— Да расслабьтесь вы, — сказал он.

Несмотря на добродушное выражение лица, в его улыбке не было тепла. В душе у меня возникла уверенность, что вмешался он не ради помощи, а из своих личных побуждений. К нам же никакого интереса этот человек не испытывал.

Словно подтверждая эти мысли, мужчина, не прощаясь, просто вышел и закрыл за собой дверь, направившись куда-то по своим делам. После этого еще несколько секунд стояла тишина.

— Как же меня бесят эти чванливые засранцы, — наконец прорычала Майка. — Они все еще думают, что окружены слугами и рабами. Что за уроды!

— Времена меняются, — пожала плечами Мира. — Таких эпизодов все меньше. Скоро все привыкнут.

Майка на это лишь фыркнула. Подойдя ко мне, она еще с легкой нервозностью продолжила стричь волосы.

— А кто это такие? — не выдержав, спросил я.

От вопроса глаза Майки округлились в удивлении.

— Ты откуда, парень, раз не знаешь наших «великих аристократов»? — произнесла она. — Хотела бы я жить там, где их нет!

— Я память потерял, — вздохнул я, решив не скрывать.

— О-о-о, — в глазах Майки промелькнуло сочувствие, сделав ее на мгновение очень похожей на сестру. — Вот оно что.

На пару секунд возникла неловкая тишина.

— В общем, — наконец, пожала она плечами. — Не доверяй аристократии, ни старой, ни, мать его, новой. Эти засранцы все из одного теста.

Майка мне понравилась простым и добрым нравом. Разговаривать с ней было приятно.

— Напарник Миры мне так же сказал, — кивнул я. — И они меня поведут в школу государственных магов.

Это заявление вызвало неподдельное удивление.

— Ого. Да ты у нас маг! — произнесла Майка. — Ну, тогда я сделаю тебе прическу под стать.

С удивлением покосившись на Миру, она с еще большим энтузиазмом принялась наводить на моей голове порядок. Судя по всему, скоро она должна была закончить, а значит, на разговор осталось не так уж и много времени. Самым главным сомнением сейчас оставался выбор будущего пути. Именно поэтому его и коснулся мой вопрос.

— А государственным магом быть круто? — спросил я, решив обратиться к детской непосредственности.

— Хм, — Майка даже замерла, размышляя над ответом. — Ну, по крайней мере, они не такие самодовольные засранцы, как эти, да и люди их уважают. А что свободы у них меньше, так с возрастом ты поймешь, что ни у кого ее толком нет. Одна иллюзия.

— Спасибо, — поблагодарил я за неожиданно серьезный ответ. — Тогда буду государственным магом.

Такой ответ вызвал смех девушки. Запустив руку в мои волосы, она придала волосам вид легкой растрепанности. Оценив в зеркале получившуюся прическу, я понял, что отдать все на вкус мастера было хорошим решением.

— Забавный парень, — хохотнула Майка. — Тебя как хоть зовут-то? Потом буду рассказывать всем, что стригла самого крутого мага Нового света.

— Не знаю, — честно ответил я. — Надо бы придумать, кстати.

Мой ответ, кажется, в очередной раз ввел её в ступор. А я же в это время думал над открывшимся мне кусочком пазла под названием «новый мир». Старая и новая аристократия и их непонятный конфликт. Город под названием Новый Свет прямо-таки намекал, что в этом мире произошли значительные перемены. И конечно, магия, которая здесь была в невероятном изобилии.

Крохи информации породили лишь больше вопросов, ответы на которые предстояло потихоньку узнать.

Глава 5

Я шел, прорываясь сквозь городскую толпу, словно ледокол. Правда, способствовал этому вовсе не мой грозный взгляд, а присутствие рядом Миры. Завидев форму стражницы, люди расходились в стороны, освобождая нам путь.

— И что, — спросила девушка, — ты собираешься вот так вот взять и просто придумать себе имя?

Мира говорила с недоверием. Что-то в моем плане явно противоречило её мировоззрению.

— Ну да, — пожал плечами я. — А что?

Собственно, этим я уже и был занят. Идя в толпе, прислушивался, вычленяя из разговоров окружающих людей разные имена и примеряя к себе. Мне требовалось хорошо запоминающееся и благозвучное имя, удобное для повседневного использования. К сожалению, пока никакое так и не вызвало интереса.

— Но разве так можно? — недовольно произнесла Мира. — Это же ТВОЕ ИМЯ. Оно должно иметь особое значение.

«Ох уж эти женщины, — мысленно закатил глаза я. — Всё у них имена особые».

Внезапно всплыло воспоминание из другой жизни. Одно время в научное сообщество как-то затесалась мода на магию имен, пророчества и предсказания. Более всего лихорадка поразила молодых магинь, склонных придавать таким вещам, как имя и дата рождения, особый смысл.

Именно мой учитель положил этому конец. Его учебный труд в пух и прах разбил все теории о предсказаниях, пророчествах и прочей хиромантии. Правда… почему-то уважения тех самых любительниц предсказаний он так и не снискал, хоть и избавил их от ложных увлечений.

— Ну давай, ты мне поможешь, — помня об этом факте, обратился я к девушке. — Дай мне особое имя, чтобы подходило.

Мира, похоже, этого и ждала. Гранитный образ защитницы закона треснул, приоткрывая чуточку творческой натуры. Как и я минуту назад, она начала вертеть головой, будто великолепное имя могло быть написано где-то на стене.

— Ну-у-у, — произнесла она. — Нужно имя… которое тебе подходит.

— Когда подойдет, познакомь нас, — пошутил я. — Кстати, а куда мы сами-то идем?

— Как куда? — пожала плечами девушка. — Надо купить тебе всякие мелочи вроде сменного белья и прочего.

— Но я же буду государственным магом, — недоуменно сказал я. — Разве меня не будут снабжать всем?

— Пока с тебя снимут мерки, сошьют все и доставят, пройдёт время, — пояснила Мира. — Чем ты собрался пользоваться до тех пор? Вот, мы как раз на месте.

Мы повернули за угол здания. Взгляду открылся погрязший в вечной суете, типичный рынок. От обычного, на мой взгляд, его отличало обилие флажков и других украшений. В памяти такие места чаще всего отличались куда более приземленным видом. Впрочем, последний момент объяснила Мира.

— Завтра праздник Летнего перемирия, — произнесла она. — Будут гуляния. Люди уже готовятся.

Произнося очередное название, она снова внимательно следила за мной, но, разумеется, тщетно. Вспомнить то, чего не знал, я не мог.

Войдя в гудящую толпу, мы