опасность, и обладал какой-то запредельной скоростью. Невысокий такой мальчишка с вечно растрёпанными волосами и улыбкой до ушей — тоже эхо ностальгии, но и способности у него ого-го!

Насчёт кандидатуры последнего Альмалексия сомневалась до самого отбытия. Ред — не просто талантливый феросим, но ещё и свободолюбец после того разговора у подножия снежных гор. Больше всех позволяет себе своевольничать, имеет склонность оспаривать приказы, однако, создательнице сильно не перечит, а значит очень даже разумен. Его внешность была взята из древнего аниме «Хэлсинг» — с того самого вампира Алукарда, чьи повадки он частично копировал. В городе Бальтрейда обзавёлся круглыми очками, красным плащом и шляпой.

В числе группы существ Бальтрейда отправились случайные проводники. Примечательно, что специально для путешествия они разделили обязанности и модифицировали свои странные буквенно-числовые имена.

C41P (читается как «Чип»): взял на себя роль ординатора в отряде, а также ответственного за разделение полномочий. Буквально каждый раз раздавал директории остальным сопартийцам, даже замахивался командовать феросимами, чему они не были рады.

ТР0Т10Р (Тротюр): основная ударная сила, имеет в теле больше всего вооружения, отчего выглядит как огромный смертоносный киборг величиной с трёх феросимов.

RE-1IF3 (Релайф): стал (или стала? У созданий Бальтрейда не идентифицировалось чёткое гендерное разделение) медиком.

TR4P (Трап): на поддержке, больше всех переносит веса благодаря встроенным усилителям Бальтрейда.

V01T (Вольт): тоже из поддержки, но не для транспортировки снаряжения. Она всегда держится где-то в стороне вне видимости с оптической винтовкой наготове. Грубо говоря, снайпер у проводников.

Исходя из поведения и внешнего вида отряда проводников, которые избрали себе символику красного перечёркнутого круга с названием «Б-сквад», Альмалексия сделала вывод — Бальтрейд в прошлом явно имел непосредственное отношение к армии, только вот к какой? Сам не рассказывал ничего о себе, лишь косвенно палится теми же рассказами о павших товарищах.

Альма летела во главе стаи: по правую руку её феросимы, по левую — проводники. Все какие-то возбуждённые, насколько это возможно для некогда бесчувственных существ. Время от времени, переговариваются друг с другом, и уже поделились между собой, обменявшись симпатиями.

На самом деле, это так занимательно смотреть, кому из феросимов приглянулся тот или иной андроид Бальтрейда. Альме только оставалось гадать о причинах симпатии, словно одинокой старушке около подъезда.

«Хоть ты и сказал мне, что всё нормально, но мне до сих пор тревожно видеть эту эволюцию в своих творениях», — размышляла Альма во время полёта. Нахождение в бескрайних просторах, да ещё и в таком классном путешествии, стимулировали её сознание к философским темам. В прочем, как и любая длинная дорога. В её старом мире был целый культ «прочистки мозгов» поездками. Чего уж греха таить, Альма сама практиковала данный способ, но не чтобы в голове прояснилось, а просто уехать от проблем.

— Засёк очаги активности с волновым диапазоном демиургов, — объявил Чип. Понятное дело, что проводникам он разослал сообщение моментально, а остальные получили несколькими секундами позже.

— Очаги? Я ощущаю только один — он доносится из глубины каньона в паре десятков километров, — хмыкнула Альма.

— Сомнений нет, сигналов много. Самый сильный — внутри каньона, вы правы, уважаемый демиург. Остальные незначительные на его фоне, однако несут те же частицы демиургов, — отрапортовал Чип.

— Показушник, — хмыкнул Игнамон.

— Не моя вина, что заметил их первым, — парировал Чип.

— Тихо! — приказала Альма. — Ссориться во время миссии недопустимо.

— Принято, — легко согласился Чип.

— Да, я всё понял, — нехотя признал Игнамон.

Альмалексия жестом приказала всем остановиться в воздухе перед каньоном:

— Разделимся. Я хочу, чтобы каждый выбрал себе пару из соседнего племени и проверили мелкие всплески излучения энергии демиургов. Я отправляюсь к главному источнику. Никого пока не убивать, ждать моего приказа.

Феросимы и проводники быстро разделились:

Игнамон в паре с Тротюром;

Релайф и Ред;

Мелти с Чипом;

Фира выбрала Трапа;

Ну и остались только Игги с Вольтом.

Последние направились к пещерам, из глубины которой доносились волны от силы третьего демиурга. Вольт держалась позади и прикрывала спину, пока Игги уверенно следовал вперёд вглубь пещеры. Сенсоры андроида и чутьё феросима обострились до предела — с каждым шагом ощущалась опасность и нескрываемая жажда крови. Предположить, кто ожидает их по ту сторону оказалось попросту невозможно. Одно они знали наверняка: эти существа не слабее их.

— Мы на месте, но я никого не вижу, — тихо сказал Игги, зная, что его напарница услышит сенсорами любой шёпот.

— Ошибки быть не может. Мы рядом с источником, — сообщила ему через наушник Вольт. Снайпера было не видно, она включила камуфляж и слилась со стенами пещеры.

Неосторожный шаг Игги окончился лопающейся леской, столь тонкой, что даже острое зрение феросимов не смогло её разглядеть.

— Игги, по всей пещере ловушки! — не успела предупредить Вольт, пока её напарник угодил в хитроумный капкан.

Из пола вверх выстрелили ещё нити, врезались в одну точку в потолке, а потом механизм скрутил леску так, что Игги оказался полностью обездвижен. Феросим пытался вырваться, однако, с леской было явно что-то не так: она полностью пропитана божественной энергией. Порвать такую, всё равно что нанести ощутимый урон Альмалексии.

***

Чипу с Мелти повезло