Я хотел ответить, но в этот момент дверь открылась, оттуда выглянула девушка и махнула мне рукой, показав пальцем, что я должен зайти один.

— Ну, давай, — подтолкнула меня Мира. — Ты справишься.

Вздохнув, я отдал ей чемодан и вошел в дверь, оказавшись в роскошной приемной. Сухой старик — кажется, секретарь — внимательно посмотрел на меня, после чего молча кивнул на дверь напротив. Туда мы и вошли с девушкой.

Кабинет декана оказался под стать приемной. Со вкусом, достаточно дорогой и помпезный, но без излишеств. Антикварная мебель, пара портретов неизвестных мне людей в возрасте и книжный шкаф.

Хозяйка места, невысокая пожилая женщина в очках и все той же одежде темно-синих тонов, подняла взгляд, осматривая меня. Возраст у нее был преклонный, но назвать такую бабушкой язык бы не повернулся.

— Меня зовут профессор Грейс Коннорс, — довольно официально представилась она. — Я преподаватель некоторых дисциплин и декан одного из факультетов Хардена. Также в моем ведении тест на поступление.

— Виктор, — в тон ей ответил я. Госпожа Коннорс продолжала молчать, поэтому добавил: — Говорят, фамилию у вас оставляют за забором, так что просто Виктор.

Кажется, ответ деканше пришелся по вкусу.

— Приветствую в школе государственных магов Харден, Виктор, — хоть и сухо, но все же улыбнулась она. — Ну, или как нас называют, братстве.

— Здравствуйте. Рад, что к вам попал, — кивнул я. — Вернее, надеюсь, что попаду.

— Это нам сейчас и следует выяснить, — кивнула госпожа Коннорс, вставая из-за стола. — Ну что ж, молодой человек. Не будем терять ни мое, ни ваше время. Пройдемте.

Встав, она направилась к книжному шкафу. Неуловимым движением в её кисти возник предмет, похожий на маленькую указку. Наведя его на шкаф, госпожа Коннорс совершила резкий взмах. Словно повинуясь, шкаф отъехал в сторону, открывая вид на неприступную железную дверь.

«Это определенно инструмент для работы с энергией», — отметил я, жадно разглядывая палочку.

Похожие были и в моем мире. Артефакты, как правило, разрабатывались хозяином на свой вкус, а потому часто принимали затейливый вид — перчатки, кольца, палочки, татуировки и многое другое.

Тем временем госпожа Коннорс открыла дверь вполне обычного вида ключом. Когда монументальная преграда распахнулась, я с любопытством заглянул внутрь, ожидая, какое же сокровище нас ждет.

— Проходи, — махнула рукой пожилая дама. — Не стой на пороге.

Я послушно вошел, оказавшись в пустом и довольно прохладном помещении. Из всего интерьера здесь наблюдался только высокий стол в центре. В остальном это была лишь небольшая комната, отделанная камнем.

Мой взгляд сразу же приковал к себе стол. В его центре, на металлической подставке стояла сфера. На первый взгляд сделанная из стекла, изнутри она была словно затянута туманной поволокой. Стоило взгляду остановиться на предмете, и я ощутил на себе эффект, будто сознание утягивает куда-то вглубь этого артефакта. Очень необычный эффект… и очень знакомый.

«Погоди-ка, — еще не веря своим мыслям, произнес я. — Неужели это…»

— Осторожно! — резкий голос госпожи Коннорс вырвал меня из мыслей.

Встав между мной и камнем, она заглянула в мои глаза. Я понял, что от удивления увидеть здесь настоящий Душевзор не удержал лица. Благо, ребенок примерно так бы и отреагировал при виде неизвестного артефакта. Мое поведение не показалось женщине необычным.

— Этот артефакт довольно опасен, а потому владеть им можно только по специальному разрешению, — произнесла она, убедившись, что я в порядке. — При долгом лицезрении Камень Наваждения может даже погрузить человека в беспамятство.

«Хм. У него здесь другое название», — пронеслась быстрая мысль.

Как и ранее, новая открывшаяся деталь породила только еще больше вопросов. Однако не стоило забывать об осторожности. Неуместное для подростка поведение могло вызвать вопросы.

— А что он делает? — спросил я.

— Ну, если я тебя сюда привела, то, наверное, позволяет раскрыть дар, не так ли? — пожала плечами госпожа Коннорс.

Я замолчал, внутренне удивленный ответом. Использовать Душевзор для определения дара действительно можно. Однако это то же самое, что использовать пушку вместо будильника — опасно и нецелесообразно.

— Хорошо, — кивнула госпожа Коннорс. — Давай не будем терять время. Сейчас я тебе объясню, что делать.

Она показала рукой на артефакт.

— Сейчас ты коснешься его руками и сконцентрируешься, но не на артефакте, а на себе, — объяснила женщина. — Ты должен прислушаться к себе и просто захотеть найти магический дар, понимаешь?

— Нет, — покачал головой я, пытаясь выудить еще немного информации. — Я имею ввиду, как артефакт работает? Как он поможет обнаружить мой дар?

Госпожа Коннорс посмотрела на меня нечитаемым взглядом. Может, несговорчивый малец и вызвал у нее раздражение, но я остро нуждался в информации. Вдруг это все-так и не то, о чем я подумал?

— Камень Наваждения входит контакт с твоей душой, — наконец начала она, видимо, выбирая слова, чтобы было понятно ребенку. — Он ощутит твое желание и отреагирует. А уже я, наблюдая за его реакцией, пойму, хватит ли тебе сил, чтобы быть государственным магом.

Надо сказать, она донесла мысли неплохо — чувствовался преподавательский опыт за плечами. Я бы задал еще парочку вопросов, но это уже выглядело бы странно. Услышанного хватило, чтобы сделать первые выводы.

— Ясно, — ответил я.

— Тогда начинай, как сможешь, — кивнула госпожа Коннорс. — Не беспокойся, я прослежу, чтобы артефакт тебе не навредил.

Поднимать руки и касаться артефакта я не спешил. Сейчас передо мной стояла не просто задача показать деканше уровень сил, чтобы взяли в школу магии, но кое-что намного сложнее.

Передо мной находился один из самых эффективных и одновременно таинственных инструментов магии душ. Даже в моем мире работать с ним умели немногие, считая этот вид магии нечистым, оскверняющим или даже позорным. Благо, последние десять лет, отсеченный от Дара, я кое-чему научился в этой области.

Сейчас был мой единственный шанс наладить вопрос с Даром. Если я правильно использую полученную возможность, то смогу понять суть полученной травмы. Этот же артефакт мог прояснить непонятное состояние ядра, к которому я не мог обратиться. Иными словами, это был инструмент, который мог решить множество проблем за один раз.

Как начать? С чего? И как все это сделать под взглядом деканши, которая точно не была дурой.