— Мне отвернуться? — не сходила улыбка с лица Ли Вердо.

— Вам… вам необязательно… — сделал я шаг назад, натолкнувшись на корыто.

— Ох, святая Мария! — закатив глаза, Асити уверенно подошла ближе и одним движением помогла мне стянуть рубаху. — Живее! — полетели порванные обноски на пол. Я еле успел выхватить карту.

Сапоги… Штаны. Быстро залезаю, наполовину погрузившись в воду. «Диги» лег на столик.

— Ох… — непроизвольно вырвалось у меня. Тепло.

Вода чуть помутнела, смешавшись с грязью и запекшейся кровью.

Ли Вердо сняла перчатки, закатила рукава.

— В новую жизнь. — В корыто полетел какой-то кругляш… пах вкусно. Затем учитель нажала на еще одну штуку, из которой потекла вязкая жидкость. И…

У меня сейчас сердце остановится! Асити водила по моей голове ладонями, намыливая волосы. Летели пузырьки.

— Это шампунь. — Для неё все забава. — Ты никогда не видел такого?

— Нет. — Как описать чувство? Когда тебе хочется сгореть от стыда и одновременно ты не хочешь, чтобы это заканчивалось. — Я мог бы сам…

— Вот, — протянула она мне тюбик. — Пока намажь этим раны, — игнорировала она мои потуги.

Я взял, выдавил. Холод смешался с жаром. Водостойкая штука прекрасно ложилась на костяшки и ногу. Боль моментально ушла. Слушая команды, я то вытягивал руки в стороны, то выпрямлял спину. По всем частям тела прошлась мочалка.

Очищаюсь… от всего.

— Что ты чувствуешь, Коста? — поливала женщина водой из ковша мою макушку.

— Все учителя… так помогают своим ученикам? — прошептал я.

— Чего? А! Я не про это, — щелкнула она по моему уху. А-у! — Сегодня ты убил несколько людей, чуть сам не погиб, но вышел победителем, — провела она руками по моим лопаткам. — Как ощущения?

Я перебарывал приятную дрожь от нежных прикосновений.

— Ничего особенного… — Как есть. — Мы сражались за жизнь, каждый должен был быть готов к итогу. — Мне было не жаль, не было угрызений совести. Я хочу жить, особенно это желание разгоралось именно сейчас.

— Правильная позиция, Кван. — М-м-м! Асити, приобняв меня сзади, немного навалилась всем телом. Её грудь. Наши тела разделял лишь тонкий корсет. — С этого дня ты мой и только мой ученик, Коста. — Мочалка терла мою грудь. — Я научу тебя, как играть в эту игру. Научу, — приблизились ее губы к моему уху, — всему.

БАМ-БАМ-БАМ!

Я слышал, как бьется мое сердце. Это оглушало, давило. И как мужчине, что не мог бороться с… самим собой, мне не хотелось оскорбить, показаться животным без рамок.

Асити встала на ноги. Ух. Пронесло.

— Вставай.

— Ч-что? — надумал я лишнего.

— Вставай во весь рост. — Оу… А⁈ — Хочу посмотреть на твою краснохватку.

Делать нечего. Я поднялся, прикрываясь руками. Вода стекала, капли бились о поверхность.

А тут всегда было так душно? Дыши ровно, дурак.

Ли Вердо один раз обошла вокруг, затем встала напротив. Действительно оценивала, но было в её взгляде… что-то еще.

— Руки, юноша! — Вызов в голосе. Почему-то это действительно сработало. Я убрал. Ли Вердо по новой улыбнулась. — Хм-м-м. — Это как понимать? Это было разочарование или похвала? И если похвала, то чего конкретно? — Красная оттяпала большой кусок. — Учитель прижала палец к моему лбу на границе красной и обычной кожи. Повела вниз ровно по линии. — Половина лба, левая часть лица, край губы. — Еще ниже. — Шея, вся рука, бок. — Палец преступно близко к моей промежности. — М-м-м, тут повезло, краснохватка не затронула мужское начало. — Д-да, повезло. Болезнь с бока сразу перешла на ногу. — Почти половина тела. — Почему она не убирает палец?.. Даже больше: гладит линию таза.

Вдох, выдох.

Атмосфера стала слишком интимной. Очевидно, Асити дразнила меня. Может, проверяла? А может…

— М-м-м, я совсем тебе не нравлюсь? — Её хищная улыбочка и вопрос застали меня врасплох.

— Я…

Стук в дверь.

Тут же сажусь в воду, Ли Вердо недовольно цокнула языком.

— Да? — вытерла она руки.

— Мисс Асити, господин Гробнабар злится, — раздался глухой голос с другой стороны двери.

— Недовольный старикашка, — выдохнула она. — Одежда на кровати, Коста, но пока не одевайся, одна из шельм сделает тебе стрижку. — Снова недовольный выдох. — Тц, это хотела сделать я… Но дела, дела.

— Понял, — несколько раз кивнул головой.

И, прежде чем оставить меня одного, Асити обернулась.

— И — нет. Учителя не делают такого для своих учеников. — Она вновь подмигнула. — Это я делаю только для тебя. — вышла наружу.

Мои щеки вспыхнули. А мое тело ответило на последний вопрос госпожи. Кхм. Кровь прилила, плоть стала твердой.

Да… Вы мне очень нравитесь… Отрицать это бессмысленно.

Через некоторое время — тиканья настенных часов — я дождался горничной. Обмотавшись полотенцем, сидел на стуле, не двигаясь. Ножницы щелкали, пряди клочьями летели на половицы. Длина волос быстро уменьшалась.

— Кхм. М-можно вопрос? — нарушил я тишину.

— Да, господин Коста? — не прекращала работу служанка.

— Мисс Асити… Что она за человек? — Девушка в круглых очках остановилась. — Нет, простите.

Горничная немного задумалась.

— Нам не пристало обсуждать господ, — возобновила она работу. — Но госпожа Асити очень уважаема в кланах. Она холодна, страшна в гневе, беспощадна. Королева Стального легиона.

Холодна? В памяти всплыли картины её улыбки.

— Понятно. — Не надо спрашивать дальше, дурак! Какое тебе дело? — У мисс Асити, наверное… много… спутников?

Спросил.

— М-м-м, — хмыкнула девушка. Все же любовь к сплетням у