Шрифт:
Закладка:
«Главное — не дать себя окружить», — подумал Киран, замечая, что его манёвр все же немного замедлил правый клин противника. Остальные два клина пролетели мимо.
Королева резко ушла в сторону и завращалась вокруг своей оси, не подпуская к себе двоих нападавших. Киран прижался к её спине, крепко сжимая копьё. Они успешно ушли от атаки и развернулись на юг, дабы догнать вырвавшиеся вперёд два клина противника…
Со стороны атаки Кирана выглядели не опаснее назойливой мухи — они скорее бесили и замедляли противника, чем наносили какой-либо урон. Когда Киран понял, что его Эскадрон вполне успешно разорвал дистанцию и удаляется с отрывом, а его грифон начинает уставать, он резко ушёл на запад и попытался сбежать. Так просто его отпускать не собирались, и за ним послали аж десять грифонов. Снова пришлось яростно маневрировать, но им всё же повезло — Королева была шустрее, и отрыв между ними лишь увеличивался.
Через полчаса они всё же сбежали — противник отстал и развернулся обратно. Киран ещё некоторое время летел строго на запад, а потом поднялся к облакам, нырнул в них и развернулся на юг.
— Извини, — сказал он Королеве. — Я сейчас потеряю сознание. Просто лети на юг, пока я не очнусь.
Он сложил копьё в ножны, нагнулся вперёд, засунул левую руку между седлом и одним из ремней подпруги, правым локтём прикрыл лицо и вырубился.
Какие бы о Киране не ходили слухи, он всё же был обычным человеком, пусть и не желающим показывать другим свою слабость.
Королева продолжила лететь дальше на юг сквозь облака…
Очнулся Киран через час. Перед глазами всё плыло и никак не хотело проясняться. Сначала он решил, что всему виной белый туман, сквозь который он летел. Они нырнули вниз, навстречу солнцу — туман исчез, но в глазах не прояснилось.
«Похоже, я перестарался… — упрекнул сам себя Киран. — Лекарств у меня нет… Хрен с ним. Не впервой. Дотяну как-нибудь, может, в лагере что-то будет».
Киран, кое-как прищуриваясь то левым, то правым глазом, сверился по солнцу и карте и, погладив грифона, скорректировал курс на юго-восток. Грифон резко взял влево. У Кирана закружилась голова, его чуть не вырвало.
«Дело дрянь…» — подумал Киран, а вслух сказал: — Извини, я слился. Дальше на меня не рассчитывай.
«Дотянем», — подбодрил его грифон и погладил хвостом по ноге.
На юг они летели до поздних сумерек, так больше никого и не встретив на своём пути. На ночёвку остановились на опушке какой-то рощи. Киран кое-как полуслез-полусвалился с грифона. Достал ему еды из сумки и уселся на землю, опершись на мохнатый бок грифона. Снова потерял сознание. Грифон закончил есть и принялся вылизывать Кирана.
Утром Киран проснулся будто в коконе, зажатый между крылом и боком грифона, не касаясь земли. Он чувствовал себя превосходно, о чём незамедлительно сообщил своей «девушке»:
— Я тебя обожаю!
«Подлиза», — фыркнул грифон, но Кирана не прогнал.
Так они отдыхали ещё несколько часов.
Кирана всё же замучила совесть, что он тут нежится в тепле и уюте, а с его эскадроном происходит непонятно что, и он решил хотя бы спросить:
— А кого ты оставила за главного?
«Подругу Дэльмара».
— Хитро́, — улыбнулся Киран, а потом серьёзно добавил: — Думаю, нам пора.
«Как скажешь», — равнодушно прострекотал грифон и уронил Кирана из-под опеки на землю.
Киран встал, обтрусился от снега и залез в седло. Они тут же взлетели и направились дальше на юго-восток.
Еды ни у грифона, ни у Кирана не было, вокруг была зима, пропитания найти особо негде, что подстёгивало их побыстрее искать своих.
Лагерь Дэльмара они обнаружили уже в горах: в небольшой заснеженной долине, окруженной со всех сторон скалами. Люди и грифоны расположились довольно плотной группой у подножия северной стены, чтобы их не было заметно для тех, кто летит со стороны погони.
На подлёте к долине Кирану наперехват бросилось десять грифонов с наездниками, прятавшимися среди скал — так он лагерь и нашёл. Дозор возглавлял Йорг, и Киран не упустил случая наставить синяков своим новобранцам обратной стороной копья, обучая их воздушному бою.
Когда он «познакомился» со всеми членами дозора, и те стали от него скорее разбегаться, чем нападать, он решил, что пора сворачивать тренировку, пока его грифон с голодухи кого-то не сожрал. Киран развернулся и полетел в сторону лагеря, а остальные пристроились за ним. На подлёте его обогнал Йорг и первым пошёл на посадку, Киран последовал за ним. На притоптанной в снегу посадочной площадке их уже ждал Дэльмар.
— Потери? — первое, что спросил Киран, когда приземлился и спрыгнул на землю, провалившись в снег по колено.
— Потерь нет, — ответил Дэльмар.
— Сколько нас? — решил уточнить Киран, вылезая из сделанной им ямы.
— Сто двадцать один человек вместе со мной и сто двадцать пять грифонов.
— Я смотрю, Хэйн перевыполнил план, — усмехнулся Киран. — Где он?
— Идём, проведу, — ответил Дэльмар.
Киран обернулся и крикнул Йоргу:
— Принеси еды Королеве! И найди мне что-нибудь пожрать тоже! Я буду у Хэйна.
Он развернулся к Королеве, погладил её по шее и искренне подумал: «Спасибо тебе за всё. Ты меня спасла. Отдыхай и набирайся сил».
Королева ничего не ответила, и Киран ушёл вслед за Дэльмаром.
Часть 3
Глава 11. Командир
Хэйн
Девять дней до крайнего срока вылета из Акераны в Весталию.
Солнце уже было высоко, а Хэйн всё ещё дрых рядом со своим грифоном, завернувшись в плащ.
Вчера он неподдельно обрадовался, когда на подлёте к Акеране их встретил лично Киран, и уж было морально приготовился отдать Кирану его грифона и вступить в воздушное сражение над городом, как Киран куда-то исчез, а Королева помчалась без остановки над городом.
Не успел Хэйн обрадоваться, что они просто собирают всех и уходят на юг, как Королева резко развернулась и помчалась обратно. Сама. Все остальные грифоны продолжали улетать из города дальше на юг.
Неладное он заподозрил, когда на подлёте к южным вратам города увидел своего личного грифона, летящего навстречу без Кирана. Королева, недовольно
