взлетно-посадочной полосы была такой короткой, что казалось, будто я лечу на высоте 30 000 футов, хотя на самом деле я был всего в 1500 футах над землей. Позывной на земле с большим трудом говорил по-английски, и я не мог понять его быструю речь на африкаанс. В конце концов я смог понять, что все сигнальные ракеты были неправильно проложены между двумя 100-метровыми отметками вместо одной сигнальной ракеты на каждой из десяти 100-метровых отметок вдоль одной стороны взлетно-посадочной полосы. Через некоторое время сигнальные ракеты были переданы правильно, и я совершил нормальную посадку. Но когда я подрулил к ожидающим машинам, меня приветствовал вид жертвы ‘сердечного приступа’, быстро идущей к самолету без посторонней помощи.

Второй инцидент закончился трагедией ближе к концу моего тура с 4 Squadron. Ночью 17 декабря 1974 года Брайана Мердока вызвали, чтобы забрать двух раненых военнослужащих с аэродрома Мушумби Пулс в долине Замбези. Соответствующие позывные либо не знали о мини-сигнальных ракетах, которые они несли в качестве стандартного оборудования, либо были слишком ленивы, чтобы найти их. В любом случае, они использовали транспортные средства для разметки взлетно-посадочной полосы.

Брайан приземлился на мокрую грязную полосу, затем развернулся и вырулил обратно к автомобилю, над которым он пролетел при посадке. Транспортное средство, которое находилось в дальнем конце взлетно-посадочной полосы, по какой-то причине оказалось прямо рядом с "Троянцем" во время загрузки контейнера. Когда Брайан был готов к взлету, этот автомобиль изменил направление, но по незнанию водитель не доехал до конца взлетно-посадочной полосы. Он остановился примерно в 300 метрах от конца взлетно-посадочной полосы рядом с большой лужей воды, “чтобы убедиться, что пилот ее не заметил”.

В преобладавших влажных условиях троянцу требовалась полная длина взлетно-посадочной полосы Mushumbi Pools, но Брайан не мог знать, что невежественный водитель сократил ее. Можно только догадываться, что Брайан был вынужден поднять самолет в воздух слишком рано, полностью опустив закрылки; но он не набрал достаточной высоты, чтобы предотвратить удар носовым колесом о машину. Маломощный двигатель и в лучшие времена с трудом приводил в движение громоздкий "троянец", но полное раскрытие и столкновение с машиной поставили Брайана, летящего по приборам, в безвыходную ситуацию. Было замечено, что самолет изменил курс вправо, прежде чем врезаться в русло реки, где Брайан, капрал Паркер и младший капрал Поуви погибли мгновенно. Если бы позывные использовали мини-сигнальные ракеты, которые, как мы позже установили, у них были, этой расточительной трагедии не произошло бы.

Улучшая тактику

За ДЕСЯТЬ МЕСЯЦЕВ ДО ЕГО СМЕРТИ я инструктировал Брайана Мердока вместе с Крисом Вайнманном по внутренней и внешней разведке. С этого времени я постепенно прорабатывал всех пилотов эскадрильи, что было одновременно необходимо и разочаровывало. Стало ясно, что только у одного из пятнадцати пилотов была какая-либо надежда на успех в работе по визуальной разведке, потому что это требовало выносливости и терпения для длительных полетов и, прежде всего, искреннего желания определить местонахождение CTS. Слишком много пилотов были вполне счастливы сидеть сложа руки на базе, с комфортом ожидая призывов к действию. Такие звонки поступали в ответ на действия CT от бойцов RSF на наблюдательных постах на вершинах холмов, от пилотов-разведчиков и все чаще от псевдооператоров Selous Scouts, хотя в то время они относились к обычным операциям, потому что мало кто знал о тайном проникновении Selous Scouts в террористические сети. Однако это изменилось, когда развертывание псевдогрупп было произведено вертолетами, потому что это привело к непосредственному контакту экипажей вертолетов с псевдотеррористами и открыло районы их операций. Для сохранения максимально возможной степени секретности в ВВС FAFs были построены "форты" Selous Scouts. От укрепленных стен фортов псевдо-десантников везли в закрытых транспортных средствах к концу взлетно-посадочной полосы или подходящей безопасной зоне поблизости, откуда вертолеты могли доставить их в пункты высадки в районе их операций.

Именно во время тренировки recce с Крисом и Брайаном мы обнаружили ‘лагерь компьютерной томографии в реальном времени’, что привело к успешной последующей операции. Это было 15 февраля, когда мы втроем разделились, чтобы нанести удар тремя самолетами перед вертолетами, доставляющими наземные войска RLI.

Каждое воздушное действие, связанное с расходованием оружия, требовало представления в штаб-квартиру ВВС отчета о воздушном ударе. ASR, как правило, были очень прозаичными по стилю, поэтому им не удалось передать ни малейшего чувства волнения и страха, ни рассказать о тяжелом поте лица и тяжелой работе солдат на земле.

ASR, поднятый для этой конкретной операции, используется для иллюстрации состава и рукописного содержания ASR. Из этого и всех других ASR в этой книге исключены сопутствующие технические детали и графики расходов на оружие. Точные слова, записанные в рукописи офицерами на местах и выше по цепочке командования в штабе ВВС, воспроизводятся без учета грамматических ошибок.

ПИЛОТЫ СООБЩАЮТ

1. В результате тренировки визуальной разведки 4-й эскадрильи было обнаружено несколько баз террористов и предполагаемых баз. База террористов a US 468605, по-видимому, была занята в 151415B. Подполковник Саути и флотский лейтенант Бенни были проинформированы о ситуации в 15.00, после чего было решено предпринять немедленные действия.

2. Пять вертолетов были под рукой, а также разведывательный троянец, который был вооружен. Были вызваны два провоста, и пилоты Вайнманн и Мердок, которые были знакомы с планом целей, управляли ими.

3. "Троянец" летел в составе 4-й эскадрильи OC на высоте 2000 футов над уровнем моря и в 200 ярдах впереди двух постов. Пять вертолетов с десантно-штурмовыми подразделениями следовали непосредственно за постами. Взлет произошел, как и планировалось, в 151615B.

4. Все оружие было размещено по целевым точкам, выбранным на брифинге перед нанесением удара.

5. Из-за нехватки наземных войск территория к северу от реки, которая образовывала северный барьер на пути к побегу с земли, была прикрыта OC 4 Sqn, а восточнее лагеря патрулировалась лейтенантом авиации Лоу и лейтенантом авиации Торном.

6. Воздушный удар, должно быть, серьезно подорвал террористов, потому что штурмовые отряды вступили в контакт через 4 минуты после удара. На данный момент известно, что 8 военнослужащих были убиты, а оборудование попало в руки войск.

7. Причиной успеха этих учений, несомненно, была вера подполковника Саути в воздушную разведку и его готовность нанести удар без промедления. Сотрудничество армии и ВВС не могло быть лучше.

(Подпись) Командир эскадрильи П.Дж.Х. Петтер-Бауэр

Комментарии OPS CDR., OCFW, Sqn Cdr

1. Троянец 3234