самостоятельность в принятии решений и склонность к риску, которые он проявлял постоянно, можно было расценивать и как достоинство и как недостаток. Но эти черты проявлялись им только когда это не угрожало никому, кроме него самого. Личный состав он берег и никогда не посылал бойцов туда, где не был сам.

К тому моменту он обучил очень многих бойцов пользоваться РПГ-7 и ввел на него моду среди бойцов. Я учился вместе со всеми, потому что до его прихода недооценивал использование гранатометов. В Чечне мы чаще пользовались компактными «Мухами», чтобы сэкономить в весе. Гранатомет — вещь тяжелая сама по себе. А если еще посчитать сами гранаты, то совсем неподъемная для длительных рейдов и беготни по горам. Честно говоря, до его прихода я относился к РПГ недостаточно внимательно.

— Смотри, «Констебль» — показывал он мне и комментировал, как правильно держать гранатомет с ТБГ — термобарическим гранатой. — Вот так, под углом сорок пять градусов, стреляешь, и она летит намного дальше. И если обычным зарядом ты просто поражаешь что-то, то термобаром ты выжигаешь площадь, как «Солнцепеком»! По сути, это карманный гранатомет, который обеспечивает поражение живой силы противника на сто процентов. В облаке раскаленного и горящего газа выжить невозможно.

— А по какому принципу это работает? — спрашивал я, рассматривая поросенка термобарической гранаты, похожего на полукилограммовую консервную банку с хвостовиком и прикрученным к нему порохом.

— Да просто. Там внутри две капсулы. Первая, взрываясь, распыляет облако горючей смеси, которое заполняет все пространство. А второй заряд воспламеняет его. И бах! У нас вспыхивает маленькое солнце с температурой три тысячи градусов. А, как известно, на солнце жизни нет.

— Сильно… И страшно.

— Особенно эффективно в городских боях. Заметил противника в помещении, закинул ему туда такого поросенка и все. Там шашлык.

Он улыбнулся своей жизнерадостной улыбкой.

— Ладно, пойдем мы с «Выдрой» постреляем по «Острову». Вчера нас там здорово прижал пулеметчик. Такая штука нас и спасла, — сказал Володя как про что-то обыденное и будничное.

— Вот ты молчун! Что там было?

— Да что там особо рассказывать?

Я молча смотрел на него и ждал от него рассказа.

— Ну, ты же знаешь, как заправку со рвом вы этим забрали. Я там с этой траншеи с «Выдрой» всю неделю стрелял по «Острову». То с «Корда», то с РПГ, то с десантниками ПТУРом по выявленным точкам. Короче, веселились немного, чтобы они там нервничали. Обычная наша тактика.

Он задумался, вспоминая последовательность действий, и вокруг его глаз собрались хитрые морщинки. Видимо, ему было приятно вспоминать то, что произошло вчера.

— Ну, я вчера и предложил «Выдре» залезть на эту следующую заправку и разведать, что там и как. Запрыгнули, значит, мы туда через позиции РВшников. Там побезопаснее было зайти.

— И?

— И попали под пулемет.

Он в упор посмотрел на меня.

— Залегли и лежим. Минут десять лежали… Только дернешься, и он опять кроет. Голову хер поднимешь. Лежать там смысла не было, потому что сто процентов нас бы там «птица» ВОГами закидала, или минометами бы накрыли.

Отполз я за стенку и подготовил четыре выстрела вот таких, — он показал мне на термобар. — Выстрелил я первый раз мортирой. Он в ответ. Я по слуху запустил второй выстрел. Смотрю, он притих.

— У тебя там прямо дуэль была: «Горбунок» против пулеметчика!

Я вспомнил афишу фильма франшизы «Хищник против Чужого».

— Только мы вставать, он опять. Ну тут я уже принципиально захотел убить этого козла! «Выдра» достает «обезьянку» и начинает корректировать меня.

— Что за «обезьянка»?

— Да зоновская примочка такая: зеркальце на палочке, чтобы из-за угла смотреть можно было, — пояснил мне Володя. — И я третий выстрел делаю, и «Выдра» кричит: «Готовченко!».

— Идти туда, конечно, так себе решение, — улыбнувшись заметил я.

Мне было интересно и тревожно за него одновременно.

— Вот я и оставил «Выдру» на фишке и решил продвинуться дальше. Сказал ему, что, если не вернусь через десять минут, пусть возвращается на базу, а услышит автомат, пусть идет на помощь. Выдвинулся и дошел до такой там второй заправки. Газовой.

— На что ты надеялся? Там же могла оказаться куча ВСУшников!

— На внезапность! Страшно, конечно, было, но, а что делать? Зато смотри, что мы там добыли!

Он стал вытаскивать на свет Божий радиостанции, пауэрбанки и пару ночников.

— И пять сумок с БК! Все, видишь, не зря.

— Пиздец ты, конечно, самурай! — сказал я.

А в то же время подумал: «Нахер ты так рискуешь?».

Но не стал это озвучивать, понимая, что он все равно будет делать то, что умеет и считает правильным. Так было просто по одной причине — Володя был воякой.

— Короче… Если ты не угомонишься, то я тебя сдам командиру, и ты получишь люлей, — взял я его на понт, чтобы хоть как-то остановить его безрассудство.

Первое время он ходил по позициям и стрелял по противнику исключительно сам. Я пытался объяснять ему, что, стреляя за бойцов, он тем самым не дает им проявлять собственную инициативу и получить практический навык стрельбы. Он вел себя как взрослый, который все делает за ребенка, не давая ему развиваться. Бойцы смотрели, разинув рот, как он стреляет из РПГ. Помогали ему заряжать гранатомет, но сами стреляли редко. Володя сменил тактику и стал заставлять и их стрелять по противнику. Постепенно бойцы втянулись и стали учиться у него этому важному ремеслу. Особенно резко это произошло, когда они увидели, как гранатомет в руках «Горбунка» превращается в волшебную палочку, которая помогает снизить потери и выбивает противника за двести метров, в отличие от гранат.

Разведка «тяжей»

Вечером «Горбунок» удивил меня еще больше.

Оказывается, он взял с собой еще двух человек из своей группировки «тяжей» и самостоятельно произвел разведку правой стороны позиции «Остров». Они выдвинулись все тем же маршрутом, которым они с «Выдрой» прошли в прошлый раз, и, добравшись по посадке до газовой заправки, которая примыкала к Артемовскому шоссе, заползли на нее.

— Вот смотри, — стал он мне показывать видео, которое он заснял в украинских окопах на «Острове», — видеофиксация для командира и тебя, что мы там были. Думаю, можно штурмовать позицию.

— Как ты туда попал? — удивился я. — Когда ты все успеваешь?

— Я, знаешь, очень спокойно реагирую на стрессовые ситуации, — начал он свой рассказ. — Мы с тобой поговорили, и я думаю: «А почему нет?». Собрались и выдвинулись. Я им приказал ничего не трогать по дороге туда, чтобы не демаскироваться.

— И что там? Никого нет совсем?

— Дошли опять до