— Принято, — ответил Киран.

Больше никто ничего не предложил, и Киран объявил совещание закрытым.

Через час Финн доложил, что у них, как и предполагалось, тридцать одно новое боевое седло, а копий хватает, чтобы выдать всем наездниками по одному и боевым — по три. К этому же времени Йорг составил списки наездников, и Киран незамедлительно приступил к тренировке своего нового полноценного эскадрона.

Часть 3

Глава 12. Наследство

Йорг

Шесть дней до крайнего срока вылета из Акераны в Весталию, предрассветные сумерки.

Коричневое пятно на горизонте начало принимать очертание крепостной стены и четырёх башен по её углам. Йорг стремительно приближался к своему дому. Он возвращался домой, в то место, которое неожиданно стало его домом, когда ему было десять лет, и так же неожиданно перестало им быть, когда ему исполнилось четырнадцать. Зачем барону Цвайгерту понадобилось его усыновлять, он тогда так и не понял, ведь у него было двое своих детей: сын на десять лет его старше и дочь — старше на пять.

Шли дни, месяцы, годы… Он с каждым днём всё больше и больше радовался новой семье. Отец о нём заботился, брат не обижал, а сестра всему учила: и чтению, и письму, и манерам, и даже фехтованию.

Когда Йоргу исполнилось четырнадцать, прямо посреди банкета в его честь его брат вдруг убил отца, а сестру под стражей отправил в подземелье. В тот день Йорг чудом успел сбежать, а через неделю вернулся и вызволил сестру. Год они скрывались вместе, но потом их пути разошлись: Йорг встретил Дэльмара и увязался за ним шататься по задворкам Зольданы, а сестра укатила в столицу.

К тому времени брат про них забыл, видимо, решив, что они погибли. Йорг понял, что его больше не ищут, и перестал скрываться, но о брате не забыл.

С тех прошло двенадцать лет, Йорг с Дэльмаром создали свой Клан и прочно закрепились среди сильных мира сего Зольданы. Два года назад брат прознал о существовании Йорга, но теперь уже ничего не мог ему сделать — у них был паритет, и они лишь строили кровавые козни друг другу.

Тут вдруг объявился Киран и нарушил это застойное равновесие. Масла в огонь подлил и Хэйн, угнав половину грифонов отцеубийцы. Йорг понял, что второй такой возможности наказать виновного в смерти его отца у него может и не появиться, особенно если он уедет отсюда далеко. Возможность он не упустил и теперь приближался к своей цели в составе войска, которое и не мог себе вообразить — почти полным составом Клана Дэльмара, входящего в двадцатку сильнейших Кланов Зольданы, да ещё и на грифонах.

Единственное, что могло спутать планы Йорга, это то, что его брата могло не оказаться в крепости. Однако это никак не мешало бы им и крепость разорить, и провиантом запастись, а значит, никак бы не нарушило планов Кирана.

Йорг вёл свою роту отдельным клином в тридцать наездников. У шестерых, если считать вместе с Йоргом, были боевые грифоны и по три копья на наездника, у остальных — бывшие почтовые и по одному копью. Этим составом они должны будут окружить Башню Барона: пятеро боевых грифонов перекроют небо над башней, десятеро — все входы и выходы на земле, а остальные наездники спе́шатся и пойдут с Йоргом внутрь, искать самого барона Цвайгерта.

В небе над крепостью начали появляться одинокие точки. Йорг отвёл свой клин немного вправо и замедлился, пропуская ударную группу Кирана и Хэйна вперёд — они должны были расчистить им путь к башне.

Первые лучи солнца вмиг раскрасили серое небо в розово-бирюзовый цвет, а следом и вспыхнули золотистым огнём коричнево-рыжие перья грифонов Третьего Эскадрона. Те из гвардейцев барона, что стояли в это время на крепостной стене и выжили после расправы, ещё долго рассказывали по тавернам, что в то утро на них на огромной скорости неслось огненное возмездие.

Защитники крепости успели поднять в небо все свои три десятка боевых грифонов и даже выстроиться в более-менее боевой порядок, но так и не успели отправиться на перехват нападающим — их огромной рукой накрыло войско Кирана, обтекающее их с флангов двумя клиньями грифонов Финна и Варина, а клин Кирана ударил в самое сердце и смешал ряды.

Клинья Йорга и Дэльмара обошли крепость с севера, прикрывая любые пути отступления. Командиры оставили в небе десятерых своих подчинённых, а остальные пошли на посадку. Йорг повёл своих людей к Башне Барона, Дэльмар — к ангарам.

Йорг с пятью наездниками высадились на плоской крыше башни и, оставив своих грифонов дожидаться их там, отправились внутрь по винтовой лестнице, минуя подъемник.

Йорг бежал вниз по лестнице со смешанным чувством радости и горя: он вернулся домой, но он же пришёл и разорить свой дом.

«А иначе никак, — всё пытался успокоить он свою совесть. — Или я вычищу всю гниль и плесень из сердца моего дома, или он сгниёт окончательно изнутри».

Винтовая лестница проходила через центр башни и огибала подъемник по кругу. Этажи здесь были отмечены разве что наличием дверей во внешней стене лестницы и в стене подъёмника. Йоргу нужен был четвёртый этаж сверху.

Пробегая третью дверь, он мельком заметил, что на подъемнике кто-то поднимается наверх, и злорадно ухмыльнулся, представляя, что беглецов там ждут шесть очень голодных грифонов.

На лестнице они так никого и не встретили, что добавляло проблем: было сложнее понять, что их ждёт за четвертой дверью.

У двери на четвёртый этаж они рассредоточились: один человек встал слева от неё, со стороны петель, намереваясь прикрыть Йорга от того, что сейчас полетит в его сторону, трое — справа. Йорг встал перед дверью, вдохнул-выдохнул и пинком ноги отворил её настежь. К его краткому удивлению, за дверью никого не оказалось, и он сразу выбежал в коридор, прикрываясь дверью, как щитом, от возможной атаки слева. Справа по коридору никого не оказалось, слева — тоже.

— За мной, — крикнул Йорг и побежал по коридору налево, всё ещё стремясь по полной воспользоваться эффектом неожиданности от нападения.

«Да где же все⁈ — всё не понимал он, удивляясь пустым коридорам. — Ни прислуги, ни охраны».

Дверь в кабинет барона он открыл также с ноги, но и там никого не оказалось. Йорг побежал дальше по коридору без