Но через несколько секунд мужчина взял себя в руки.

— Мне ничего не стоит вернуть тебя обратно в то болото, откуда ты вылезла, — произнес дракон дрожащим от негодования голосом.

Как бы сильно он ни старался, Тион не мог полноценно взять себя в руки. Видела, как он поправляет воротник, словно ему стало жарко, а глаза блестели, как у безумного.

— Эта пустая угроза.

— Мне стоит только сказать, и господин Крон откажется от тебя.

— Нет, уважаемый, — откликнулся торговец. — Тут вы ошибаетесь.

Дракон резко повернулся к господину Крону, но встретил только спокойную улыбку с упрямым взглядом.

— Дорогой, — начала Мариана.

— Тише, любимая, — торговец нежно поцеловал жену в ладонь. — Мы не откажемся от Элоизы по чьему-то приказу.

— Если вы не хотите проблем, то согласитесь.

— Вы меня плохо знаете, господин Валисар. Очень плохо. Я не отказываюсь от удачных вложений. Даже если вы мне прикажете.

— Вложений?

— Элоиза — самое мое удачное вложение. Я уверен, она может гораздо больше, нужно только дать девушке время и инструменты.

Тион снова посмотрел на меня. Видела по глазам его раздражение и злость, но отступать так просто он не собирался.

— Что ж, — выдохнув, сказал Валисар. — Ваш ресторан потерпит крах.

— Идите уже, — отмахнулась я. — Иначе еда начнет горчить из-за вашего присутствия.

— Не шути со мной, Элоиза, — пригрозил Тион. — Иначе окажешься на том дне, откуда уже не сможешь всплыть.

— Когда доберусь до дна, обязательно постучу вам сверху.

Я моргнуть не успела, как дракон оказался рядом. Его взбешенный взгляд уставился прямо на меня. Он поднял руку. Мое сердце гулко ударилось о рёбра. Время словно специально остановилось для того, чтобы молниеносно схватила то, что находилось у меня под рукой.

Один взмах, и в следующее мгновение Тион отшатнулся, схватившись рукой за щеку.

Я выпрямилась, держа в руках нож, который выиграла в споре. Пальцы сжимали его так сильно, что подрагивала вся рука до самого плеча.

Дракон отнял ладонь от щеки и недоуменно уставился на полоску крови.

Когда он оказался так близко, я увидела маленькие чешуйки на скулах. Едва заметные, если не приглядываться. Когда я ударила его, то целилась в пространство между ними. Я не надеялась, что раню дракона, но моя теория оказалась верна.

Наши взгляды снова пересеклись.

Он осклабился, отчего из раны на скуле выступила небольшая капелька крови.

— Ты ранила меня, паршивая девка, — нечеловеческим голосом прорычал он.

Господин Крон встал и загородил собой жену.

— Радуйтесь, господин Валисар, — злобно прошептала я. — Радуйтесь, что отделались лишь порезом. Я могла бы этим ножом порезать вас на кусочки и подать на ужин как суши.

Лицо дракона передернуло от ярости.

— Я сожгу этот ресторан! Вы его даже открыть не успеете!

— Вперед, — смело кивнула я. — Приготовьте сразу гору золота, потому что я застраховала ресторан. И раз он сгорит, а вряд ли кто-то пропустит, летающего рядом огромного дракона, то банк придет именно к вам за компенсацией. А компенсация будет просто огромная. — Моя улыбка превратилась в оскал. — Банки они такие. Сдерут шкуру даже с дракона, если дело касается больших денег. И, кстати, если вдруг решите убить и меня, то себя я тоже застраховала. Вот будет радость банкам и господину Крона, когда они озолотятся, а вы отправитесь в тюрьму нищим.

Безумный взгляд дракона изменился. Он уставился на меня, словно громом пораженный. Черты его лица смягчились, а сам он уставился на меня, приоткрыв рот.

Мужчина пошатнулся и отступил на шаг.

— Кхм. Господин Валисар, думаю, вам пора, — вежливым, но напряженным тоном, попросил господин Крон. — Уверен, у вас и так очень много важных дел.

Лицо дракона снова превратилось в безразличную маску.

Не прощаясь, Тион развернулся и покинул ресторан.

Я же почувствовала, как меня трясет от пережитого напряжения. Еле разжав пальцы, положила нож на стол и оперлась руками о столешницу, стараясь перевести дух.

— Элоиза, — мягко начал господин Крон. — Не стоит нам ругаться с драконами.

— Пусть катятся лесом, — неожиданно выругалась Мариана. — Причем всей семейкой.

Признаться, меньше всего ожидала услышать это от жены господина Крона.

— Дорогая…

— Ты знаешь, что я их недолюбливаю, — девушка упрямо сложила руки на груди. — И я буду рада, если их сюда не пустят.

В этот момент вернулась Лиана.

Она удивленно похлопала глазами, почувствовав напряженную атмосферу, но все же не стала задавать лишних вопросов.

— Элоиза, как ты? — заботливо спросил господин Крон, подойдя ко мне.

Я выпрямилась, улыбаясь во весь рот.

— Что тебя так веселит, моя хорошая? — глядя на меня, словно на безумную, уточнил торговец.

— Я придумала название для ресторана.

И тут же рассмеялась.

— И какое?

Я посмотрела на господина Крона с загадочной улыбкой.

* * *

Тион шел через площадь вместе с отцом и младшим братом, намереваясь наведаться в ресторан, которым принадлежал им.

Они редко заходят в него, но сегодня мужчина не мог отделаться от желания заглянуть в заведение. Уговорил пойти отца и брата.

Когда они оказались на площади, окруженные любопытствующими взглядами, восторженными возгласами, Тион повернулся, чтобы посмотреть на то самое место, где сейчас работала Элоиза.

Его взгляд прошелся по цветам, выложенным у самого входа, новым дверям с красивыми, вырезанными рыбками по краям и вывеске.

Дракон почувствовал, как внутри него все замирает, а потом взрывается от ярости.

— Вот же дрянь, — процедил он, глядя на вывеску, где огромными буквами было написано «Суши из дракона».

Глава 8

— Отличный ход, — восхищался господин Крон. — Просто прекрасный, Элоиза.

Я уже десять минут выслушивала, какая молодец, нарезанная тонкими полосками рыбу. Мужчине очень понравились мои блюда, отчего его личному повару оставалось только отправиться в отпуск.

— Люди только и говорят о нашем ресторане, — продолжал торговец. — С нетерпением потирают руки и ждут, когда мы откроемся.

— Да, видела я список гостей. Боюсь, мы не сможем работать целые сутки подряд, чтобы прокормить такую прорву желающих.

— Ничего. Мы будем торжественно открываться всю неделю.

Я сдула прядь волос со лба и улыбнулась. Уважаю такой подход людей. Хорошо, что не ошиблась