Королева чувствовала себя ненамного лучше, но она всё же накрыла его своим крылом и, спрятав голову под то же крыло, уснула следом.

Их лагерь мгновенно затих. Грифоны тут же прекратили все свои разговоры из уважения к Королеве — грифоны любят спать в тишине. Люди же не смели лишний раз пошевелиться в окружении такого количества свободных грифонов. Они бесшумно завернулись в свои плащи и улеглись спать рядом со своими грифонами, несмотря на то, что на улице были ещё сумерки.

Королева

Песня Души: Tremonti — Throw Them To The LionsTremonti — Throw Them To The Lions

Часть 3

Глава 8. Новобранцы

Киран

Два дня спустя, тридцать четыре дня до крайнего срока вылета из Акераны в Весталию.

С тех пор, как они вернулись в Акерану, Киран то и делал, что отъедался. Он ел по пять раз в день, чтобы восполнить ту физическую и ментальную энергию, что потратил всего за три часа боевого полёта на грифоне. Это имело и положительный эффект на окружающих — Киран был добрый, и его невозможно было вывести из равновесия: он или всех прощал, или не обращал внимания на слова и выходки.

Вот и сейчас, когда Дэльмар зашёл в кабинет Кирана, то застал его доедающим суп и поглядывающим на запечённую курицу и огромную миску овощного рагу.

Дэльмар молча сел за стол и вежливо дождался, пока командир доест…

— Рассказывай, — добродушно предложил Киран, отодвигая от себя пустую миску от рагу и вытирая рот и руки об салфетку.

— Вернулись оба наши отряда с торгов. В полном составе. Я бы хотел узнать, когда ты назначишь отбор.

— Да хоть сейчас, — весело сказал Киран. — Когда они могут быть здесь?

— Уже внизу.

— Вот и отлично! Идём.

Киран с Дэльмаром спустились на первый этаж Гильдии, где их ждали четыре десятка человек в полном походном снаряжении: в зимних меховых куртках, припорошенных снегом, с заплечными сумками и оружием на поясе. Они пришли сразу к Кирану, как только вернулись в город.

— Всем здравия, — поздоровался Киран, останавливаясь посреди зала. — Раз вы здесь, то, думаю, вас уже не надо убеждать пойти за мной, а значит, буду краток: я — Киран Регнар. Теперь вопрос: есть ли в этом зале те, кто не был на торгах во время налёта грифонов? Если да, выйдите сразу же из зала. Для вас будет другой отбор.

В зале никто не пошевелился, и Киран продолжил:

— Раз вы выжили в полном составе во время того хаоса, что мы там устроили, то свою боеспособность как подразделения вы доказали. Ваш отбор будет не боевой и не индивидуальный. Мне нужно шестьдесят два седла для грифонов. Я даю вам четыре дня, чтобы найти их любым доступным вам способом: можете купить, украсть, да хоть пошить — мне всё равно. Ответственность за вашу выходку я беру на себя. Дерзайте и будете зачислены в Эскадрон. Общие тренировки начинаются через четыре дня.

— Слушаюсь, — хором ответили двое из толпы.

«Видимо, командиры», — подумал Киран.

— Вы свободны, — сказал он и развернулся к Дэльмару, который всё это время стоял в нескольких шагах у него за спиной, и спросил: — Что слышно про остальных?

— Четверо уже в городе, ещё двенадцать человек должны прийти до заката, — ответил Дэльмар.

— Собери всех, кто объявится до вечера в городе, в этом зале и позови меня проводить отбор.

В назначенное время в Почтовый Гильдии собрались все шестнадцать человек.

— Вы пришли самыми последними, — упрекнул их Киран, — и возиться мне с вами лень, а поэтому вы отделаетесь лёгким испугом.

Киран улыбнулся.

— Мне нужно шесть человек. Разберитесь между собой прямо сейчас, а я посмотрю. Начали!

Разговорами разбираться никто не стал, и тут же завязалась драка, которую Киран остановил через пять минут, считая, что он видел достаточно.

Он по очереди подошёл к шестерым, похлопал их по плечу и сказал: «Принят».

— Те, кто прошёл отбор, приходите сюда завтра через час после рассвета — на лекцию о грифонах. Остальные — остаётесь под командованием Дэльмара, как и были. Все свободны.

Киран вернулся в свой кабинет и уселся за стол планировать дальше.

«У меня есть сто двадцать один человек — комплект. Из них сорок вернутся через четыре дня. Девяносто четыре грифона и тридцать два седла. Значит, я могу их уже тренировать в четыре смены по тридцать человек. Светового дня у меня часов девять. Начну с трёх смен в день по три часа, а там посмотрим. Скажу Йоргу составить расписание смен. Центральная площадь для этого как раз подойдёт. Решено».

Паника к нему больше не возвращалась, и он позволил себе расслабленно откинуться на спинку стула.

«Люди Варина вполне успешно справляются с постройкой гнезд. Местные сами таскают еду для грифонов, лишь бы те их не съели — эта проблема тоже решена. На город, который стерегут под сотню грифонов с вожаком, в ближайшее время никто не сунется — здесь проблем пока нет. О двадцати семи недостающих грифонах я подумаю позже. Итого: завтра я читаю лекцию о грифонах шестерым и в ближайшие четыре дня тренирую восемьдесят одного человека. Хэйна возьму помощником инструктора. Дэльмар будет тренироваться в две смены, на нём горожане и еда. Йорг организует мне смены. На Варине всё также жильё для грифонов. На Финне пусть будет охрана периметра. Осталось его научить взлетать. Вроде бы всё сходится».

Киран облегчённо выдохнул и отправился к своему грифону — пора было отправляться на плановый облёт города и окрестностей.

По дороге он зашёл к Хэйну и прихватил его с собой. Хэйн теперь тоже жил на втором этаже Гильдии и, благодаря своим лётным успехам, негласно стал правой рукой Кирана.

На заднем дворе Гильдии теперь уже жили тридцать два грифона — все в своих гнёздах. Их отобрала Королева. Ближайшая её свита включала в себя десятерых грифонов командиров Кирана и их заместителей, пятерых боевых грифонов с торгов и особо агрессивных из почтовых.

Этот плановый облёт владений был нужен не столько Кирану, сколько его грифону — он проводил лётное слаживание и обучение своих