Цири кивнула и, неохотно отпустив руку мужчины, отошла на несколько шагов в сторону. Тем временем мадам Помфри начала накладывать на пациента полный комплекс диагностических заклинаний. С каждым новым заклинанием её удивление всё больше росло.

— Невероятно, — промолвила она, закончив. — Вы не просто живы, профессор Вега, вы идеально здоровы! Не осталось ни следа ваших детских болезней! Вы будто переродились… — изумленно закончила она.

«Интересно, что бы сказали люди, если бы я предложил им этот амулет со слоганом «Чистка организма Авада Кедаврой» или «Одна Авада Кедавра — и вы как новенький?» — с лёгкой нервозностью подумал Виктор».

— Ну, думаю, что будем считать это Рождественским чудом, — попытался пошутить Виктор, не заметив, чтобы кто-то смеялся. Только Цири вернула свою ладошку ему в руку. — В конечном итоге магия всесильна.

— Не думала, что настолько всесильна, — все же усмехнулась целительница. — Ладно, я обдумаю еще это происшествие. Вам же я рекомендую немедленно отправляться в Большой зал. И поедите, и людей обрадуете. А то уже траур объявили.

Когда держащиеся за руки Виктор и Цирилла вошли в задрапированный черным зал, и так не особо громкий гул окончательно смолк. Все взгляды были устремлены на одного человека, который шёл по центральному проходу в сопровождении улыбающейся девочки. В глазах людей можно было увидеть целую гамму эмоций: от недоверия до изумления и восторга.

— Кого хороним? — весело спросил сияющий широкой улыбкой Виктор. — Если меня, то слухи о моей смерти были сильно преувеличенны.

После этих слов зал будто взорвался. Поднялся невероятный шум. Школьники, которые только что сидели за столами, вскочили и начали громко аплодировать и выкрикивать что-то. Но в этом шуме было невозможно разобрать ни слова.

Аплодировавший вместе с остальными преподавателями Дамблдор смотрел на Виктора с счастливой улыбкой. Вот только от мужчины не укрылся и тревожный блеск в его глазах.

«Думает, что я использовал крестраж? — подумал машущий всем профессор ЗОТИ. — Или прикидывает, что можно сделать со способным воскресать волшебником? В случае чего».

Виктор, держа за руку не желающую отпускать его Цириллу, подошёл к преподавательскому столу. Он терпеливо ждал, пока директор успокоит расшумевшихся учеников. Когда это удалось, Виктор обратился к Дамблдору:

— Пожалуй, стоит сменить декорации?

— Соглашусь, траур был преждевременным, — с неизменной улыбкой кивнул директор и, хлопнув в ладоши, вернул знаменам привычные цвета факультетов. — Однако позже я бы очень хотел обсудить ваше чудесное возвращение.

— Я и сам бы хотел это обсудить, — легко согласился Виктор, после чего обратился к держащейся за его руку девочке: — Цири, тебе, наверное, стоит пойти за свой стол и хорошенько поесть. Согласна?

— Хорошо, — будто нехотя ответила Цири, но тут у нее заурчало в животе. Она смутилась, обняла его на прощанье и широким шагом двинулась к привычному месту за столом.

Когда Виктор шёл к своему месту, ему пришлось обнять всех, кто сидел за столом. Казалось, что все искренне радовались его возвращению. Он даже получил объятия от растроганной Макгонагалл!

— Виктор, как тебе это удалось? — спросил Флитвик, как только все заняли свои места за столом.

— И что вообще произошло? — добавил Снейп.

— Ну, у меня только одна идея: амулет, — честно ответил Виктор, уже вовсю примериваясь к своему классическому стейку.

Лишь на мгновение его поразила мысль, что тут могла сыграть свою роль Цири. Не зря ведь ей снился сон о том, как он просыпается. Но опекун девочки решил ни в коем случае ни с кем не делиться этой мыслью. Ради безопасности подопечной.

Пускай тут не родной ей мир, придуманный долбанутым поляком, но психов и идиотов и тут хватает. Причем один конкретный, совмещающий в себе обе характеристики, как раз страстно мечтает вернуться к жизни. А потом еще и обрести бессмертие.

— Что за амулет? — заинтересовался не чуждый артефакторике профессор чар.

— Я сделал на досуге амулет защиты от Авады, — как само собой разумеющееся упомянул Виктор, заметив, как дрогнула рука Снейпа. — Только вот он должен был меня оглушить, а не ввести в состояние временной смерти. Правда, я его не испытывал… Не думаю, что нашлись бы добровольцы.

— И давно ты такой амулет придумал? — внезапно охрипшим голосом спросил Снейп. Похоже, он узнал один похожий случай. На счастье Виктора, сложить два и два в данный момент мог только друг Лили.

— Да я всегда что-то новое придумываю, — с показным легкомыслием ответил Виктор, — как узнал про руны, так и начал что-то пробовать.

— Потрясающе! — воодушевился Флитвик. — Получается, что можно полностью защититься от страшнейшего из проклятий?

— К сожалению, он одноразовый, — разочаровал маленького волшебника Виктор. — Да и оставляет своего хозяина совершенно беззащитным. Значит, на роль боевого точно не годится.

— Мне кажется, что тут любая защита лучше мгновенной смерти, — справедливо заметил Флитвик. — А он сложен в изготовлении?

— Весьма. Для массового производства точно не годится.

— Жаль, он бы мог спасти много жизней.

— Полагаю, что надеяться на одноразовый амулет как минимум ненадежно, — поделился своими мыслями Снейп. — Расслабишься и умрешь.

— А если надеть их несколько? — продолжил допытываться Флитвик. — Они сгорят все вместе за раз?

— Не сгорят, а