– Форт Кёртиса! – вновь заговорил майор, – Нет смысла рассказывать о нашем отважном … – комендант изобразил пальцами «кавычки», – … капитане, что заперся за семью замками в своей крепости. Есть данные, что мятежная группировка Шелдона Барда …

Упоминание ставшего знакомым ей предводителя подполья заставило Марту инстинктивно вздрогнуть и дабы скрыть свой промах, она решила вклиниться в разговор, бесцеремонно прервав командира.

– «Ньютовские вороны», я слышала о ни… – не к месту воскликнула Трикке, тут же стихнув, едва майор поднял взгляд.

– Мы не именуем повстанцев! – сухо отреагировал Бард, – Какой смысл распространять их имя собственными силами.

– Вы правы, комендант! – отреагировала Марта, чувствуя, как в её голосе пробиваются подхалимские нотки.

Виня себя за малодушие, Трикке пыталась подавить бурлящее в груди волнение, которое никак не хотело утихать.

– Бард собирается встретиться с Кёртисом! – как ни в чём не бывало, продолжил Фрокс, – Думаю, он захочет склонить его в свою сторону! Откровенно говоря, пороху и духа в их шайке уже не так-то и много! – надменно усмехнувшись, майор выпрямился, сложив руки за спиной, – Необходимо узнать исход их встречи! Постарайся сделать так, чтобы …

Не успел офицер закончить мысль, как в шатёр ворвался взволнованный вестовой солдат.

– Г-г-господин комендант! – взревел гвардеец, – Пропавший лейтенант Тофф прибыл к северному входу!

– Олу?! – изумлённо переспросил комендант, тут же отойдя от стола и повернувшись к солдату.

– Да, господин комендант! – отозвался вестовой, – И с ним пленник!

Опешив на доли секунды, Фердинанд задумался, но быстро среагировал.

– Пленника в Ньют! – махнув рукой в сторону, Фрокс вполголоса добавил: – Конвой с месмеристом ещё не отбыл!

– Понял! – отозвался гвардеец и хотел было броситься исполнять, но был окликнут комендантом.

Обернувшись, солдат замер, но командир перевёл своё внимание на стоявшую рядом Трикке.

– Проконтролируй со своей группой отправку конвоя в Ньют, Марта! – мягко произнёс офицер, отчего его приказ больше походил на просьбу, – После того, как пленники будут высланы, приступай к поставленным задачам! С докладом прибудешь в Холд, думаю, к тому моменту мы уже вырвем город из рук Раджабара!

Кивнув, старший офицер обернулся к вестовому, не дожидаясь отклика новоявленного командира следопытов.

– Давай, Тоффа ко мне! – отдал приказ Фрокс, обратившись к вестовому, – И этих дво…

О чём командир дальше говорил с гвардейцем, Марта уже не слышала. Решив не мешкать, леди Трикке пулей вылетела из шатра офицерского, широким шагом направившись к своему шатру своему. Еле сдерживаясь, чтобы не перейти на бег, новоявленная госпожа лейтенант старалась сохранять офицерскую стать, минуя, сновавших кто куда, гвардейцев.

Поставленных задач было много, и волнение захлестнуло новоиспечённого командира следопытов, что уже давным-давно позабыла, как командовать. Тем не менее, унывать и сдаваться было не время, а значит, Марте придётся собрать все потаённые силы в кулак, для решительной битвы с собственными страхами.

– Бартасис! – воскликнула Марта, бесцеремонно влетев в собственный шатёр.

– О-о-о, госпожа-с лейтенант-с зазнаться-с изволили-с! – тут же отозвался Армало, – Уже имён друзей не помним!

На мгновение опешив, Трикке задумалась. Бушующие рьяным штормом мысли слились с пылающими в душе чувствами в единую какофонию оглушительного звона, что стоял в ушах. Давя волнение и смущение, Марте едва удавалось управлять своим собственным телом, что уж говорить о мыслях наперёд.

– Прсти, Барта…Бата… – дрожащим голосом выпалила Трикке пытаясь взять себя в руки, но, увы, тщетно.

– Марта, тише! – сменив едкий гнев на милость, Батасир подошёл ближе не к командиру, но к соратнице, – Успокойся!

Положив руку даме на плечо, Армало демонстративно вздохнул, ясно давая понять, что она должна последовать его примеру. Ответив на безмолвное приглашение, Трикке всё же сделала несколько глубоких вдохов и тревога начала медленно отступать.

– Всё в порядке, Марта! – вновь заговорил Батасир, чувствуя, как напряжение в плечах подруги угасает, – Всё хорошо!

Голос друга казался таким умиротворяющим, таким тёплым, таким, каким его хотело слышать встревоженное сердце новоиспечённого офицера.

– У нас есть поручение, от коменданта! – еле слышно прошептала Марта, чувствуя,