— Абсолютно, — звучит ответ от супруги.

— А ты не должна, ну… наоборот, отговаривать меня от подобного? — уже смеюсь я.

Ситуация выглядит просто до одури нелепо.

— А что такого в том, чтобы взять ещё одну жену? — ухмылка Хрюши становится только шире. — У тебя их уже три. Что изменится от появления четвёртой?

— Ну, например, то, что она является уже Леди целого города. Это раз. А два… куда ещё-то? — фыркаю я.

Хрюша щурит глазки, облокотившись о мою грудь.

— Ты хотел решения? Вот оно и есть. Прямо перед тобой. Легко и просто. Взять в свои руки Вавилон и не волноваться о том, как привязать его к Спарте. Я бы даже сказала, изысканное решение! — царапает коготками мою грудь девушка. — Два города станут одной фракцией под твоим руководством. Жители Вавилона больше не будут воротить нос от твоих приказов. Они просто не смогут прийти и пожаловаться Мэнфи. Никто больше не сможет разрушить союз двух городов.

— Я не верю своим ушам, — театрально вздыхаю я. — Моя же супруга берёт и предлагает мне… затащить в постель ещё одну жену!

— Ты уже затащил Гелю и Алису, — смеётся Хрюша. — Да и Мэнфи, — хитро щурится она, — ты прекрасно знаешь, что я в курсе, что она давно стала частью… нашего уединенного коллектива.А так, при ней будет неплохое проданное.

— И тебя это совершенно не волнует? — уже серьёзно уточняю я.

— Волнует и ещё как, — признаётся Хрюша, смотря мне в глаза — Но я и дальше буду первой супругой. А эта выскочка — всего-то четвёртой. У меня даже наоборот… будет новый повод её постебать.

Ох, предчувствую я, сколько проблем создаст мне этот тандем, ну да ладно.

— Что бы я без тебя делал, — вздыхаю я, поглаживая чёрные локоны девушки.

— Устроил бы гарем похлеще, чем у Браги? — вскидывает брови Хрюша.

— Как знать, ха-ха, как знать!

На следующее утро я прохожу внутрь шатра Леди Вавилона.

На входе в мою сторону косятся гвардейцы из «Чёрной Стражи», но вслух ничего не произносят.

Всё же непросто принять тот факт, что ещё два дня назад мы воспринимали друг друга как злейшие враги, а сейчас… находимся на одной стороне баррикад?

В городе-то ещё ладно, был момент кризиса, и эти мысли отодвигались на задворки сознания.

А сейчас все эти сомнения и вопросы всплыли на поверхность, порождая ряд неприятностей.

Пожалуй, то же возмущение игроков из Вавилона являлось просто защитным механизмом.

Их всех пичкали пропагандой на протяжении полугода, если не больше, что Спарта — это враг. Соперник, конкурент, чужак.

Да, чужак полезный, богатый, чьи товары скупались подчистую и чья репутация была на высоте.

Но чужак. А для той же «Чёрной Стражи» ещё и предполагаемый противник.

Сколько раз мы едва ли не скрестили клинки, расходясь разве что за счёт удачного случая?

Война с Брагой, с Тьмой, вызволение игроков из Вавилона…

Нам ещё очень и очень повезло, что Спарта не воевала полноценно с Вавилоном до этого момента. Иначе ситуация с беженцами оказалась бы куда хуже.

Впрочем, сейчас не об этом.

Мэнфи при моём появлении поднимается из-за стола и степенно его обходит по дуге.

Несмотря на походный быт, одета она как всегда с иголочки, в длинное красное шёлковое платье. Очень эффектно.

— Лорд Шурик, какая встреча, — улыбается она. — Вы пришли узнать касательно моего решения?

— В том числе, — киваю я. — И вместе с тем предложить интересную «сделку», если её можно так назвать.

— Даже так? — удивляется Мэнфи. — Я очень даже заинтересована. И что же вы желаете мне предложить?

— Попросить, — хмыкаю я.

Мэнфи недоумённо хмурится.

— Попросить вашей руки и сердца, конечно же, — театрально встаю я на одно колено.

На мгновение глаза Леди Вавилона расширяются, а уже спустя секунду шатёр заливает её искренний смех.

— Я уже было подумала, что этот момент никогда не настанет! — признается зеленоглазка.

Я склоняю голову набок.

— Я ожидал несколько иной реакции, — выдаю я.

— Ну, — прячет улыбку за ладошкой Мэнфи. — Я, если честно, ожидала от тебя этой «сделки» ещё с неделю назад, а может, и того раньше.

— Всё настолько очевидно? — фыркаю я в ответ.

— А как же! — смеётся Мэнфи. — Я, между прочим, теперь завидная невеста! Ко мне целая очередь из женихов уже должна выстроиться, которые только и будут видеть во мне возможность приобретения Вавилона для своей фракции.

Я невольно качаю головой.

— Так и я один из них.

— Возможно! — поднимает указательный пальчик Мэнфи. — Но я, по крайней мере, знаю, что, кроме Вавилона, тебе нужна буду и я сама. А также я доподлинно знаю, что ты держишь своё слово, Лорд Шурик. А потому Вавилон вернётся в мои руки. Как и полагается.

— Я никогда на него особо и не облизывался. На этот сгусток проблем, — хмыкаю я. — Чужого «добра» мне и не надо. Мне моего хватает.

— Вот о том я и говорю, — подходит Мэнфи, кладя свою ручку в мою ладонь. — Я буду более чем рада подобному… «партнёрству».

Я поднимаюсь с колена, становясь рядом с зеленоглазкой.

— Тогда за плодотворное сотрудничество? — спрашиваю я.

Мэнфи прижимается ко мне грудью с нахальной усмешкой.

— Ещё какое… Только скажу сразу, — замирает девушка.

— Что?

— Я боюсь твою первую жену, — заявляет Мэнфи.

Я весело ухмыляюсь.

— Она это всё