– Забудь про мои косы! Расплетай блондинке, которая под тобой тогда млела!

Стас не отреагировал на её выпад.

Только сделал шаг назад и усмехнулся:

–Я в курсе, что у тебя ни до, ни после меня никого не было! Вот только насчёт старого Леона – не уверен. Признавайся, ты спала с ним?! – Стас тяжело задышал.

Зое сильно захотелось врезать ему по красивому холеному лицу, но она сдержалась.

– Уходи! – показала ему на дверь. Слова упали тяжело, как булыжники в воду.

Стас хищно улыбнулся, но послушался.

Возле двери обернулся:

– Ты – моя! По-другому не будет.

Как только за ним закрылась дверь, Зоя рухнула на первый попавшийся стул. Глаза заволокло пеленой слез.

– Леонид Семенович, ты оказался прав! Стас опасен для меня, – прошептала она в пустоту кабинета, силясь проглотить тугой ком боли, застрявшей в горле. – И как тебе удалось почувствовать это, а?! – она длинно выдохнула, пытаясь успокоиться. – Он не хочет понять, что собрался бороться за то, чего уже нет! Но рано или поздно он поймёт.

Зоя поднялась. Пора идти в зал! До закрытия кафе осталось совсем немного.

***

Возле гардероба, привязанный к стойке сидел Алтей. Как будто и не уходил никуда!

– Привет! – наклонилась Зоя и осторожно погладила.

Пёс склонил голову набок, не отрывая от неё заинтересованного взгляда.

Она присела перед ним. Алтей ткнул ей в плечо носом в наморднике.

– Есть хочешь? Сейчас принесу!

– Зоя, наконец-то! – раздался за её спиной обрадованный голос Антона.

Зоя быстро поднялась.

–Добрый вечер! Я очень рада, что вы пришли! – вырвалось у нее.

Антон стоял в строгом деловом костюме, с букетом кремовых роз, и с взволнованной улыбкой смотрел ей в лицо.

– Я не мог дождаться вечера! – признался он. – Подгонял время. Скорее бы тебя увидеть! – И протянул розы.

– Спасибо! – Зоя прижала букет к груди. – Подожди, я сейчас! Скажу девчонкам, чтобы в вазу поставили.

Она поспешила в посадочный зал, но вскоре вернулась.

– С голоду, наверное, умираешь, признайся! – с улыбкой взглянула на Антона. Ей вдруг стало легко и весело.

– От ужина не откажусь! – рассмеялся Антон.

– У нас еще Алтей! – Зоя нашла пса взглядом.

– Я его дома до отвала накормил! Он пока возле гардероба посидит, нас подождет.

– А не обидится? Ему, наверное, там одиноко! – забеспокоилась Зоя.

– Нет, он не обидчивый! Алтей очень умный пес. – Заверил ее Антон и смущенно кашлянул.

Она поймала его взволнованный взгляд.

– Девочки уже, наверное, накрыли нам ужин! Пойдем!

Зоя повела его к столику в нише, подальше от любопытных глаз. Посредине красиво сервированного стола стояли кремовые розы в прозрачной высокой вазе.

– Присаживайся!

– Спасибо! Как же у вас тут все… вкусно! – восхитился он, охватив взглядом стол и устраиваясь удобнее.

– Да, вкусно! Тебе должно понравиться! Михалыч у нас экстра-класс! – похвалилась Зоя. – А кофе мы позднее сами сварим.

«Какого же все-таки цвета у Антона глаза? – озадачилась она в очередной раз. – Может попросить его снять очки? Нет, он неправильно поймёт!»

Антон накрыл ее руку своей. От неожиданности она затаила дыхание.

– Зоя, прогуляемся по Воздвиженке после ужина? Вечер прохладный, но тихий и без дождя.

Она ощутила, как гулко забилось сердце от неясного томления. Неужели она интересна Антону?!

Зоя пытливо взглянула ему в лицо. Антон, он…притягивал! От него исходили волны надёжности и какой-то потаённой силы. Да и внешность, несмотря на шрам на лице, уходящий под очки, отталкивающей отнюдь не казалась. Скорее, наоборот, придавала облику мужественность и некую тайну!

–Хорошо! – с улыбкой согласилась Зоя и виновато добавила. – Только после ужина нужно просмотреть документы и сдать кафе на охрану. Подождёте?

– Сколько угодно! – губы Антона взволнованно дрогнули. И через секунду, словно боясь, что она могла не расслышать, повторил. – Сколько угодно!

Зоя увидела, как стекла его очков поймали луч потолочного светильника и загадочно блеснули отражённым светом.

Глава 6

Откуда на Воздвиженке столько гуляющих людей в любое время суток, Зоя не понимала. Ну, ладно бы парк или какие-то достопримечательности! Нет, обыкновенная пешеходная улица без особых изысков. Правда, из окон многочисленных магазинчиков, кафешек и баров лились потоки уютного света. По стенам и над входами заведений бежала яркая неоновая реклама, кое-где из приоткрытых окон доносились отголоски музыки и весёлого смеха.

Зоя запрокинула голову вверх и сбилась с шага. Над ними нависало тёмное, почти черное, небо с россыпью таких ярких звёзд, что захватывало дух.

Зоя остановилась.

–Посмотри, какая красота! – обратилась она к Антону и показала рукой вверх.

Он осторожно взял её под локоть и только после этого вгляделся в раскинувшуюся над ними карту ночного неба.

Алтей тактично отступил назад, сел на задние лапы и тоже заинтересованно задрал голову. Не найдя ничего в небе для себя привлекательного, стал лениво наблюдать за проплывающим мимо людским потоком.

– Очень красиво! – Антон восторженно выдохнул и потянул Зою за собой. – Вон как звезды сияют!

Они двинулись дальше, старательно обходя стайки веселящейся молодёжи и натыкаясь на полностью погруженные в себя влюблённые парочки. Пару раз Зою с Антоном подрезали ретивые подростки на скейтах или роликах.

И вдруг на краю тротуара она заметила худенькую светловолосую девушку с флейтой в руках. Чуть поодаль на аккуратно расстеленной газете лежал раскрытый футляр, по бархатному нутру сиротливо рассыпались несколько монеток.

Зоя остановилась. Флейтистка, поймав её взгляд, поднесла инструмент к губам.

– Давай послушаем, – попросила Антона Зоя.

– Хорошо.

В воздухе разлилась нежная мелодия. Звуки каким-то образом сначала взмывали вверх, а потом, медленно угасая, постепенно уходили вниз. Но в момент угасания звуков, к ним, словно не желая их гибели, устремлялись другие. Мелодия разливалась, вибрируя, гася отрывистость, и заставляла сердце трепетать от ощущения восторга и непонятной щемящей грусти.

Наконец, последний звук угас. Девушка опустила флейту и низко склонила голову.

Зоя очнулась от того, что замёрзло лицо. Она поднесла пальцы к щекам, – они были мокрыми от слез.

– Вы прекрасно играли. Спасибо! – Зоя лихорадочно принялась рыться в сумке.

– Я сам!

Антон мягко, но настойчиво отстранил её, шагнул к флейтистке и вложил ей в руку зеленоватую купюру. Глаза девушки широко распахнулись.

«Сто долларов, кажется!» – не поверила своим глазам Зоя.

– Что вы, это много! – смутилась флейтистка. – Мне очень нужны деньги на новый инструмент, но это слишком большая сумма! Я не заработала столько, понимаете?! – её голос предательски дрогнул. – Она посмотрела на Антона. Потом перевела взгляд на Зою.– Тогда я ещё сыграю! – предложила она.– Вот у меня в репертуаре…

– Давайте поступим так, – мягко перебил её Антон. – Деньги, пожалуйста, возьмите! Пусть