Шрифт:
Закладка:
Новичок сидел на полу, вжимаясь в стену между двумя шкафчиками. Ствол винтовки метался от окна к дверному проему и обратно. Как раз в один из таких заходов прицел поймал возникшую за стеклом голову в уже знакомой маске. Палец нервно дернулся, разбитый пулей квадратик брызнул осколками, на соседние секции плеснуло кровью.
«Я кого-то убил», – подумал Егор и завозился, поднимаясь в своей нише: приступ тошноты повлек городского интеллигента к раковине. Парень отплевался, умыл горящее лицо и заорал от страха, когда прямо за спиной раздались торопливые шаги.
– Чего пугаешь? – Перед новичком возник бледный Рыбак. Автомат в его руках казался чересчур крупным.
– Г-где Нежить?
– Где-то в доме. Прикинь, мечется по комнатам и палит в окна, да так, что уже двоих упокоил! Ты не лезь под горячую руку, не мешай ему! Может, снова перебьет всех сам, без нас! О, гляди-ка, третий!
Егор проследил за пальцем, указывающим на заляпанное кровью окно. Раковина вновь оросилась содержимым желудка.
– А-а-а, это ты, – понимающе протянул коротышка и поглядел на напарника то ли с сочувствием, то ли с уважением.
Грохот шагов и выстрелы адского дробовика над головами кинули обоих по углам. Две пары расширенных глаз следили за потолком, будто силились понять, что там происходит.
Дробовик стих, под аккомпанемент очередей с чердака скатился Нежить. Он оглядел кухню, не задерживаясь на своих гостях, и шагнул к окошку. Напарники бросились навстречу, будто котята, завидевшие несущего корм хозяина.
В этот момент сквозь разбитую секцию в дом влетел цилиндр гранаты. Она покатилась по полу, распространяя дым. Нежить схватил «котят» за шкирятники и потащил в коридор, но там уже вовсю чадила входная дверь, из-под порога вырывались языки пламени. Жутко зарычавший хозяин направил незваных гостей на лестницу, по которой только что спустился, сам полез следом.
Чердак светился дырками от пуль. Внизу тут же что-то взорвалось, и дым густо повалил к троице, пытавшейся найти спасение под самой крышей.
Нежить, уже не таясь, выпрямился перед небольшим окном, пальнул наружу, а потом разбежался и с грохотом выпрыгнул, сшибая тяжелыми ботинками оконный переплет. Автоматная очередь внизу захлебнулась, чтобы застучать с новой силой. Очень быстро наступила тишина.
– Прыгайте скорее, внизу пожар! – раздался под уничтоженным окном громкий голос. Рыбак вдруг скатился по лестнице вниз. Егор подбежал к лестничному проему, но из-за клубов дыма не смог ничего разглядеть.
– Стой, сгоришь! – до боли в горле заорал новичок и отшатнулся, когда вместе с очередным облаком дыма снизу вылетел коротышка. Он тащил в руке оба рюкзака.
– Дебил, что ли? Подохнуть захотел из-за барахла?!
– У меня там ценные вещи, – ответил Рыбак и надсадно закашлялся. Из его глаз текли слезы, перемешиваясь с содержимым носоглотки.
Егор тоже ощущал жжение в глазах. Он наощупь закинул рюкзак на плечо, винтовку перекинул через голову и ухватил за капюшон «Лесника» своего напарника.
Нежить увидел, как два тела вывалились из узкого окна, неловко приземляясь на землю возле его ног. Сталкер помог сесть обоим по очереди и подождал, пока нежданные знакомцы придут в себя.
– Я ошибся, – произнес Нежить. – Никто не присылал вам шпиона на мобильники. Его записали на входе в Зону.
Глава 5
Пламя с гулом пожирало бревенчатые стены. Крыльцо уже развалилось, столбики рухнули, подточенные огнем, и теперь маленькая крыша с подгнившей резной доской дымила, лежа на ступенях.
– Чем они так дверь помяли? – спросил Егор. В его глазах сияли отблески исходящих жаром языков пламени. Зрелище завораживало, не давало отвести взгляд.
– Гранатами, что ли, – отозвался Рыбак.
Коротышка при виде начавшегося пожара пытался тушить его всем, что попадалось под руку, пока его не остановил Нежить. Сам сталкер стоял безмолвно, наблюдая, как гибнет его жилище. Напарники переглядывались, но не лезли с сочувствием.
– Вам пора, – наконец заговорил погорелец.
– А ты как же? В другой дом переберешься? – сочувственно поинтересовался Рыбак.
– Нет. Уйду в другое место.
– Так пошли с нами! Все веселее, – тут же вскинулся новичок.
– Мне не нужна компания, – категорично произнес Нежить.
– Зато нам нужна! Куда идти – вообще не представляем. Если ты прав и кто-то из военных подсунул эти ПДА со следящей прогой, тогда обратно никак нельзя! – зачастил Егор. – И я не могу взять в толк, зачем вообще это нужно было! Чем мы отличаемся от сотен таких же посетителей Зоны? Вот ты, Рыбак, кто на самом деле? Часом, не родственник какому-нибудь высокому чину? Может, маячок тебе сунули, чтобы не потерялся тут, среди аномалий?
– Нет, Егор, у меня никаких родственников в Зоне нет. В Питере мать только. – Коротышка смотрел в сторону, говорил неохотно и отрывисто. – Сам небось блатной, а стрелки переводишь. Что скажешь? Почему за тобой слежка?
– Все, что было, я тебе уже выложил! – парировал молодой, как всегда, заводясь с пол-оборота. – К тому же, нам обоим жучка подсунули!
– Вот именно! Тебе, как вип-персоне, главный поводок, а мне – чтобы не дай бог чего не выкинул по дороге в Ясли. Не увел ненаглядное чадо по Зоне гулять! Только это ты сам потащился на поезд смотреть! И чуть там кони не двинул, если бы я не подоспел!
Нежить слушал перепалку с раздражением. Хотелось тишины, покоя и уединения. Волна неприязни поднималась внутри, словно изжога. Глухой голос заставил напарников умолкнуть:
– Все, хватит. Берите вещички и валите в свои Ясли! У меня дел полно!
– Нельзя нам в Ясли, наверняка сразу доложат воякам, – осторожно возразил новичок. Он боялся сурового и странного сталкера. – И снова по нашу душу кто-нибудь заявится.
– Во, Егор правильно говорит, – поддержал молодого Рыбак, будто и не было только что ссоры. – Но куда идти теперь, мы не представляем.
– Что ты его все Егором называешь? – раздражение прорвалось наружу. – В Зоне не принято пользоваться именами, вам не говорили? Прозвища у всех!
Вынужденное общение неконтролируемо злило отшельника. Усугубляло нервное состояние то, что Нежить сам не представлял, куда деть этих желторотых дуралеев.
– Нет у меня прозвища, – пробормотал парень. Ему почему-то стало стыдно, будто сам в этом виноват.
– Так придумайте, – бросил сталкер.
– Ну да, придумайте. Он сейчас себе выберет какое-нибудь заумное. Терминатор или что-то подобное!
– Ты-то точно на Терминатора не тянешь! Рыбак, тоже мне! Такому и ерш – акула! – обиделся новичок.
– Просто ты злишься, что у меня позывной есть. Не твое, вот и бесишься!
– Хватит! – зычный голосина Нежити полоснул по ушам не хуже его дробовика. – Задолбали лаяться! Нахрена я с вами вожусь?! Раз не хотите уходить – стойте тут и грейтесь, а я пошел!
Сталкер положил оружие на плечо и повернулся, чтобы поскорее расстаться с шумными гостями. Те переглянулись тревожно. Рыбак ужом проскользнул
