– Припоминаю... Ты так и будешь болтать? – зачерпнув в ладонь большую часть содержимого мешочка на поясе, фыркнул мертвец.

– Твои нынешние питомцы – какие-то ничтожества. Ты ведь с прежними демонами собирался меня одолеть? Даю тебе шанс перебеситься! Два раза бей в полную си...

Дослушивать речи бывшего друга демонолог не стал. Пустив в ход все сжатые в кулаке осколки душ, по примеру Гел-Гуппо, он метнул в голову зверолюда с виду обычный огненный шар, а затем едва успел создать перед собой пламенный щит. Прогремевший мощный взрыв на мгновение залил всё помещение светом. Длинный обеденный стол со стульями с грохотом отшвырнуло к стене. Несколько осветительных кристаллов на потолке потрескались. Сдержав большую часть ударной волны, защита магистра не выдержала. Мертвеца со слугами откинуло почти к самому проходу, где не устояли на ногах и тлеющие монстры с их погонщиками.

Когда всё стихло, лишившееся головы, да и шеи, тело Гариуса лежало у дальней стены зала. За развороченным взрывом серебряным доспехом виднелась обугленная плоть огромной раны, в которой вновь открылось наполовину сгоревшее сердце, охваченное черным огнём. Опираясь на посох, чародей кое-как поднялся на ноги и, мельком взглянув на останки зверолюда, устремил свой взор к копошащимся у входа существам. Обдумывая, как пробиваться к выходу, мертвец попятился назад, к центру зала, наращивая расстояние с противниками. Обнаруживший себя на одном из поваленных монстров, Гел-Гуппо резво подскочил и понёсся к ногам хозяина. Так же поступила и Калли.

Напасть на поднимающихся, почти не пострадавших чудовищ демонолог не успел из-за пришедшего в движение и стягивавшегося к телу Гариуса пепла, на глазах восстанавливавшего уничтоженную плоть и повреждённые доспехи. Магистр только и мог, что растерянно наблюдать за тем, как из пепла создалась новая голова, а затем выглядящий невредимым зверолюд с кряхтением поднялся на ноги. Валявшаяся у стены секира рывком вернулась в руку владельца.

– Ну... Ксирдис... Дал бы хоть договорить... – ворчливо заметил Гариус, – понял теперь? Меня так просто не убить. Даю последний шанс: присоединяйся к нам или умри. У тебя остался последний удар. И говорю сразу... За эту выходку убивать тебя буду медленно! Порублю на лоскуты! А начну с ног...

«В бездну тебя! Ты что, бессмертный? Без башки ведь никто не выживет! Ладно... Чего уж теперь возмущаться?.. Выбор менять не стану... Чем ещё его ударить? Этот гад ведь даже не защищался! Так. Кажется, сердце во второй раз до конца не уничтожил. Попробовать полностью испепелить сердце и мозг разом? Вряд ли получится. На месте сердца у него какой-то магический конструкт, и мои заклинания ему никак не навредили... Наверняка именно он Гариуса и возрожда... Восстанавливает. Как разрушить то не знаю что? Нужно придумать. Один удар остался... Кошак в рыцаря поиграть решил. Нет. Кошка с мышкой поиграть хочет... Эх, Гариус, Гариус... Чем же ты стал?.. Может быть, попытаться сбежать? Попробовать открыть портал в мир демонов? Нет. Дикая магия в этом месте точно не позволит стабилизировать переход. Так! Дикая магия?.. Я ведь прямо в лэйлиние! Ну... Фактически в пространстве, которое находиться внутри лэйлинии... Неважно! От героя я ведь скрылся, как раз телепортировавшись прямиком через лэйлинию. Можно даже сказать – "смылся" по ней. А сейчас так получиться? Плохо запомнил плетение того бога. Терять то нечего. Мышка ведь может и удрать от слишком заигравшейся кошки. Дожил! Сравниваю себя с мышью! Ладно. Попробую дополнить недостающее в заклинании на ходу...»

– Ксирдис, ты так и будешь стоять? – спустя две минуты ожидания нетерпеливо спросил зверолюд, для развлечения размахивая перед собой секирой.

– Сейчас... Ты ведь просил самым мощным по тебе ударить. Нужно время на подготовку... Уже почти всё.

– Как-то ты долго. Хорошо! Жду. Но если и после этого не согласишься присоединиться, то сдохнешь уже окончательно!

«Болтай-болтай! Идиот... Магией-то ты овладел, но головой думать так и не научился! Почти воссоздал плетение... Надеюсь, что в тех кусках, которые пропустил, были лишь настройки координат телепортации. По идее, то, что получилось, должно сработать. Будет хорошо, если меня... Нас. Демонов тоже с собой беру. Они итак к ногам жмутся. Надеюсь, нас вообще выкинет где-нибудь из лэйлиний, а не рассеет на энергию».

– Прощай, Гариус, – произнёс демонолог, ударив посохом о пол. Собиравшийся что-то сказать зверолюд застыл, увидев, как в голубой вспышке исчез мертвец со слугами.

– Ксирдис?.. Ты что, в прятки со мной поиграть решил?!

– Мой лорд, он телепортировался, – склонив голову, подал голос один из пёсоподобных зверолюдов, пришедший вместе с тлеющими монстрами.

– Когда успел?! – проревел львоподобный.

– Мой лорд... Он всё это время плёл странное заклятье телепортации...

– Ты знал об этом?!

– Да, мой лорд.

– В бездну тебя! Почему тогда раньше не сказал?!

– Лорд Гариус, простите. Но вы приказали не вмешиваться, а чужая магия телепортации вблизи Клыков не действует. Не ожидал, что у него что-то получится. Похоже на то, что мертвец использовал саму лэйлинию для побе...

Гневно взревев, замахнувшись над головой,