— Ну-ну… По сторонам смотри. Мало ли что? Тут, может, ждуны ВСУшные, завербованные Главным управлением разведки. Зазеваешься и все!

Мы зашли в магазин, и я остолбенел на пороге. В магазине были живые девушки. Они сидели за прилавком, разговаривали и ели торт.

— Привет, девчонки! — смог выдавить я из себя. — Что отмечаете?

— День рождение у Светки, — ответила одна из них без особого энтузиазма. — Брать что-то будете?

— Угостите тортиком? За ваше здоровье съем с удовольствием!

— Держите, — полуофициально ответила она и дала мне маленький кусочек торта.

— Вот спасибо!

Я ел торт, смотрел на них и понимал, что я тут неуместен со своими автоматом, бронежилетом и военным флиртом. Я был железной колючей занозой в мягком теле мирной жизни. И эти девушки были от меня так же далеки, как Москва и мое прошлое — все, что я оставил чуть меньше четырех месяцев назад.

Светлодар был освобожден от ВСУ больше полугода назад — летом 2022-го. Настроение местного населения мне было не понятно. Кем мы были для них? Орками-оккупантами или освободителями? В этом я так и не разобрался. Я не увидел в их общении с нами ни любви, ни ненависти. Они жили в прифронтовом городе, где привычный уклад жизни был сильно нарушен. Им нужно было выживать и содержать детей. Я был безразличен им. Обычный, проходной солдат, которых они видели сотнями за день. А мне хотелось, чтобы они обратили на меня внимание и сказали хоть что-то.

Вечером, как три месяца назад в Попасной, мы сидели на точке у «Сезама» и обыгрывали противников в «Секу».

— А помнишь, как мы «Магазина» в карты нагнули тогда в Попасной? Все спички у них выиграли и еще по ушам надавали! — радовался «Сезам». — Он, кстати, когда на ротацию?

— После нас, наверное.

— «Магазин» — классный чувак. Не без придури, конечно, но нормальный. Девятку в зоне топнул и в «Вагнер».

— Так он со своим этим напарником по ушам отхватили, и опять пришли отыгрываться. БДСМмщики!

— И опять по ушам схлопотали!

— Да мы просто блефанули тогда классно, а они повелись.

«Сезам» за три месяца наладил добычу и доставку всего необходимого для нашего взвода. Благодаря его невероятным талантам мы ни часа не сидели без необходимого. Все, что было нужно, доставлялось не просто в срок, а с опережением. «Сезам», по своей сути, был потомком восточных купцов, которые создали «Шелковый путь» и доставляли товары из Китая в Европу. Его талантом было администрирование и выстраивание связей с поставщиками и потребителями.

— Как ты так оперативно все делаешь? — удивлялся я его способностям.

— Так, а что? Я же всегда ухо держу востро. Клиновое хоть и находится в низине, а рация-то у меня мощная. С Зайцево они связываются с промежуточной точкой, где этот «Мелкий» сидит. А я все слышу, что они ему говорят. Он мне потом дублирует: «Срочно нужно десять карандашей». А я ему знаешь, что в ответ?

— Ну?

— «Пять минут назад уже выехали в вашу сторону». Туда, значит, все, что нужно, везу, а оттуда мертвяк и раненых. Кто отвоевал уже свое.

От него я узнал, что «Цыля» скончался от полученных осколочных ранений, не поймав своего брата нациста.

Украинские «двухсотые»

После того как я вернулся после ротации в последних числах января, от командира поступило распоряжение собрать всех украинских «двухсотых», которые были раскиданы по нашим позициям. Наша самая главная разведка имела там какие-то дела с украинской по поводу обмена пленных, и именно они заведовали всеми контактами и переговорами.

— Как соберете их, доложи мне, — поставил задачу «Крапива».

— Соберем, но не сразу. Их тут сильно много. Да и часть мы уже просто прикопали. Там собирать было нечего, — предупредил я его. — После войны все равно будут раскопки. Мы там им палки навтыкали для родственников. Может, кто-то искать их будет. Они тут, в основном, все из одной бригады «Солдат короля».

Вечером на «Аиде» я встретил «Баса» и передал ему приказ командира.

— Да я уже знаю. «Птица» уже выходил на связь. Сказал собрать всех. Так примерно я помню, где они валяются.

— Ну, кто поцелее, берите, а те, кто совсем в куски, просто закапывайте и палки втыкайте.

— Нам сказали насобирать сто душ. Думаю, тут и больше лежит на нашей земле.

С того дня, когда у группы эвакуации появлялось время и не было сильных обстрелов, мы стаскивали тела противника к нашему подвалу и оттуда их перевозили в штаб. Больше всех мне запомнился украинский военный, который долго лежал возле рва и был ростом всего метр шестьдесят, не больше. Когда я проходил мимо, все время немного пугался, потому что выглядел он как ребенок в форме. Когда я увидел его первый раз, то подумал, что это «сын полка». Ребенок-сирота, которого усыновляло воинское подразделение во время войны. Обычно, эти подростки находились при штабе и выполняли мелкие поручения. Они ставились на довольствие и получали паек и обмундирование, которое перешивалось по их размеру. Я даже заставил перевернуть этого мертвого украинского солдата, чтобы посмотреть, сколько ему лет. Документы у него забрали сразу после штурма и установить личность уже не представлялось возможным.

— Судя по лицу ему лет сорок.

— Наверное. Сейчас уже и не поймешь. И зачем они такого маленького человека на передок загнали? — удивлялся «Досвидос», с которым я передвигался по позициям.

— Я думаю, когда мы перебьем всех более-менее дееспособных солдат, они будут брать и женщин, и стариков, и детей, как это делал Гитлер в конце войны. Война — это такой бог, который требует все больше кровавых жертвоприношений.

— Да нет… На такое не пойдет Украина, чтобы забирать стариков и подростков с женщинами. Это уже совсем по-скотски.

Я попросил ребят вынести его одним из первых, чтобы не натыкаться на него всякий раз, когда ходил по рву в сторону позиции Жени. В течение двух недель собрали всех, кто был целым. Так я и не понял, куда их отправляли дальше, но я точно знал, что каждого из них где-то ждали родные.

Два солдата

Лежит Иван. А рядом с ним Мыкола.

Два славянина. Мужика-солдата.

Увидишь в бане их, к примеру, совсем голых,

Тотчас подумаешь: «Так это же два брата!».

Лежат спокойно. Кровь их тихо стынет.

Морозна ночь, и им бы спать в кровати.

Иван из Брянска. Николай с Волыни.

Сошлись по вечеру,