И тут же заметила, что мужчинам всем угощение нравится.

– Отдай им мой бутерброд, я что-то его не хочу.

– Намажь крем себе на лицо, – предложила Алена. – Или хотя бы на руки. Не пропадать же добру! Знаешь, какой он дорогой!

– Нет. Спасибо. Никакого желания нет умащаться. И советую тебе хранить в тайне от мужиков, чем ты их тут угощала.

Но Аленка в ответ лишь хихикнула:

– Зато представь, какие мужики будут изнутри гладкие. Все ненужные складочки у них в кишечнике разгладятся. Моя тетя на лицо сметану мазала и даже майонез, а тут наоборот получается. Органы пищеварения у мужиков полностью омолодятся. Печень, поджелудочная – все помолодеет, а им это нужно, при их-то образе жизни. Да они нас еще благодарить будут!

– Не нас, а тебя. Я к этому кулинарно-косметическому шедевру не хочу иметь никакого отношения.

Сашенька была невесела, у нее болело сердце за оставленного на улице Локки. Но лесорубы были непоколебимы. Никаких собак, щенков и тем более молодых волков в лаборатории не будет. И печального волчонка оставили снаружи. Сашеньке казалось, что она слышит его плач даже сквозь толщу земли и стены дома. И когда она была уже готова наплевать на все запреты и пойти за ним, к ним все-таки пожаловал Кузьмич.

Глава 6

Он и тут проявил свою оригинальность. Они-то все ждали, что он спустится к ним сверху, тем же путем, каким попали сюда и они. А копошение раздалось где-то у дальней стены. Там сидел Леха, который как раз дожевывал кусок хлеба с кремом от морщин, когда рядом с его рукой кто-то поскребся. От неожиданности Леха чуть не свалился со своего стула, но удержался и сумел сохранить тишину и относительное спокойствие. Благоухая сиренью и жасмином, он застыл в ожидании появления долгожданного гостя.

Кузьмич появился словно бы ниоткуда. Внезапно в темноте кто-то хлопнул в ладоши, тут же загорелся свет, и все увидели, что перед ними маячит фигура отшельника. По примеру Аленки все заблаговременно нацепили темные очки. А вот у Кузьмича очков не было, поэтому он стоял, ослепленный светом, и ровным счетом не понимал, что угодил не к себе домой, а попал в ловушку.

– Привет, дорогой! – произнес Леха таким тоном, что у всех побежали мурашки по спине.

Кузьмич дернулся, он сориентировался быстро и попытался бежать, но лесорубы были начеку. Они мигом предотвратили побег через еще один запасной лаз, которых в этом подвале оказалось большее количество, чем они могли предполагать. И Кузьмичу все-таки пришлось усесться на тот самый стул, с которого совсем недавно встал Леха.

Пока лесорубы объясняли Кузьмичу, как глупо с его стороны было бегать от них по лесу, который им всем знаком с детства, Сашенька заглянула в тот лаз, которым пришел Кузьмич.

Алена возникла рядом:

– У-у-у! Как тут темно и тесно!

Лаз и впрямь напоминал кротовью нору. Ни света, ни удобств. Кузьмич прокопал его исключительно в целях безопасности. Всякий дикий зверь, уважающий себя и свою безопасность, имеет как минимум один запасной выход из своей норы. А лучше так два или даже несколько. Снаружи эти потайные ходы всегда бывают замаскированы кустом или камнем и практически неразличимы. Зато ими в случае опасности могут воспользоваться все обитатели подземного жилища.

Внезапно в тоннеле раздалось какое-то пыхтение. К ним явно приближался еще кто-то. Но прежде чем девушки успели испугаться, им навстречу высунулся любопытный влажный нос, а затем показалась и вся голова. Это был Локки, страшно соскучившийся без своих друзей и теперь мечтавший добраться до них и облизать каждого по очереди и всех вместе разом.

– Тебе сюда нельзя. Иди! Иди назад!

Но Локки отказывался пятиться задом, он хотел к ним. С огромным трудом девушкам удалось затолкать Локки назад в тоннель. Они закрыли отверстие, и разочарованию волчонка не было предела. Он так спешил к ним, так радовался, а они не хотят его видеть. Как тут не заплакать от обиды!

– Да пустите вы уже его!

Обрадованный Локки влетел в подвал, облизал всех с головы до ног, но устроился рядом с Колей. Пока Сашенька с Аленой любовались лазом и встречали-провожали маленького Локки, лесорубы сумели договориться с Кузьмичом до полного взаимного понимания. Тот извинился за свое поведение и пообещал, что впредь будет вести себя примерно, а в качестве искупления выставит угощение для всей компании.

– Ох, не верю я тебе.

– Небось какую-нибудь пакость задумал.

– Ну да уж ладно. Живи мирно, коли приперся в наши края.

– А вы меня в полицию не сдадите? – жалобно проблеял Кузьмич.

– Нам к твоей деятельности и персоне привлекать внимания нет никакого резона. Нам тут посторонние не нужны.

– Будешь регулярно выплачивать нам за аренду.

– И за охрану заплатишь!

Повеселевший Кузьмич, которому явно наскучило бродить по округе, не имея возможности вернуться в родной дом, был согласен и на аренду, и на охрану.

– Договорились! – радостно воскликнул он.

– Но это еще не все.

– А что еще?

– Вопросик к тебе насчет девчонки имеется.

– Какой девчонки?

– Вчера у тебя дома гостья была.

Кузьмич не стал отказываться и кивнул:

– Была.

– Где она?

– Так она давно от меня ушла.

– Куда?

– Это у Косого спросить надо.

– Гришки?

– Ага. У него самого. Она с ним ушла.

Лесорубы переглянулись:

– И чего это такой городской крале с нашим дураком Гришкой понадобилось идти?

– Так она же не к нему в гости отправилась. Она все твердила, что ей в город надо. Ну, Гришка и пообещал, что отведет ее к дороге, где она сможет попутку до станции поймать. Она денег ему посулила, а Гришка до денег всегда жадный был.

– А с чего это ей вдруг в город понадобилось так срочно?

– Не знаю я. Вы у Гришки обо всем спросите. Она с ним договаривалась, а я ее и не слушал почти. Испугался очень, когда она появилась. Как чувствовал, что через эту девку конец всей моей спокойной жизни пришел.

Коля нахмурился и спросил:

– А что же, разве ты ее не узнал?

Кузьмич очень удивился:

– А что? Должен был?

– Она же к тебе за духовным просветлением одно время бегала.

– А-а-а… Вон оно чего! А я всю голову себе сломал, все пытался понять, откуда мне ее личико знакомо. Но она мне ничего о нашем прежнем знакомстве не сказала.

– Не узнала?

– Да она по сторонам особо и не смотрела. Напугана была очень.

– Чем вы с Косым ее так напугали? – разозлился