Миновав небольшой коридор, мы вошли в огромный зал. Который тут же вспыхнул сотней магических светильников.

Как? Три года прошло! Кто-то должен был их подзаряжать.

– Ничего не бойся, дорогая, – улыбнулась мама и отплыла от меня к стене.

– Ты разговариваешь с ней так, словно это твоя дочь. Ты забыла, что твоя Лили мертва?

– Мертва, – кивнула мама. – Но часть её души всё ещё в этом теле. Иначе дочь была бы со мной, рядом.

– Я не понимаю, – я качнула головой, хмурясь. – Зачем я здесь?

– В тебе проснулась сила, – коротко отозвалась призрачная дама. – Настало время познакомиться с теми, кто был до тебя.

В зале стали появляться призраки. Разные… Юные девушки и юноши, старики с глубокими морщинами и совсем молодые мужчины. Их было так много, что я испуганно замерла, не понимая, как реагировать.

– Не бойся, дитя, – улыбнулась старушка, подплывая ближе. – Мы не обидим. Хотим только познакомиться.

– Не только, – вперёд выплыла уже знакомая мне миссис. Та, которую я видела в первый раз. – Наследница ничего не знает о себе и своей семье. Почувствовала силу рода и тут же испугалась. Испугалась своей сущности только потому, что не была готова. Из-за того, что Мелисса сохранила знания о даре в секрете, наш род едва не вымер. Мы могли исчезнуть, а наши потомки никогда бы не узнали правду.

Призраки возбужденно зашептались, косясь на маму. А маму ли? Почему бабушка говорила, что Лили мертва? Я ведь жива! Я чувствую холод подвала, чувствую шершавую стену под своей ладонью.

Я жива!

Но я не Лили. Я – Настя. Студентка, которая счастливо жила в другом мире, училась в институте и даже не думала, что бывают другие миры. Ездила к родителям в гости, играла с братом.

Но я всё забыла… Почему я забыла их?

Последний вопрос я, видимо, задала вслух, поэтому последовал ответ.

– Настало время узнать правду. И мы все собрались здесь, чтобы наконец возродить славный род Эвансов.

А дальше я слушала, раскрыв рот.

Всё началось более трёхсот лет назад. Семья Эвансов была довольно рядовой, пока у младшей дочери, Аделаиды, не обнаружился дар. Ментальная магия и по сей день считалась самой редкой и востребованной, но тогда… Тогда это было чудо!

Юную Аделаиду забрали во дворец, где в это время занял престол молодой король. Чтобы подавить волнения, чтобы не допустить казнокрадства и обманов, Его Величество часто прибегал к помощи Аделаиды.

Юную магичку с невероятно сильным даром ненавидели и любили. Но точно никто не оставался равнодушным. О ней слагали легенды, и тут же пускали нелицеприятные слухи.

Вскоре, Аделаида влюбилась. Но не в короля, как все ожидали, а в главного мага королевства. Красивого, обаятельного мужчину с невероятным уровнем силы.

Их чувства были взаимны. Но если Аделаида всё рассказывала любимому, то у мага были секреты.

Перед самой свадьбой маг доверился своей любимой. Рассказал и даже показал, как на самом деле получил огромную магию. Тогда же рассказал о своём главном плане – убить короля и захватить власть. Два сильнейших мага королевства могли с лёгкостью подавить любое восстание и отбить нападения соседей.

Маг верил, что Аделаида пойдёт за любимым хоть на край света. Но Аделаида не смогла предать своего короля. Она тут же рассказала Его Величеству, что его маг не кто иной, как некромант. Маг, питающийся магией мёртвых.

Тогда мага схватить не успели, но здорово потрепали. Он исчез зализывать раны куда-то на север страны, а Аделаида стала главным магом королевства.

Со временем люди позабыли, что тот опасный маг был женихом Аделаиды. Они лишь помнили, что юная магичка всегда была верна короне, а после возглавила академию магии, которая действует до сих пор.

О некроманте забыли бы, если бы сотню лет спустя он не дал о себе знать. Уже и Аделаиды не было в живых, и дочери её состарились, как пронеслась ужасная весть – некромант вернулся. Вернулся сильный и опасный, способный погубить весь мир.

Но мир ему был не нужен. Ему был нужен род Эванс. Месть и злоба придавали сил. Он поклялся уничтожить весь род, включая маленьких детей. Тогда же, опасаясь мести, одна из рода Эвансов сбежала не просто из королевства. Она смогла сбежать в другой мир. И остаться там, недосягаемая для некроманта.

В итоге, мага смогли поймать. За сто лет в магии произошли изменения, да и мир в целом изменился. Одним из главных открытий стал амарил – металл, способный удерживать мага, полностью лишая его сил.

Живя в глуши, некромант и помыслить не мог, что нашлась столь серьёзная угроза. А когда понял, стало слишком поздно.

Некроманта заключили в комнату из амарила, а после и вовсе посадили в тюрьму на острове, надеясь, что он никогда оттуда не выйдет.

Но всё это не могло не отразиться на Эвансах. Теперь им было невероятно страшно открывать свой дар. Ведь сколько в мире существует магов, которые с радостью убьют, лишь бы получить такую силу? А сколько тех, кто лишится жизни, как только рядом появится маг-менталист?

О магии перестали распространяться, держа в тайне свою силу. Но до мамы все женщины выходили замуж за магов и открывали им свою силу. Они создавали союз ментальной маги и надёжной защиты для своего рода. Начали рождаться мальчики – маги, у которых не было ментальной магии, зато была иная сила, способная защитить род.

И только мама решила нарушить правила, выйдя замуж за обычного человека без капли дара.

Что касается меня, то я – потомок той самой Эванс, сбежавшей в другой мир. Когда опасность для рода возросла, мою душу просто выдернуло из земной оболочки и перенесло сюда, в этот мир. В теле настоящей Лили всё ещё теплилась душа, так что наши души связались между собой. Лили нашла успокоение, её душа больше не трепетала в надежде найти выход, а моя душа постепенно вытесняла воспоминания о том мире.

– И что мне теперь делать? Как научиться управлять своей силой и не навредить другим? – растерянно спросила я.

– Тебя должна была обучать мать, – поморщилась Аделаида. – Но она заблокировала дар до совершеннолетия своих детей, опасаясь… Чего ты опасалась, Мелисса? Глупая девчонка, которая никогда не слушала предков!

– И что мне делать? – повторила я свой вопрос. Меня мало волновало, кто виноват.