- Твой язык остёр, но мой нож острее. Ты убедишься в этом лично, ведь я стану твоим личным антихристом. Когда я буду вырезать твои прелестные очи, ты будешь рыдать кровавыми слезами и горько жалеть о каждом своём слове... - Фрост перевёл взгляд на глазеющих на него из-за стекол ренегатов. - Что касательно предателей... Правило первое: всегда исполнять мои приказы. Цена их преданности - тридцать сребренников. Наказание за дезертирство - смерть.

Мариус даже не успел среагировать: из воды вынырнуло нечто громадное. Раздался пронзительный скрежет. Мощная железная туша была размером с касатку, а следом взмыли шесть оскольчатых щупалец. Махом заглотив сразу половину Херувима, чудище обхватило меха и камнем ушло под воду. Голограмма Феи погасла. Вереницы кровавых пузырьков окрасили вспененную воду в бордовый.

- Что теперь, босс? - подал голос Луций.

- Такой сценарий мне не знаком. Птичка поёт мимо нот, а значит, пора начинать охоту, - Фрост достал из кармана игральные кубики: на верхних гранях виднелись единица и пятёрка. - Возвращайтесь на остров и поторопите команду с подготовкой виселиц. Я же отправлюсь на дневную прогулку: куй железо, пока горячо.

Сказав это, он дельфином занырнул в океан. Мариус задержал дыхание, но Фальстрём не появился на поверхности даже спустя минуту. Когда они с Четвёртым плыли сквозь стену моли, здоровяк решил завести беседу:

- Луций видел, как ты рыпнулся, когда принцесса предложила улететь с нею.

- Ну да, ну да, тебе-то с твоей колокольни всё видно, - с сарказмом буркнул Давид.

- Стать Шестым - великая честь, которая выпадала лишь однажды. Чем раньше ты скажешь Первому, что не готов принять его дар, тем меньше страданий испытаешь перед смертью.

- Кто сказал, что я не хочу?

- Четвёртый подозревает, что не...

- Пусть Четвёртый лучше покумекает над тем, как нам одолеть Фею.

- С Первым мы одолеем всех. Будь уверен.

* * *

Сняв виртуальный шлем, Задира сползла на край кровати и обвела ханойскую спальню взглядом. Покрывало было мокрое от пота, а сердце сминалось и раздувалось двойными ударами.

- Какого хрена нас вырубило, Гого?

- Херувим уничтожен, - отчитался ИИ с огромного полусферического дисплея. - За секунду до отключения на радарах появилось нечто, не похожее ни на один боевой снаряд из архивов. Ни электроники, ни взрывчатки, исключительно металл и зашкаливающий магнетизм.

- Как пить дать, секретная торпеда русских. Этот гад даже трещит на ихнем, по-любому на ватников работает.

Рядом с Задирой возникла голограмма Тихони в пижаме и тапочках-пандах:

- Так и знала, что всё закончится конфликтом. Тебе и впрямь доставляет удовольствие выводить каждого встречного?

- Я не позволю всяким проходимцам вот так вот с нами разговаривать! А уж пугать нас расправой - тем более!

- Его угрозы звучали очень убедительно.

- Ой, да что он нам сделает-то?.. - Задира лениво отмахнулась. - Приплывёт на своей надувной лодчонке и затыкает нас своим кухонным ножиком? Он даже не знает, кто мы и где мы. Фростик психанул, а значит, он такой же смертный, как и мы.

Тихоня критично разглядывала царапины на кибер-шлеме:

- Не думаю, что Фальстрём так прост. Простаки не предвидят событий и не проникают под аномальные межпространственые купола. Здесь как минимум не обошлось без могущественного информатора.

- Возможно, он тоже в сговоре с Гвонвой, - добавил Гоголон. - С одной из его доминирующих сущностей.

- Хм, а вот это, кста, очень даже возможно!.. Как только этот червяк Фрост снова выползет из-под своего камня, предлагаю поджарить его задницу концентратором лучей. И да: я, между прочим, не с пустыми руками вернулась!

Пролистав интерфейс купола, Задира вывела на экран фото бородатого мужчины в татуировках:

- В лодке сидели трое. Говнюк Фрост; здоровенный бабуин в кепке, который постоянно пялил в ноги, и вот этот вот косматый хипарь. Я, конечно, не психолог, но выглядел этот Давид как-то... неуверенно, что ли. Учитывая, что Фальстрём валит своих же, этому дяде там явно не по себе, - Кимико приблизила фото на максимум: весь экран заняли два слегка покрасневших карих глаза. - Фрост в очках, Луций под кепкой, а вот этого гуся мне всё-таки удалось запечатлеть. Гого, когда ты закончишь свою убер-программу?

- Сегодня вечером, - сообщил тот.

Тихоня подпёрла голову рукой:

- Задумала заиметь в верхах гвонгвон-макут крота?

- Что-то типа того, - кивнула Задира.

- Идея логичная и рациональная. Но рискованная.

- Да не ломайся, солнышко! Мы всё равно собирались её на ком-нибудь тестировать. Вот увидишь, я переманю этого Дэвида в два счёта.

В комнату заглянула Чёджо:

- Аоки-сан, госпожа Кишимото просила передать, что ваш кофе снова остыл.

* * *

На утро Хироки привёз на усадьбу Ютака девушку по имени Кейт Вонг. Когда скрипнула калитка, и на крыльце показалась толстушка с пучком редких розовых волос и двумя спицами в нём, Синигава-старший как раз ставил самовар.

- Здравствуйте, Синигава-сан! - поздоровалась гостья. Она переминалась с ноги на ногу, но говорила громко и отчётливо, словно солдат, докладывающий командованию.

- О, мисс Вонг? Вы как раз вовремя... - Ютака пригласил её за стол; завидев стоящего подле калитки водителя, он ему помахал. - Хироки, и ты присоединяйся. Завтрак - самая важная за день еда.

Кейт Вонг была тем самым подающим надежды физиком-ядерщиком, которого Ютака предложили коллеги из Токийского университета. Увидев её вживую, секретарь самую малость разочаровался; он надеялся, что приедет такая же красавица, как и Кими. Если что-то бывает совершенным, то оно совершенно во всём. С другой стороны, глупо уповать на то, что случайность станет разбрасываться идеалами. Ему нужны познания мисс Вонг, а остальное