Она схватила сотовый и набрала шеф-повара:

– Михалыч, поднимись прямо сейчас, а то или тебе некогда, или мне недосуг!

Зоя уже отчаялась дождаться, когда шеф-повар заявился с гружёным подносом в руках.

– Ешь, быстро, – забубнил он. – Леон тебя не видит…

– Михалыч, я тебя люблю, но давай сначала поговорим…

– Поешь – поговорим! – рубанул он. Сел напротив и скрестил руки на животе.

– Хорошо, – смирилась Зоя и взялась за ложку. – Ты пока докладывай!

– А чего докладывать? – удивился он. – Всё, как всегда, от клиентов жалоб нет и отбою тоже! Особенно с полудня наплывают! Вот, сейчас начнётся!

– Предложения есть? – с набитым ртом прошамкала Зоя. – По меню? Может что-то новое добавить?

Михалыч взглянул на часы и сосредоточенно свел брови.

– Я вот чего обсудить хотел! Нам бы из рыбопродуктов блюд больше организовать. Молодёжь спрашивает, закуски там всякие, коктейли! И вот ещё. Сейчас осень, похолодало. Значит,салаты, из тех, что посытнее, заказывать начнут. – Шеф-повар оживился. – Я тут три новых салата замутил! Если одобришь… – Он выжидающе посмотрел на Зою.

Она сложила тарелки на подносе аккуратной стопочкой, налила себе чая и кивнула:

– Давай, Михалыч! Рецепты мне на стол с раскладкой по продуктам. Одним словом, всё расчёты! Если что, пробные партии пустим, посмотрим, как пойдёт. Понравится клиентам, в банкетное меню предлагать будем! – Зоя допила чай. – А насчёт коктейлей из морепродуктов я подумаю. Модно, конечно, но на любителя!

Шеф-повар поднялся.

– Понял, всё посчитаю, принесу, – пообещал он и поинтересовался: – Вы что, с Викой поругались?

Зоя резко вскинула голову.

– Почему ты так решил? Она жаловалась?

Михалыч отвёл глаза в сторону.

– Жаловаться не жаловалась, – задумчиво протянул он, – но сказала, что ты ей предлагала поработать администратором, а она не согласилась.

– А ты что? – усмехнулась Зоя. – Пожалел её?

– Нет! Я её отругал. И сказал, чтоб соглашалась. Кто же тебя поддержит, если не мы?!

Зоя почувствовала, как к горлу подступили слезы. Она ничего не ответила. Боялась, что задрожит голос.

Шеф-повар просительно заглянул ей в глаза:

– Ты уж помирись с Викой! Она ведь чего отказывается? Чувствует, что не ее это! Боится, что не справится.

– Но у меня безвыходное положение! – голос Зои дрогнул. – Ладно, иди, Михалыч! Спасибо тебе. Не переживай, обязательно помирюсь!

Шеф-повар ловко взгромоздил на руку поднос с посудой и направился к двери.

Но не выдержал, обернулся.

–Я пришлю её с кофе, поговорите.

Зоя отрицательно покачала головой.

– Завтра, Михалыч!

– Ладно, завтра, так завтра! – проворчал он и локтем притворил за собой дверь.

***

Зоя выключила компьютер. Сейчас немного посидит, чтобы мозги перестали кипеть, и пойдёт в посадочный зал. До закрытия оставалось ещё два часа. Она сладко зевнула. Ничего, сегодня ляжет спать пораньше, это вчера она задержалась!

А может, и сегодня ей придется задержаться? А что, если, Антон, вчерашний припозднившийся посетитель, зайдет и сегодня поужинать?! Она почувствовала, как стали горячими щеки. Зоя мечтательно вздохнула. Она обещала составить Антону компанию!

Зоя вспомнила прикосновение его упругих губ, когда вчера он целовал ей руку, его ласковый и в то же время будоражащий взгляд. В висках гулко запульсировала кровь и предательски задрожали пальцы.

В дверь громко постучали.

– Входите! – пригласила она.

В кабинет шагнул человек, которого она не желала видеть ни при каких обстоятельствах.

– Стас?! – удивилась она и окинула его равнодушным взглядом. – Проходи!

Он кивнул и сел напротив неё.

«Стас мало изменился. Всё такой же смуглый красавец со сверкающим взглядом, – зафиксировало её сознание.– Правда, накачался сверх меры, вон как мышцы бугрятся!»

Она прислушалась к себе. В душе стояла спокойная усталая тишина. Как в парке поздней осенью! Никаких эмоций. Никакого интереса. Спасибо Леону и опытному психологу! Она усмехнулась.

***

– Официантка сказала, что ты сейчас в кабинете Леона.

Зоя поняла, что Стас в курсе, что Леона больше нет.

– Да, я сейчас здесь. Ты что-то хотел?

Стас перехватил её взгляд.

– Прости меня, – вдруг тихо сказал он. – У меня так и не получилось забыть тебя!

Зоя молчала, уткнувшись взглядом в стену.

– Это был банальный секс, и ничего кроме секса, понимаешь?! – в голосе Стаса звучала боль. – А ты… ты всё разрушила!

– Да, ты прав. Я всё разрушила, – подтвердила Зоя.

Он сжал кулаки. Ее опалило ярко-голубым огнём его глаз.

– Пойми, ты даже целоваться толком не умела! А мне хотелось большего.… Ну, понимаешь, о чем я. Ты была неопытна и зажата! Ну и… – он прервался на середине фразы, словно поперхнулся.

Зоя усмехнулась.

– И ты решил набираться опыта не со мной, а с доступными студентками?

Стас вскочил с места, как ужаленный, и тяжело оперся ладонями о стол.

– Я любил тебя! И сейчас люблю, – голос его внезапно охрип. – Да, я поступил как последняя скотина! Но к нашей любви мой поступок не имел никакого отношения! – полыхнул он бешеным взглядом.

Зоя демонстративно посмотрела на часы и выключила компьютер.

– Мне пора в зал, – она поднялась из кресла. – Я должна сверить остатки кассы.

– Почему ты так вела себя всё это время?! Не оставила мне ни единого шанса на примирение! Сколько раз я приезжал к твоему дому, чтобы объясниться! Сначала не показывался тебе на глаза лишний раз, чтобы ты успокоилась. Потом, первых полгода каждый день! Вторых полгода через день! Наконец, понял, что бесполезно. Не пробиться! Ты даже из машины не выходила, если ждал тебя во дворе! Или поворачивала назад, в подъезд, если выходила из дома и видела меня. В университете вечно намертво вцеплялась в подружек – не подойти! А здесь в кафе – Леон на страже! И так два года! Но сейчас путь в «Жемчужину» для меня, наконец-то, открыт! У меня есть шанс… достучаться до тебя!

– Нет! Шанса не будет.

Самообладание изменило Стасу. Он заметался по кабинету.

–Ты любила меня! Любила, я точно знаю. У нас не просто роман был, мы пожениться собирались, черт побери!

– Не приходи ко мне больше. Бесполезно.

Стас перестал сдерживаться.

– Это всё твой Леонид Семенович, или как вы там между собой его называли – Леон! Торгаш прожженный, ресторатор потомственный, тоже мне! – выплюнул ей в лицо злые слова. – Но теперь его нет.

– Не смей так говорить о Леоне, слышишь, ты?! – Внутри у нее всё дрожало от гнева.

– Если бы не он, – Стас с силой сжал кулаки, – я доказал бы тебе…

Он вдруг схватил Зою за плечи, рывком притянул к себе и уткнулся ей в косы.

– Я верну тебя, – жарко прошептал он. – Никто, кроме меня, не будет расплетать перед сном твои косы!

Зоя отпихнула его.