Руны на полу и на моем амулете начали светиться одновременно, а потом я оказался в полной темноте. Один.

Я посмотрел по сторонам. Вверх. Вниз. Такое ощущение, что я в какой-то пустоте нахожусь. Я подумал, что будет, если попробовать подпрыгнуть, как вдруг издалека ко мне начал приближаться… Я бы сказал, что это… Неужели опять сфинкс? Что-то я начал от них уставать. Но его очертания говорили именно об этом.

Ага. Только этот немного странный, и чем ближе он становился, тем сильнее я видел различия между тем, которого видел как-то в ином мире. Ну и теми, картинки с которыми можно было видеть повсюду, где писали про Египетское королевство.

Во-первых, этот был просто огромным. Размером с трехэтажный дом, никак не меньше, а может быть даже и больше. Когда вокруг ничего нет кроме нас двоих — истинные размеры оценить проблематично.

Во-вторых, на нем не было плоти. Совсем. Просто голый скелет и горящие холодным синим пламенем глаза.

Он подлетел ко мне, сложил крылья и замер напротив, усевшись как кот, сложив под собой лапы. На груди у меня горел амулет, согревая приятным теплом.

— Его зовут Лучезарный, — услышал я знакомый шипящий голос и вдруг из ниоткуда вынырнул огромный змеиный глаз. — Теперь он будет приходить по первому твоему зову. Пока этот артефакт на тебе.

Я бросил взгляд на сфинкса, который положил костлявую голову на лапы и посмотрел на меня своими синими глазищами. Вот интересно, если он скелет, как он умудряется так смрадно дышать?

— У меня вопрос князь… Ты хочешь сказать, что Морозов тоже знакомился с ним? Что-то мне в это не очень верится.

— Вот это как раз не обязательно, — прошипел он в ответ. — Его бывший хозяин мог попросить Лучезарного отозваться на зов. Кто знал, что этот амулет окажется у тебя…

— Тогда понятно, — кивнул я и присмотрелся к своему новому приобретению.

Несмотря на то, что он выглядел довольно необычно, сфинкс был даже по-своему красив и грациозен. Вот только этот запах…

— Слушай, а что он умеет?

Князь-дракон задумался ненадолго, а потом сказал:

— Трудно так сразу ответить… Но я думаю он может много чего и даже чуть-чуть больше…

Да уж, отличный ответ. Преисполнен мудрости, которой так славится Сабуров.

— Спасибо, ваше сиятельство.

— Не за что, граф. Всегда рад помочь.

Глава 8

Предместье Берлина.

Кройцбург.

Оздоровительный центр «Горячий шелк»

Фюрст Фридрих фон Аренстоф неизменно посещал этот оздоровительный центр как минимум один раз в неделю. Лишь самые экстренные обстоятельства могли вынудить его пропустить ставший для него в последние несколько лет привычным ритуал.

Сейчас ему уже пятьдесят три года, и он вынужден тщательно следить за своим здоровьем. К сожалению, в молодости он был большим дураком, а потому слишком много времени проводил в компании друзей.

Разумеется, это были не ежедневные встречи для того, чтобы поиграть в футбол или гольф. Нет, все было совсем не так.

Днем они занимались всякой бессмысленной ерундой, на которую тратит время золотая молодежь, а к ней безусловно относился и он — представитель древнего и не самого бедного рода Германии. Ну а ближе к вечеру встречались в каком-нибудь ресторане, откуда все и начиналось…

Там они обедали, принимали первые дозы алкоголя, затем перемещались в какие-нибудь места где повеселее, бары, ночные клубы… Напитки постепенно становились все крепче, а затем к ним добавлялись наркотики. Ничего тяжелого типа кокса или героина, так, травка или экстази… Ну и девочки само собой…

В результате домой он попадал лишь далеко за полночь, а то и вовсе утром следующего дня в совершенно разбитом состоянии. Ничего не помня о том, что происходило накануне, бывало даже грязный и в блевотине. Но так он проводил свое время и ему это нравилось.

Не ему одному, среди его окружения так поступали многие, и это считалось нормальным. Да и сейчас разве что-то изменилось? Времена всегда одинаковые. Меняются клубы, пойло, наркотики и лишь люди остаются прежними.

Разумеется, с годами его взгляды на жизнь существенно изменились и теперь он жалел, что слишком уж налегал в свое время на алкоголь и наркотики, но сейчас уже поздно было что-то менять. Здоровье не купишь ни за какие деньги, но хорошо хоть у него их было достаточно и можно было поддерживать себя хоть в какой-то форме.

Теперь-то уж он старался вести здоровый образ жизни. Не пил крепкого спиртного — лишь вино и иногда немного пива, которое являлось его слабостью. Регулярное посещение спортивного зала, йога, лишь правильное питание, ну и «Горячий шелк», само собой.

Здесь он проводил практически целый день. Приезжал около десяти часов утра, а уезжал ближе к шести вечера. И если спортзал он не любил — этот долбанный тренер постоянно заставлял его делать какие-то упражнения, а фюрст этого терпеть не мог… То сюда его тянуло как магнитом.

Нет, понятное дело, за долгие годы тренировок он уже как-то втянулся в эту оздоровительную историю и стал воспринимать тренажерный зал как неизбежное зло, которое в конце концов приносит ему добро. Но все равно, ни в какое сравнение с «Горячим шелком» это идти не могло.

Ему несколько раз довелось побывать в Королевстве Таиланд и у него всегда оставались самые теплые воспоминания об этих поездках. Особенно о той их части, которые касались девушек. Они отлично делали эротический массаж, а потом заканчивали все это дело сногсшибательным сексом.

Собственно говоря, после того, как Фридрих фон Аренстоф открыл для себя мастерство местных массажисток, он долго искал нечто подобное и в Берлине, пока ему не посоветовали это место. Он попробовал и остался полностью доволен. Теперь вот уже несколько лет фюрст является постоянным клиентом «Горячего шелка».

Каждый раз, когда входил в этот закрытый элитный клуб, у него возникало ощущение, что благодаря какому-то очень мощному заклинанию кусок Таиланда просто взяли и перенесли сюда, в Кройцбург. Вместе с местным персоналом, деревьями вокруг и даже окружающим запахом. Все здесь напоминало далекое Королевство в Юго-Восточной Азии.

Ну и, само собой, не обошлось без мастеровитых массажисток, которые здесь были просто фантастическими! Фюрст был в полнейшем восторге от них. Настолько, что в некоторые визиты позволял себе даже несколько сеансов массажа за день.

Вот сегодня, например, он очень надеялся, что проведет чудесный день, так как давненько на его долю не выпадало таких радостных событий. С возрастом он вообще находил в своей жизни все меньше поводов для радости, но они по-прежнему были.

Он уже даже не помнил в какой раз за сегодняшний день доставал фотографии графа Соколова из большого бумажного конверта, который лежал на небольшом плетеном столе рядом с ним. В пятый? Шестой?

Да плевать, может быть даже в десятый! Почему бы на них не посмотреть лишний раз, если они доставляют ему удовольствие? Он готов любоваться и двадцатый раз своим подарком на галстуке молодого графа из далекой Российской империи.

Хах! Вот же идиота кусок! Напрасно ему рассказывали столько всяких страшных историй про этого пацана. Мальчишка-то не так умен оказался, когда дошло до дела. Нацепил булавку, как будто никогда бриллиантов не видел. Молодо — зелено, что поделать.

Фон Аренстоф вновь сложил фотографии с Соколовым обратно в конверт и в который раз уже за сегодня небрежно бросил его на стол. Он был очень доволен своей находчивостью и полученным результатом.

Все так легко и просто получилось, что даже удивительно. Теперь нужно подождать пока его булавка сделает свое проклятое дело и Соколов сдохнет. Ну а затем можно переключиться на новые задачи.

Фюрст провел рукой по груди и нахмурился. Для начала следует найти и вернуть его Лучезарного, который сейчас у этого графа. Как это сделать? Варианты есть. Пусть сначала закопают Соколова, чтобы не мешался под ногами, ну а потом уже будет видно. Вопросы нужно решать постепенно.

Затем что-то нужно сделать с Болотовым и с этой нефтяной компанией. Нехорошо, если