До этой акции вертолеты редко собирались для размещения значительного количества войск вокруг групп CT. Я не могу с уверенностью сказать, что это положило начало тому, что должно было стать Fire Force, но я точно знаю, что это повлияло на то, что армия отправила офицера в воздушно-десантные войска для проведения аналогичных действий, которые последовали.

После этого небольшого успеха внутри страны пришло время обучить моих пилотов внутренней разведке. Это была трудная задача, учитывая, что я сам все еще пытался развить искусство нахождения CTS в TTLS. Майк Литсон был первым пилотом, который полетел со мной, потому что он проявил живой интерес к роли. Вместе мы добились еще нескольких успехов. К сожалению, какое-то время у меня ничего не получалось с пилотами других эскадрилий, потому что Главное полицейское управление оказало давление на штаб ВВС, чтобы обучить визуальной разведке полицейское запасное авиакрыло.

Тренировочная креветка

КОМАНДИР КРЫЛА ОЗЗИ ПЕНТОН был глубоко вовлечен в управление добровольческими резервными эскадрильями ВВС и, благодаря этому, был привлечен PGHQ в качестве офицера связи с авиацией их PRAW. Именно его PGHQ убедил в срочном порядке обучить ПРАУ визуальной разведке, поэтому Оззи обратился ко мне за сотрудничеством.

Пилоты и наблюдатели полицейского авиакрыла очень стремились стать как можно более активными против CTS; желанный перерыв в скучных коммуникативных полетах в качестве прославленных водителей такси. Еще более важным был тот факт, что большинство PRAW были фермерами, которые стремились свести счеты с теми группами CT, которые нападали на фермы в их районах.

В отличие от большинства молодых пилотов моей эскадрильи, эти резервисты были очень внимательны, казалось, им никогда не было скучно во время подробных лекций и длительных тренировочных полетов. Но, несмотря на их остроту, вскоре мне стало ясно, что немногие овладеют искусством сканирования больших участков земли и научатся отделять нормальные признаки от аномальных в обширной сети троп, созданных людьми и животными.

Билл Ладгейтер и его наблюдатель Уолли Бартон потратили огромные усилия и время, совершая длительные разведывательные полеты на Cessna 180 Билла. К сожалению, их усилия были очень незначительными. Проблема заключалась в том, что у Билла было слишком много мест, проверенных наземными войсками, которые вскоре потеряли интерес к погоне за ‘лимонами’. (Термин ‘Лимон’ использовался для обозначения отсутствия CTS; ощущение кислости.)

Хэми Дакс и его наблюдатель Сарел Хаасбрук находились на другом конце шкалы. С самого начала для меня было очевидно, что у них все получится. Самолет, которым они управляли, был далек от идеала, потому что его конструкция с низко расположенным вперед крылом делала его очень плохим разведывательным самолетом. Со временем, и несмотря на это ограничение, эти двое были настолько успешны, что завоевали отличную репутацию в ВВС и RLI после ряда хороших контактов, которые они установили в районах Сентенари и Маунт-Дарвин.

Тем временем число вооруженных контактов с группами ЗАНЛА росло. В одном из таких случаев лейтенанту авиации Дейву Роу повезло спастись благодаря хладнокровию между ним и его техником, сержантом Карлом де Беером. Правая рука и правая нога Дейва были мгновенно выведены из строя вражеским огнем во время подхода к наземным войскам. Переместив левую руку на колонку циклического управления, Дэйв смог удерживать направление, но ему нужен был Карл, чтобы управлять рычагом коллективного управления. Как только был установлен полный контроль над самолетом на крейсерской скорости, Карл повернул фрикционную ручку, чтобы удерживать общий рычаг в нужном положении, чтобы он мог безопасно оставить его и заняться ранами Дейва. Переместив войска, которые все еще были на борту. Карл работал под неудобным углом за сиденьем Дейва, чтобы остановить кровотечение. По прибытии на базу Дейв и Карл скоординировали свои действия по управлению для приземления с опрокидыванием, которое, к облегчению военнослужащих, прошло безопасно.

Обратите внимание на обилие тропинок на этой фотографии. Вокруг холма сверху направо проходят типичные трамвайные пути для скота. Другие - обычные пути, по которым ходят люди. Извилистая тропинка в центре внизу, ведущая к обычной тропинке, поднимающейся справа к центру, была красноречивым признаком, ведущим к базе террористов среди больших деревьев в скалистых обнажениях в фотоцентре .

Ракеты "Стрела"

Было известно, что РУССКИЕ ЗЕНИТНЫЕ РАКЕТЫ (кодовое название НАТО Grail, но более известная как "Стрела") находились во владении ФРЕЛИМО, поэтому в конце 1973 года я обратился в штаб ВВС с просьбой предпринять шаги для защиты наших самолетов от этого оружия "теплового наведения". Это был только вопрос времени, когда один из самолетов моей эскадрильи будет сбит, и я остро осознавал, что я был наиболее вероятным кандидатом, потому что я был подвержен воздействию сил ФРЕЛИМО в течение многих часов подряд, летая на высотах, идеально подходящих для "Стрелы".

Помимо меня самого, я беспокоился о моих пилотах-провостах, действующих в поддержку SAS на территории, контролируемой ФРЕЛИМО, особенно когда они наносили удары по врагу. Вертолеты, хотя и уязвимы на высоте, всегда летели чуть выше деревьев, чтобы обеспечить им наилучшую защиту от всех видов вражеского огня, за исключением зависания, посадки или взлета.

Прошли месяцы, но ни от штаба ВВС, ни от технических специалистов CSIR (Совета по научным и промышленным исследованиям) в Южной Африке не последовало никаких действий. Во время визита в штаб ВВС я снова поднял этот вопрос, и мне сказали, что работы по борьбе с ракетами не могут быть проведены, поскольку это не было предусмотрено в бюджете ВВС. Вместо этого мне было поручено включить защиту "Стрелы" в заявку 4-й эскадрильи на 1975 год. Будучи действительно расстроенным этим стандартным ответом, я выразил мнение, что нам придется потерять самолеты и экипажи из-за "Стрелы", прежде чем будут предприняты какие-либо действия. К несчастью, я оказался прав.

Опрыскивание урожая в Тет-а-тет

В ЯНВАРЕ 1974 года я ЗАМЕТИЛ, что посевы кукурузы, которые не выращивались в Тете к югу от Замбези в течение последних двух лет, процветали. Это означало, что ЗАНЛА сможет питаться за счет местных жителей, которые, очевидно, возвращались в районы, из которых они бежали в 1972 году. Большинство этих людей, живших тогда в небольших скрытых лагерях, по-видимому, пришли из португальского альдеаменто в Макомбе. Однако выгода, которую могла бы извлечь ЗАНЛА из наличия кукурузной муки, была неприемлемой, и было принято решение уничтожить посевы и заставить гражданское население вернуться в альдеаменто .

Вдоль северо-восточной линии границы все