Шум "Трояна" перекрывал шум приближающихся самолетов, и его присутствие отвлекло внимание террористов от направления их приближения. В прежние времена я редко замечал вражеский огонь, хотя и знал, что это происходит из-за странной пробоины в моем самолете; но любой наземный огонь, направленный на меня, обеспечивал дополнительное шумовое прикрытие и идеальное отвлечение внимания.

Камуфляжная окраска на всех наших самолетах была невероятно эффективной. Это делало очень трудным, даже невозможным, для реактивных самолетов высокого полета обнаружение самолета FAC до достижения цели. Были испробованы различные наглядные пособия. Они включали мигающие стробоскопы, но только один работал достаточно хорошо. Это была огромная белая буква "Т", нарисованная на верхней поверхности фюзеляжа и крыльев "Трояна". Сделать букву "Т’ четко видимой для ведущей струи было еще одной причиной для разметки в направлении струй.

Разметка для видимости .

Командиром эскадрильи "Охотников" в 1973-4 годах был Роб Гонт. Пилотирование FAC для него было настоящим опытом. В отличие от других руководителей, Роб предпочитал процедуру, которая ему хорошо подходила. Он спустился с IP, чтобы забежать на низком уровне примерно в минуте полета от цели. Таким образом, он всегда засекал мой самолет, летящий на высоте 2000 футов, прежде чем подрулить к своей точке "насеста", держа меня в поле зрения всю дорогу.

Когда я притормозил, чтобы перейти в пике, Роб направил нос в сторону цели, палец на спусковом крючке. Просто наблюдая за моим погружением, Роб навел прицел на точку, в которой он ожидал увидеть ракеты-маркеры. Я помню, что трижды видел, как снаряды 30-мм пушки Роба взрывались у цели как раз перед тем, как мои фосфорные ракеты достигали земли. Белые метки выглядели ничтожными в центре большой площади, покрытой вспышками снарядов его 30-мм пушки, которые прошивали цель со скоростью сорок выстрелов в секунду. Это было очень зрелищно но я всегда напрягала ягодицы, ожидая, что Роб столкнется со мной. На самом деле никакой опасности вообще не было; его Охотник всегда проносился значительно ниже меня.

Редко возникала необходимость вызывать корректировщиков для последующих пилотов, обычно их было трое, которые наносили свои удары так, чтобы покрыть район цели без дублирования. Когда все закончилось, самолеты вернулись на базу, и я продолжил разведку, редко узнавая, какие результаты были достигнуты. Иногда я видел бегущих людей во время моей атаки маркером, затем ничего, пока последний Охотник не пробежал мимо цели. Перед тем, как было замечено какое-либо человеческое движение, всегда яростно горели баши с большим количеством черного дыма и пыли, разносящихся по ветру. Иногда вторичные взрывы устраняли все сомнения, которые я мог испытывать, когда не было видно ни одного человека.

Я продолжал глубоко сожалеть о том, что не смог работать в районах операций SAS. Если бы это было разрешено, ни один авиаудар не был бы нанесен без подтверждения SAS присутствия ZANLA или FRELIMO. После авиаудара SAS смогли бы извлечь выгоду из замешательства противника, и Военно-воздушные силы узнали бы, какие результаты были достигнуты. Должно было пройти много месяцев, прежде чем SAS начали действовать сразу после каждой воздушной операции. Тем временем SAS устроили хаос на земле, используя не более двадцати четырех человек в шести группах по четыре человека в каждой. ФРЕЛИМО потребовалось некоторое время, чтобы понять, что происходит, а затем они сами начали использовать большие силы для поиска неуловимого SAS; своего рода террористическая война наоборот!

Группа "следопытов", совершающая спуск на парашютах в свободном падении с рассветом с самолета "Дакота", летящего на высоком уровне над безлюдной территорией, обычно предшествовала развертыванию основных сил SAS. Затем группа следопытов из четырех человек будет искать подходящее место для приема двадцати человек, которые будут доставлены самолетом следующей ночью.

В выбранной ими DZ (зоне высадки) "следопыты" снабдили пилотов QFE (настройкой высотомера на нулевую высоту в DZ) и направили капитана "Дакоты" по УКВ-радио прямо к DZ. Летя на высоте 500-800 футов над землей, пилоту говорили, когда включить ‘красный свет’ (режим ожидания) и когда включить ‘зеленый свет’ (старт); после чего двадцать человек отправлялись в темноту. Причиной таких низких высадок было сведение к минимуму возможности дрейфа десантников за пределы DZ. С появлением средств защиты самолетов от столкновений, известных как стробоскопы, их хорошо видимые вспышки стали идеальными маяками для пилотов, по которым они могли ориентироваться. Чтобы скрыть мощные вспышки стробоскопа, SAS настроила их таким образом, чтобы они были видны только пара-Дакоте.

К рассвету все парашюты и припасы были спрятаны, и после заключительного инструктажа все шесть подразделений разделились на патрули по четыре человека и разошлись по выделенным им районам. В течение следующих шести недель палочки действовали независимо, за исключением случаев, когда цель требовала, чтобы они встретились, чтобы нанести мощный удар. В противном случае перегруппировка происходила с интервалом в две недели для получения ночных поставок пайков и боеприпасов из Дакоты, которые, опять же, будут контролироваться с земли.

Вернувшись в Макомб, Провосты и алуэтты оставались в режиме непосредственной готовности. Призывы о поддержке всегда требовали долгого ожидания для бойцов SAS, работающих вдали от Макомба. Брайан Робинсон часто сопровождал пилотов-провостов не только для того, чтобы напрямую поговорить со своими людьми, но и потому, что был без ума от полетов. Вертолеты часто вызывались для эвакуации пострадавших или ‘горячей эвакуации’. Эти вертолеты обычно сопровождали провокаторы, которые также были призваны оказывать непосредственную огневую поддержку любому позывному, подвергшемуся преследованию со стороны крупных сил ФРЕЛИМО. Учитывая обширность территории и минимальные последствия ударов из пулеметов Provost и 37-мм ракет Sneb, один или пара пилотов Provost мало что могли сделать, кроме как обеспечить отвлекающий огонь и создать помехи, чтобы дать SAS шанс разорвать контакт.

Тренировка SAS по подаче статического сигнала низкого уровня. Обратите внимание на различные этапы разработки купола парашюта .

Эвакуация по горячим следам вертолетами требовала большого мужества от экипажей вертолетов, которые почти всегда попадали под вражеский огонь до, во время и после эвакуации бездыханных солдат в безопасное место. Имея мало времени или вообще не имея его на поиск подходящих ЗО и испытывая стресс от внимания противника, многие вертолеты получили незначительные повреждения лопастей несущего винта, когда они прокладывали себе путь в особо труднодоступных местах посадки, прежде чем с трудом подняться с дополнительным весом десанта.

Подъемное оборудование редко устанавливалось на вертолеты во время операций из-за ограничения веса, которое они налагали. В любом случае тросу потребовалась целая вечность, чтобы